Инопланетян встречали все еще с осторожностью, но космос начинал открывать свои тайны. Разведчики приносили вести об Империи, что находилась рядом, о множестве других миров, о самых разных видах разумных существ.
А через некоторое время разведчики принесли известия о готовившемся нападении на планету. Имперская эскадра сосредоточилась у ближних систем и ждала только приказа для нанесения удара.
Мир был почти в панике, а затем появились голоса с требованием послать в Империю послов, что бы договориться о ненападении. Решение это сразу же было принято, и началось снаряжение корабля...
− Полковник Мартин Герхаун? − Спросил посыльный, входя в кабинет.
− Да. − Мартин прошел навстречу и приняв пакет расписался.
Через минуту он уже читал приказ о назначении помощником командира космического охранного подразделения. Мартин несколько секунд перечитывал приказ, затем попытался найти посланца, но того уже и след простыл.
− Черт возьми, да как же это?! − Воскликнул он.
Комиссар полиции города сделал один звонок в Правительство. Он положил трубку и вернул Мартину бумагу.
− Ваш самолет через сорок минут, полковник, поспешите. − Сказал он.
− Приказ подтвержден?
− Да. Не знаю, почему именно вы, но приказ есть приказ...
Он летел в космос. Почти невозможно! Мартин шел через космодром и его ноги едва не подкашивались от этой мысли. Впереди появилась машина. Она остановилась рядом, шофер объявил, что встречает полковника, и вскоре Мартин мчался вперед.
− Сколько человек летит? − Спросил он.
− Двадцать восемь, сэр. − Ответил шофер. − Я не лечу.
− А кто летит?
− Вы не знаете? − Удивился солдат.
− Я получил приказ...
− Да, конечно же. Извините, сэр...
Мартина проводили через корабль, и он предстал перед командиром. Полковник Арсанд долго читал и перечитывал документ, затем связался с кем-то, получил подтверждение.
− Да что за черт возьми?! Мне назначают помощника, а я его никогда не видел, и не знаю кто это?! − Вспылил полковник.
− Вас чем-то не устраивает мой отец, господин Арсанд? − Возник голос Лэсси, и Мартин резко обернулся.
− Лэсси! Ты откуда?!
− С Луны, конечно, папа. − Ответила она и обняла его. − Мы пойдем, с вашего позволения, полковник. − Сказала она командиру, и не дожидаясь ответа направилась к выходу.
Мартин прошел за ней.
− Лэсси, но ты здесь как оказалась?! Ты же была...
− Я очень хорошо попросила одного человека. − Ответила Лэсси. − Ты, конечно, не одобрил бы метод, но ты же знаешь, как мне это важно.
− Да. Ты хочешь найти своих?
− Я их не найду. Они слишком далеко, в другой галактике.
− О ком это вы? − Послышался голос позади.
− О моих родственниках. − Ответила Лэсси, оборачиваясь. Она поклонилась человеку, и Мартину стало несколько неудобно из-за того, что он не знал, кто это.
− Лэсси Герхаун, если мне память не изменяет. − Сказал человек.
− Да, господин посол.
− Я еще не посол.
− Вас уже утвердили, сэр. − Ответила Лэсси.
− Откуда вы знаете? Голосование идет сейчас...
Лэсси вытащила из уха телефон и включила динамик в приемнике. Послышался шум, затем всем знакомый голос объявил о новом вопросе повестки дня.
− Вопрос о полете решен, остались только формальности. − Произнесла Лэсси.
− А вы, полковник? Я вас почему-то не припоминаю.
− Это мой отец, сэр. − Сказала Лэсси.
− Хорошо. − Ответил тот и пошел, поворачивая в коридор.
− Они же могут понять, Лэсси.
− Не важно. Мы стартуем завтра. В команде половина людей не знает друг друга.
− Я даже не знаю, как это выдержу.
− Выдержишь. Ты же летал уже, забыл, пап?
− Это было только внушение и все.
− Что-то мне в это не верится. − Ответила Лэсси, усмехнувшись. − Идем, я покажу твою каюту.
Собрание экипажа состоялось вечером. Посол объявил о времени старта, которое назначалось на утро, сделал еще несколько распоряжений, а затем отправился в свою каюту, вызывая Лэсси Герахаун.
− Я был удивлен, когда вас назначили мне в качестве секретаря. − Произнес посол, оставшись наедине с Лэсси. − Сколько вы заплатили за это место?
− Совсем недорого, сэр. Полная безделица. Я вернула господину Советнику Таррго его собственную жизнь.
− Что? − Удивленно переспросил посол.
Лэсси молча взяла листок, написала несколько строк и передала послу.