Подошла официантка.
— Что у нас тут? — спросила она.
Грейди приоткрыл свою куртку и позволил ей увидеть личико ребенка.
— Ну, разве это не самая прелестная малышка.
Грейди кивнул.
— Вы случайно не продаете детское питание?
— Я посмотрю, что смогу найти, — ответила она. – Уверена, что-нибудь есть в магазине.
— Мы будем благодарны за это.
— А что папе?
Грейди посмотрел вверх. Папа. Вот кем он теперь был. Он не знал, привыкнет ли он когда-нибудь к этому.
— Я выпью чашку кофе и чили.
— Сию минуту.
Он продолжил изучать документы. Теоретически, в них содержалась вся информация, необходимая для человека, которому предстоит содержать шестимесячного младенца живым и здоровым. Он аккуратно сложил их, прежде чем положить обратно в карман.
Затем он открыл карту и разложил перед собой на столе, разглаживая ее свободной рукой.
Он изучал ее, ища самое отдаленное, спокойное место, которое смог бы найти. У Грейди были родственники в Калифорнии, но сейчас он был не в том эмоциональном и психическом состоянии, чтобы вернуться туда. Он хотел начать новую жизнь со своей дочерью с чистого листа и в новом месте.
Его взгляд упал на крошечную точку в самой дальней, самой отдаленной части Скалистых гор, в которую вела одна извилистая дорога и железнодорожная линия, сходясь в одной точке — Дестини, штат Монтана.
— Ну, если это не знак, — сказал он ребенку.
Официантка вернулась и поставила перед ним чашку кофе.
— Спасибо, — поблагодарил он.
— У нас есть продукты в магазине, из которых можно приготовить смесь, но нет никаких бутылочек.
— У меня в машине есть, — сказал он.
Он вручил официантке Дестини и пошел к машине за бутылкой. Он также захватил с собой одеяльце, которое купил тогда же, когда и детское автокресло.
Когда он вернулся внутрь, официантка что-то ворковала, а Дестини смеялась.
— Спасибо, — пробормотал Грейди.
Официантка оглядела его сверху донизу, пока передавала ему ребенка.
— Вы двое — странная парочка, — заметила она.
Грейди знал, как он выглядел. У него были татуировки на руках, щетина на лице, и огонь в глазах. Семейный — это явно не то слово, которое стоило использовать, чтобы описать его.
— Сегодня мой первый день на этой работе.
— Правда?
— Три дня назад я даже не знал, что эта малышка существовала.
— А теперь ты отец?
Грейди кивнул. Он догадывался, что официантка хотела спросить его о матери, но она ничего не сказала, поэтому он не стал вдаваться в подробности.
Он сел, а официантка взяла бутылочку.
— Я займусь этим, только сначала промою, — сказала она.
Грейди играл с ребенком, кормил ее, и сам проглотил еду, так как был сильно голоден, что даже удивился сам себя. После этого он подошел к прилавку, чтобы расплатиться.
— У тебя хороший аппетит, — произнесла официантка.
— День был сложный.
— Держу пари.
Она протянула ему счет, а он расплатился по нему, добавив дополнительную двадцатку.
— Что это?
— За помощь с малышкой.
— Ты не должен этого делать.
Грейди покачал головой.
— Я настаиваю.
Она взглянула на него. Грейди знал, о чем она думает. Он знал этот взгляд. Ей хотелось узнать, холост ли он.
Она наклонилась вперед на прилавок, предоставив ему прекрасный вид ее ложбинки на груди. Грейди почувствовал, как его член дернулся в штанах.
Он была недурна собой. Чуть за тридцать, как и ему. Красивая улыбка. Красивая грудь под передником. Было бы не самой худшей идеей, пойти с ней домой и почувствовать тепло от ее кожи.
Но он не мог этого сделать. Грейди был обожжен слишком сильно, совсем недавно, чтобы быть в настроение для романа.
— Ну, еще раз спасибо, — сказал он и направился к кассе автозаправочной в соседнем помещении.
Он заплатил за топливо и карту, затем получил свои ключи.
— Ты знаешь, как проехать в Дестини? — спросил он.
Парень, казалось, удивился.
— Это будет нелегко, — ответил он.
— По асфальту?
— В основном, но дорога будет покрыта снегом, возможно, даже занесена.
Грейди кивнул.
— Дай-ка мне набор вот этих цепей против скольжения тоже.
Глава 3
Отем
Отем проснулась только тогда, когда поезд остановился. Она посмотрела на часы. Было час тридцать утра. На час позже, чем планировалась.
Она схватила свои вещи и направилась к выходу. Когда двери открылись, ледяной воздух потряс ее. Она поплотнее запахнула одежду, чтобы удержать тепло, и сошла на платформу. Ветер дул прямо с гор, вызывая вихри снега, участвовавших в гонках по рельсам. Она посмотрела в начало и конец поезда. Она была единственным пассажиром, вышедшим здесь.