— Да, хотел, — кратко ответил тот, собрав руки в замок.
— И что же?
— Вопросов, Ванесса, вопросов, — не выдержал Чак. — Ты ни о чём меня спросить не хочешь?
— Хочу, — девушка кивнула, продолжая держать выражение крайнего равнодушия на лице. — Но могу ли? Ответишь ли ты на мои вопросы?
— А ты все равно рискни.
— Ладно, — та развела руками. — Почему ты не дал мальчику имя? Он же так же твой сын.
— В этом и есть ответ, дитя, — Чак сдержано улыбнулся. — Он мой сын. От человеческой девушки. От этого тела простого писателя.
Несса рассмеялась, прикрывая рот ладошкой.
— Сэм упоминал о вашем романе с какой-то Бэкки.
— Думаешь, в моей жизни она была единственной? — тот не мигая изучал реакцию девушки. Но так не повела ни мускулом на лице. — Я проявил слабость, не убив его тогда. Поэтому не посмел дать имени или выпустить в большой мир.
— Он очень хороший мальчик.
— Может быть, — Творец сам себе покивал. — И поэтому ты согласилась на сделку?
— Нет. Точнее, не только, — Несса закусила губу. — Он спас мне жизнь — я отплатила ему тем же.
— Но ты ведь помнишь, что понесёшь этот крест и дальше?
— Гав отнюдь не крест, — нахмурилась девушка, надув губы. — Я даже рада, что смогу поучаствовать в его жизни.
— Поучаствовать… Хороший эвфемизм для ситуации. Тебе придётся зваться его матерью, сестрой или тетей. Думаешь, потянешь?
— Меня совсем не эта часть сделки беспокоит.
Чак кивнул.
— Тебя гложет мысль о жатве. Да, ещё трижды — это немало.
— Вот именно, — Ванесса сглотнула. — Боюсь, я просто сойду с ума.
— Ты сама согласилась, заметь.
— Да. Ты вернул мальчика. Исцелил Дина.
— Да. А ты возьмёшь над ним опеку и три раза подряд будешь добровольно идти в мою «комнату страха».
— Но никто об этом не узнает.
— Никто, — пообещал Чак. — Там готов банкет. Послушаешь?
— А когда мы начнём? — хвостиком за ним поплелась в залу девушка.
— Сегодня ночью.
Они оба вошли в банкетный зал уже по щелчку пальцев оказываясь около дверей. Чак, переступая порог, сменил больничный костюм на малиновую униформу. Он схватит микрофон, кланяясь под фанфары. Несса тенью проскользнула к Эмили, которая улыбнулась ей, трепетно сжимая ладонь подруги.
— Печальная новость у меня сегодня, дети мои, — начал Чак, и музыка сменилась на трагичную. — В следствии гибели ваших братьев и сестёр, я дам вам немного передохнуть от лотереи.
Зал восхищённо затрещал.
— Я вывешу уведомление, как только нужно будет собраться в следующий раз, — он отвесил поклон, глядя в это время только на Ванессу.
***
Она осторожно поцеловала мальчишку в лоб, потрепав его собаку между ушей. Лу ревниво наблюдал за ними из коридора, бесконтактно поторапливая девушку. Несса поправила парню одеяло, погасив свет и улыбнувшись на прощание.
— Спокойной ночи, — прошептал ей в ответ Гав. — Ты придёшь завтра?
— Конечно, ещё надоесть тебе успею.
— А со мной ты не можешь сегодня остаться?
— Милый, я бы с удовольствием, но как видишь, кое-кто тоже ждёт моего внимания, — она кивнула на ждущего в коридоре Люца.
Мальчик вдруг приложил палец к губам, поманив девушку к себе. Она наклонилась, чтобы Гав прошептал ей на ушко:
— Ты ведь в курсе, что он… сам Дьявол?
Она рассмеялась.
— Конечно, — так же шёпотом ответила Несса. — Но он сильно изменился за время пребывания в этом отеле. Лу теперь хороший.
— Я не был бы так уверен, — сглотнув и помявшись наконец выдал Гав. — Сегодня он кое-что сказал мне, пока никто не слышал.
— Что же он тебе сказал? — ужаснулась та, чувствуя, как заколотилось от волнения маленькое сердечко мальчика.
— Да, что же я тебе сказал, а? — над ними низко навис Люцифер, светя во тьме алыми глазами.
Ванесса нервно дёрнулась, чувствуя, как расползается по душе тревога. Она ощутила, что блондин положил ей руку на плечо, выводя из комнаты. Девушка подалась, закрывая в комнату дверь и приваливаясь к ней спиной. Она глянула на Дьявола настороженным взглядом, переходя в нападение.
— Я останусь сегодня с ним.
