— Вирус, который убивает всех, кто старше двадцати пяти, а тех, кто младше, наделяет регенерацией, — продолжил Император. — Твоих рук дело?
— У меня нет рук! — заявила голова и начала издавать звуки, долженствующие, видимо, изобразить хохот, так как кривлялось это лицо… Анастасия отвернулась — ей было неприятно смотреть на это противоестественное существо. — Но да, я мог бы такой создать. Это не сложно. Два десятка комбинаций блоков на ум приходят сразу. Даже интересно, какой именно комбинацией воспользовался автор сего шедевра. Какой район заражения?
— Планета, — ответил Император.
— Планета? — издала голова присвист, практически нормальный, если сравнивать с голосом. — Парень не мелочится. Я бы начал с какой-нибудь орбитальной станции, точнее с космической кораблестроительной платформы полного цикла. Собственно, я и готовил свою «Презентацию» на Детройт-1, когда… вы меня остановили. Достаточно масштабно и наглядно, но в случае форс-мажора, можно превратить в облако плазмы, как твой папаша Л-51. А вот планета… Планету не «продезинфицируешь». Вирус, однажды попавший в биосферу, там останется уже навсегда, хоть всю поверхность орбитальными ударами накрой, — задумалась голова.
— И ничего нельзя сделать? — нахмурился Император.
— Ну, почему же? — снова скорчила рожу голова. — Можно, как я уже и говорил Мальку, написать «Антивирус», который не позволит заразиться этим вирусом. Но для этого мне нужен «исходник». Ну или создатель «исходника», а он, как я понимаю, на планете, да? — растянулись губы «Ивана» в неприятном оскале.
— Вася уже полетел за ним, — спокойно ответил Леонид посмотревшему на него Императору.
— Вася? — переспросила Анастасия.
— Мой сын, — пояснил Леонид.
— Но ему же всего десять? — нахмурился Император.
— Ага, как раз подходит по возрасту, правда? — сказала голова и снова «расхохоталась». — Да ты не переживай, Вашество, Васька — Монстр, в чем-то даже пострашнее папаши. Он всю планету мехом внутрь вывернет, но «объект» достанет. Хватка у него бульдожья!
— А… а на чём он улетел? — заподозрила неладное Анастасия, вспомнив проскользнувшего мимо неё в шлюз пацана.
— На вашем Универсале, Асия Нтинна, — как о само собой разумеющемся, сказал Леонид, пожав плечами.
***
Глава 8
***
— Твой сын угнал мой истребитель? — очень спокойным тоном, обманчиво спокойным, уточнила Анастасия.
— Асия Нтинна, — сделал полшага назад Лёня и поднял перед собой руки, в одной из которых так до сих пор и оставался зажат меч.
— Весь в отца, — вздохнула девушка и медленно выдохнула.
— Эй, между прочим, я у вас истребители не угонял, — даже обиделся, или изобразил обиду Леонид.
— А, если вспомнить и хорошо подумать? — приподняла бровь Валаньева.
— Да нет, — протянул он, медленно опуская руки.
— А, если очень хорошо подумать? — не изменила выражения своего лица девушка.
— Не, ну всего-то разок было! — отступил Леонид.
— Разок? — продолжила неотрывно на него смотреть она.
— Ну, пару раз…
— Пару раз? — добавилась насмешка к её взгляду.
— Блин, да не могли вы об этом знать! И мне куратор разрешил…
— Не могла. Но ты мне сейчас сам сказал. Так, что там тебе разрешил куратор? — сложила на груди руки Валаньева.
— На выходных, по ночам, брать любой Универсал и гонять на нём, хоть до утра, — сдался и повинился Жестянкин. Или же только вид сделал, что сдался? Анастасия уже ни в чём не была уверена.
— Твой куратор, небось, вообще всё, что угодно тебе готов был разрешить, лишь бы ты его… что? Что у тебя на него было? — влезла в разговор отрубленная голова, кривящая губы в скептическом оскале.
— Много чего, — спокойно пожал плечами Леонид. — Но, вообще, он просто меня до дрожи в коленках боялся. Стоило посмотреть ему в глаза и задать пару странных вопросов о жизни и смерти, как он готов был на всё, только бы оказаться от меня подальше.
— Потрясающая интуиция у мужика, — снова «расхохотался» «Иван».
— Господа, это, конечно, дико всё интересно, но вы не забыли о нынешней ситуации? — влез в разговор Император.
— Нет, — пожал плечами Леонид. — Вот только, прямо сейчас, от нас совершенно ничего не зависит. Пока не вернётся Вася. Так что наша маленькая пикировка вреда не наносит, зато, отвлекает и частично снимает нервное напряжение. А вот тебе, кстати, Вань, не мешало бы поработать.
— Поработать? — нахмурился Император.
— Мой пульт связи в твоём полном распоряжении. Можешь спокойно вести по нему переговоры с любым из своих Менистров. Сигнал, хоть и пройдёт через ретрансляторы транспортных узлов, но будет «тоннельно» защищён и достаточно надёжно зашифрован.