Первый раз за все время Грейди остался наедине с матерью Отем.
— Вы не представляете, как я вам благодарна, — сказала она.
— Всегда, пожалуйста, — ответил Грейди. — Я сделал это потому, что хотел.
— Вы сделали это потому, что вы — хороший человек, — заметила миссис Лейн, а затем серьезно посмотрела на него. — Или, по крайней мере, я на это надеюсь.
Грейди кивнул. Он слишком хорошо знал причины, по которым такой человек, как он, мог бы помогать такой девушке, как Отем. Он предложил миссис Лейн кофе, и та кивнула. Он встал и вернулся с двумя чашками, сливками, сахаром и двумя кусочками торта.
— Ну, несмотря на то, что вы — сирота, все же каким-то образом научились хорошим манерам.
— Мне повезло, — сказал Грейди. — Хороший человек с дочерью взял меня в семью. Он взял к себе четверых пацанов и воспитывал нас всех, как своих сыновей.
— Повезло, — заключила миссис Лейн.
— Это спасло мне жизнь. Я благодарю его за это каждый день.
— И я думаю, испытания, выпавшие на твою долю, не лишили тебя доброты.
Миссис Лейн обвела руками, указывая на стены дорогой больницы, в которой они сейчас находились.
— О, — сказал Грейди. — Как я уже сказал, я хотел помочь.
Миссис Лейн кивнула. Она пыталась прочитать Грейди, и он понимал это. Она была матерью-защитницей, и было совершенно справедливо, что она вела себя подобным образом, особенно учитывая то, что уже произошло с Отем. Он также знал, что за столь короткое время, пока он был с ней, Грейди мог сделать только это, чтобы успокоить ее.
— Отем сказала, что вы были гостем в отеле.
— Верно. Мы с Дестини прибыли в один день.
— А что вас привело туда, в горы, мистер Коул? Мне кажется, что городок Дестини — очень даже неплохое место для того, что скрыться?
— Именно это, я и сделал.
— Спрятались?
— В некотором смысле.
— От кого?
— От себя, в основном, чтобы начать жить заново.
— Вещи складывались совершенно не тем образом, как хотелось бы?
— Можно сказать и так.
— Подозреваю, что рождение ребенка не было частью плана?
— Ну, не совсем. Конечно, не с матерью Дестини.
— А что с ней случилось?
— Она погибла в автокатастрофе.
— Мне очень жаль слышать это, мистер Коул.
Грейди ей улыбнулся.
— Вы можете называть меня Грейди.
Миссис Лейн налила сливки себе в кофе и помешала их, затем сделала глоток и взяла кусочек торта.
— Очень вкусно, — сказала она.
Грейди взял в рот свой кусок торта и согласился с ней.
— Итак, каково было моей дочурке там в отеле?
— Ладно, что она вам рассказала?
— Немного, хотя я знаю, что она не была там счастлива.
— Они никогда не платили ей за работу.
— Я знаю, — произнесла миссис Лейн. — Но что они еще делали?
Грейди пожал плечами.
— Я могу вам рассказать только о том, что видел сам. Отем не доверилась мне или хотя бы намекнула.
— И что вы видели?
— Ну, Хильдегарды поразили меня, как люди, которые были не совсем…
— Совсем…?
— Давайте просто скажем, что они не совсем правы.
— Они что-нибудь сделали ей?
— Я не знаю, миссис Лейн, но они были строги. Они были жестки по отношению к Отем, не позволяли ей пользоваться телефоном и старались сделать так, чтобы у нее не было свободного времени. Они не дали ей ничего. Я не заметил, что они относились бы к ней по-доброму, когда она нуждалась в этом.
Миссис Лейн вздохнула.
— Это именно то, чего я боялась.
— Я не понимаю, как она могла бы быть счастлива там.
— Согласна, — подтвердила миссис Лейн. — И поэтому я хочу обратиться к вам с просьбой об оказании еще большей помощи.
— Помощи?
— Я не хочу отправлять ее обратно на работу в это место.
— Не думаю, что она бы вернулась, — сказал Грейди.
— О, вы не знаете мою дочь так, как знаю ее я, мистер Коул. Она хорошая девушка.
— Я видел достаточно.
— Она слишком хорошая. Я знаю, что единственная причина, почему она покинула то место, они не отправляли деньги, которые обещали.
— И она хотела увидеть вас.
— Да, и если они пообещают начать отправлять деньги, если они переведут оплату счетов за больницу на себя, то она вернется обратно к ним.
— Даже после того, что случилось?
— Что бы они ни делали, неважно, насколько плохо они бы к ней относились, но если они будут выполнять свою часть сделки, то она вернется.
— Думаю, это было бы ошибкой, — высказал предположение Грейди.
— Я тоже, — подтвердила миссис Лейн.
Грейди сделал глоток кофе и посмотрел на нее.