— Несса, ты серьезно? — Люц двумя руками сжал её острые плечи. — Этот малец тобой манипулирует!
— Он просто мальчик, — не выдержала та. — Нечего запугивать его.
— Да не говорил я с ним! — в сердцах крикнул блондин.
Но Ванесса уже скрылась обратно за дверью. Гав укрылся с головой, дрожа и испугавшись её прикосновений.
— Он сильно на меня разозлился? — тихо-тихо спросил мальчик.
— Нет, что ты… — девушка забралась под одеяло. — Я ведь обещала, что не дам тебя в обиду, помнишь?
Тот кивнул и отвернулся набок.
Ванесса ещё долго смотрела в потолок. Кто бы из них не манипулировал ею — выходило у них это просто на удивление хорошо. Всё равно за ней скоро придёт Чак и Гав останется беззащитен.
========== Глава 76: В прежнее русло ==========
Эмили перебинтовала руку Джека и улыбнулась парню. Жизнь в отеле потихоньку возвращалась в привычное русло, пусть и с большим трудом. Многим было очень трудно прощаться с теми, кого они потеряли при возникшей катастрофе. Наверное, им было непривычно и больно видеть бледные лица своих братьев и сестёр. Теперь они по-настоящему встретились лицом к лицу со смертью.
— Не устала? — на стул сел тот, кого девушка ожидала увидеть в самый последний момент — Михаила. Архангел внимательно оглядел девушку, замечая испещрённые мелкими царапинами руки и то, как трясутся её покрасневшие от раздражения пальцы. — Сколько ты спала?
— Какое это имеет значение, когда пострадавших пруд пруди? — тихо прошипела Эмили. Он ожидала очередного нравоучения и грязных слов в её сторону со всяческими обвинениями. — У тебя что-то болит? Дать обезболивающие?
— Нет, я в полном порядке.
— Тогда что ты от меня хочешь, Михаил? — изогнув бровь, спросила девушка. — Ты задерживаешь очередь.
— Не хорошо так с отцом разговаривать, — покачал головой архангел и нахмурился. — А я ведь пришёл серьёзно с тобой поговорить.
— У меня дел много, — выдохнула Эми и поставила на столик медицинский чемоданчик. Она, конечно, не Несса, чтобы зашивать раненых, но поставить капельницу и обработать раны она в состоянии. Ванесса сейчас где-то пропадала и как бы Эмили не старалась, она никак не могла отыскать подругу. — Поговорим попозже.
Разочарованный отказом и дерзким поведением обычно сдержанной Эмили, Михаил нехотя покинул медицинский кабинет. На освободившийся стул плюхнулся Люцифер. Дьявол махнул рукой в знак приветствия и сверкнул алыми глазами.
— Круто ты папика отшила, — закивал головой Дьявол, игнорируя недовольные выкрики пришедших за помощью братьев. — Так ему и надо.
— Что ты хотел, Люц? — девушка поднялась из-за стола и усадила на кушетку Самандриила, который прижимал руку к щеке. Взглянув на глубокий порез, брюнетка сразу же начала промывать рану перекисью водорода. — Если ты ищешь Вени, то я её не видела.
— Опять куда-то удрала, значит.
— вы опять поссорились? — она взглянула на умолкнувшего Дьявола через плечо и громко цокнула языком. — Что же вы как кошка с собакой-то!
Люцифер показушно закатил глаза и высунул изо рта раздвоенный язык, показывая, что в нравоучения этой монашки он совершенно не нуждается. Он не успел понять, что такого успел натворить, что Ванесса вновь на него злится и поэтому он пришёл уточнить мучивший его вопрос у её любимой очкастой подруги. Но та по всей видимости тоже не была посвящена в детали. И это начинало удручать.
— Проблема в том, что, когда мы не можем найти логичный ответ, мы довольствуемся идиотским, — покачала головой брюнетка и похлопала по плечу зажмурившего глаза Самандриила. Парень тяжело дышал и явно переживал, что всё будет происходить в несколько раз больнее. — Не думай о том, что ты не в чём не виноват. Если она злится, то иди и спроси.
— Проще вот так вот звиздеть, как ты, чем пойти и спросить, — недовольно буркнул Люцифер и тут же ойкнул, когда подошедший за спиной Гавриил треснул братца по голове бумажным веером. Младший архангел, будто издеваясь, чмокнул расплывшуюся в улыбке Эмили в щёчку и ехидненько так зыркнул на Дьявола, который надулся пуще прежнего. Если бы он только знал, что в отношениях не всё так просто, то не заводил их вовсе. Но теперь уже поздняк метаться. А то все могут подумать, что он трус. — Вали в свой сладкий мир, чего задницей ходишь вертишь?