— Да, Хозяйка.
Она подошла к двери и остановилась. Кое-что она должна была спросить у миссис Хильдегард, и она подумала, что сейчас было самое подходящее время, которое у нее имелось.
— Как бы там ни было, могу ли я позвонить завтра маме? Мне необходимо поговорить с ней, но в моей комнате не ловится сигнал.
Миссис Хильдегард посмотрела на нее, и Отем поняла по выражению ее лица, что она будет добра к ней. Конечно, не слишком доброй, но явно благосклоннее, чем обычно. Кое-какая тайна, которую они теперь разделяли, казалось, сделала их наперсницами.
— В кафе в городе есть таксофон. Ты можешь пойти туда завтра после того, как закончишь свои утренние обязанности.
Глава 13
Грейди
На следующий день Грейди отыскал главный супермаркет в городе. Он покупал все, что, как он думал, может потребоваться ему и Дестини на новом месте, с трудом находя все это.
Он стоял в полной растерянности в проходе в отделе детских принадлежностей. У него не было ни малейшего представления о том, что ему необходимо купить, чтобы уютно обустроить ребенка. В магазине был удивительно огромный выбор детского питания, смесей, подгузников, одежды, игрушек, лекарств и все остального, о чем только можно было подумать. Если в хозяйственном магазине будет хотя бы наполовину такой же выбор, то ему, подумал он, без труда удастся превратить дом в уютное гнездышко.
— Кажется, вам не помешает помощь, — раздался знакомый голос позади него.
Он повернулся, и его сердце подпрыгнуло в груди, когда он увидел Отем.
— Что ты здесь делаешь?
— Заметила вашу машину, — сказала она. — Я собралась в город по своим делам, чтобы позвонить домой.
— В гостинице не ловит сигнал?
Отем покачала головой.
— У меня тоже, — произнес Грейди.
Он посмотрел на нее и почувствовал дрожь желания, пока его глаза взирали на нее. Она была одета в то же самое простое черное платье, которое носила всегда, и, казалось, словно на ней были натянуты три пары носков на колготки, чтобы держать ноги в тепле.
— На удивление, у них здесь имеются хорошие зимние сапоги и пальто, — заметил Грейди.
— О, у меня нет денег, чтобы купить их прямо сейчас.
— Позволь мне взять их для тебя. Я каждый раз чувствую себя плохо, когда вижу, что ты ходишь по снегу в этих вещах, — сказал он, переведя взгляд на свои черные кожаные ботинки. — Хоть они и выглядят красиво, но не подходят для такой погоды.
— О, я не могу позволить тратить на меня деньги, — произнесла Отем.
Она выглядела так, будто чувствовала себя неловко, и Грейди понял. Некоторые люди действительно не имели привычку принимать подарки от того, кого едва знали. Он бы испытывал то же самое, будь на ее месте, поэтому решил не смущать ее.
— На самом деле, это было бы честью для меня, — сказал он, но когда она покачала головой, то решил оставить эту тему.
— А что насчет тебя? — спросила она, меняя тему. — Что ты ищешь?
— Честно говоря, я немного потерян. Не могу понять, для чего все это надо. В чем разница между всеми этими пустышками?
Отем засмеялась, и, когда услышал ее смех, ему захотелось поднять ее на руки. Она была настолько полна радости и жизни, олицетворяла все, что ему было нужно, и, увидев ее сейчас, глубоко в своей душе он жаждал ее.
— Могу помочь, если хочешь.
— Правда? Ты не возражаешь?
— Конечно, нет. Мне было бы приятно.
— Что ж, уверен, Дестини была бы благодарна тебе.
В течение получаса она вместе закупались, выбирая всякие детские вещи, включая, в том числе, и одежду. Когда Грейди положил еду и кухонные принадлежности в корзину, Отем посмотрела на него.
— Это же еда для взрослых? Тебе не нравится то, что получаешь в отеле?
Грейди засмеялся.
— О нет, там кормят хорошо. Кроме тебя, еда является самым лучшим в этом месте.
Отем покраснела.
— Просто это выглядит так, словно ты делаешь запасы, — сказала она.
— Ну, я купил маленький домик с видом на город. Так что это действительно пополнение запасов.
— Ты купили домик?
— Да. Я привез Дестини сюда, чтобы начать совершенно новую жизнь.
— А раньше ничего не складывалось?
Грейди улыбнулся.
— Можно сказать и так. Это долгая история, но, скажем так, в твоей жизни наступает время, когда понимаешь, что то, что ты делаешь, не работает.
— И тебе нужен совершенно новый старт?
— Точно, — подтвердил он.
— Понимаю.
Грейди посмотрел на нее. Она была слишком молода, чтобы думать о начале жизни с чистого листа, но глядя в ее глаза, он мог сказать, что Отем видела больше в своей жизни, чем многие девушки ее возраста. В ее глазах отражался жизненный опыт, на получение которого у других уходит много лет. Он по опыту знал, что такое исходит от жизненных испытаний.