– Да, зима в этом году будет снежной! А теперь я отправляюсь в родной лес на самой гагане! Бабушка Метелица обещает, что через несколько минут я буду валяться на своей печи!
– Да, это так! – подтвердила вышедшая следом Метелица. – Пора! А ты, мудрая посланница ледяной Арктики, можешь возвращаться в свою тундру или оставайся здесь, служи мне, а то теперь моей гаганочке со всеми делами одной не управиться! Смотри, сколько прибавилось новых дел и забот!
Снежные тучи устремились в разные стороны, подгоняемые холодными ветрами. Муся поудобней устроился в когтях волшебной птицы и, простившись с Метелицей, Снежаной и Полярной совой, отправился восвояси.
Полета он почти не помнил, глаза лесовик предусмотрительно закрыл, натянув на лицо колпачок. Все действительно произошло в один момент. Вскоре под лапами птицы оказалась твердая земля, Муся поверил, что он дома, и открыл глаза. А за пределами Снежной страны наконец-то пошел снег. Детвора доставала из кладовок санки и лыжи.
Кто-то уже старательно лепил снеговиков или начинал строить снежную крепость. Все дети ждали веселых и шумных зимних праздников и, конечно, подарков от Деда Мороза. Теперь наш лесовик точно знал: даже стайка снегирей или воробьев не останется без подарков в морозную новогоднюю ночь. Бабушка Метелица и ее волшебные птицы передадут подарки с Севера всем, кто их заслужил и ждет: лесные ягоды, мед, орехи, кедровые шишки и грибы. Но могу сказать всем по секрету, что добрые детишки под Новый год могут попросить у хозяйки снега и метелей исполнения самых заветных желаний. Будьте уверены: бабушка Метелица с маленькой внучкой Снежаной обязательно все исполнят, но при условии, что вы весь год без напоминаний будете поливать комнатные цветы, подкармливать голодных животных, а зимой непременно соорудите кормушку для птиц.
Плохих детей, что любят мучить щенков и котят, стреляют из рогатки по птицам и мусорят в лесу или около речки, бабушка Метелица угостит колючим снежком за воротник и искупает в холодном сугробе, а еще будет морозить руки и щеки; снег заберется даже под куртку. Так что негодники просидят всю зиму дома, и с ледяной горки не покатаются, и снежную крепость не будут вместе со всеми строить, и на коньках по льду не пробегутся… Не знаю, как вам, а мне всегда бабушка Метелица и Снежана дарят хорошее настроение на веселые зимние праздники!
Новый год в лесу
В городе первый зимний месяц зовется декабрь, в лесу – студенец. Год на излёте. Долгие ночи, а вместо светлого дня тусклое низкое небо. Стужа. Оттого и называется месяц: студенец. Лес погрузился в долгий сон, кругом тихо и безмолвно. Снег. Наконец-то Метелица расщедрилась и замела осеннюю слякоть. Мороз, как злой пёс, не отстаёт: посеребрил ветви деревьев, кусты, репейники и даже заросли борщевика вдоль дорог. Безмолвие. Стаи перелётных птиц давно утекли на юг. Мелкое зверьё в норах видит сны о ласковом солнце. В такую пору добрый хозяин и собаку не выгонит за ворота.
Сосны прячут зеленые кроны под снеговые шапки, а ветви елей закутались в снеговые шубки, из-под которых выглядывают гирлянды шишек. На красные грозди рябин вьюга нахлобучила белые колпачки, а черные ветви прикрыла сверху рыхлым снегом.
Изредка в сером небе показывается солнце, и за это недолгое время земля преображается с головы до ног: воздух искрится, насквозь пронизанный блестящими снежинками. В полях сверкает мириадами огней хрустящий наст. Кустарники окутаны снежными кружевами. То холод и ветер хозяйничают на земле.
Лесные тропинки стали непроходимыми. А дверь избушки лесовика в сосновом бору завалило снегом. Некуда выходить Мусе, оттого и дрыхнет до обеда, у любимых деревьев покой, и у боровика долгий отдых на тёплой печи.
Но в 31-й день зябкого месяца студенца лесовик проснулся чуть свет. День предстоял длинный и напичканный радостными встречами, такими редкими посреди зимы. Муся перемыл всю посуду и достал из подпола съестные припасы. Дошла очередь и до веника – вымел сор и помыл дощатые полы. После вспомнил: где-то на дне дедова сундука лежит скатерть, ох какая красота! Расшита васильками и ромашками! Надо непременно достать.
Ближе к вечеру в дверь постучали. За порогом оказалась старая знакомая – белка по имени Стрелка.
– Привет, Муся!
– Здравствуй, отчего задержалась?
– Неприветливо встречаешь гостью!
– Простите, пожалуйста, ваше лесное высочество! – принялся дразниться лесовик.
– Вот так гораздо лучше! – хихикая, ответила белка. – Я достала из кладового дупла вкусных орешков и грибочков! Ведь не пойдёшь в гости с пустыми лапами!
– Давай быстрее готовить ужин.