— И почему именно с тобой мне приходится делить неприятности? — Дьявол вдруг закашлялся, поднимаясь на локте. — Мне даже кажется, что это ты виновата.
— А я ещё переживала, — фыркнула Ванесса, тоже вставая. — Вытягивай нас отсюда.
— Я не могу, — Люцифер закашлялся, вытирая руки о штаны.
— Или не хочешь?
— Я бы сам свалил, бросив тебя здесь, но не могу. Ты реально оглохла? — он яростно зарычал. — Так что ты вытаскивай нас отсюда. И поживее.
— Я что, на фею похожа?
— Скорее на злющего леприкона.
— Вот горшочек с золотом тебе и достану, только радуга появится, — девушка закатила глаза, но в полнейшей темноте этого всё равно не было видно. Она попробовала встать на поручень, но юбка предательски треснула. — Дай руку.
— Больше ничего тебе не дать? — Сатана нахмурился, но всё равно позволил Ванессе опереться ему на плечо. — Что ты вообще делаешь?
— Я видела, что наверх есть люк, — теперь она уже стояла одной ногой на поручне, а другой — упиралась в плечо Дьяволу. — Есть! Открыла!
— И чего стоишь? — Люцифер зарычал. — Удобно шибко?!
— Я… Я не могу залезть. Помоги мне!
— Как я тебе помогу? — он вдруг почувствовал, что весь вес она перенесла ему на плечо. Видимо удерживаясь руками за лаз верху.
— Возьми мою ногу в руку и подсади меня, — Ванесса смешно телепала туфлей в воздухе.
— Чёрт! — каблуки же острые, — блондин почувствовал, как девушка от него отталкивается, исчезая в люке. — А я?
— Ну, тут у нас две проблемы, — донёсся с эхо испуганный голос. — Я не знаю как тебя сюда поднять, но это пол беды. Тут лаз дальше. Не комната, а словно вентиляционная труба.
— Залезу я сам, — Люцифер тоже стал на перила. — Посвети своим долбанным фонарём. Эй! Куда ты светишь там?!
— Там что-то упало или стукнуло… — Ванесса ощутила, как на глазах выступили слёзы. — Лезь скорее!
— Если бы ты светила фонарём куда нужно, я бы лез, — он наконец удовлетворительно выдохнул, понимая, что луч света приближается. — Да не в глаза мне!
— Там кто-то есть! — Ванесса тихо запищала, ближе придвигаясь к краю лифта.
Люцифер наконец вылез, понимая, что может только сидеть и двигаться ползком. Девушка тут же всем телом к нему прижалась, шмыгая носом.
— Ты меня бояться должна, а не стуков вентиляции, — Дьявол попробовал оттолкнуть от себя Ванессу и она на самом деле отпрянула. — Так-то лучше. Ползи вперёд.
Она кивнула, зажала в зубах фонарик и медленно двинулась. Тишину нарушал стук, их шаги и тихий плачь.
— Ну и чего ты ревёшь? — не выдержал Дьявол. — Ты меня раздражаешь.
— Мне страшно! Я темноты боюсь!
— А от меня ты чего хочешь? Я не умею светиться.
— Ты же архангел несущий свет, — перед поворотом замерла Ванесса.
— Я уже давно не он, — фыркнул Люц. — Был им, но теперь я Сатана, милая. И двигай задом, а то я тебя тут одну брошу.
— Давай ты первым пойдёшь?.. — девушка села на попу, протягивая блондину фонарик.
— Стук доносится сзади, а несёт его сюда эхо, — наконец выпалил тот. — Так что двигай.
— Хочешь сказать, что ты меня защищаешь? — взбодрилась Ванесса.
— Если я скажу: «да», ты продолжишь идти?
— Да.
— Да, — он подпихнул её ладонью под попу. — Вот и поговорили.
— Расскажи что-нибудь, чтобы не было так страшно, — поползла вперёд Ванесса. — К примеру, что с тобой происходит?
— Это не только со мной происходит, — мужчина вдруг замер, прислушиваясь. — Ползи давай. Присмотрись к остальным. Просто чем ты сильнее, тем тяжелее переносишь потерю сил. Некоторые купидоны этого даже не заметят.
— А ты, выходит, самый сильный? Ещё и заноза такая, — девушка снова свернула влево.
— Ещё и самый красивый, если ты не заметила.
Девушка тихонько рассмеялась.
— Эмили с тобой явно не согласится, ей Гейб больше нравится. Я тоже считаю его ещё тем прохвостом.
— Он слишком долго носил маску Локи.
— Бога?
— Ага.
— Я где-то читала, что у него есть сын, — Ванесса уже откровенно улыбалась. — То есть, он превратился в лошадь и родил сына от другого коня.
— Никогда такого не слышал, — вдруг рассмеялся Люцифер. Ванесса приятно удивилась, что его настоящий смех радует слух. — Обязательно напомню об этом братцу.
— Эй! Только не смей говорить, что это я тебе рассказала, а то Эми меня подушкой придушит!
— Ладно, но только потому, что именно я буду тем, кто тебя прикончит, — фыркнул Дьявол.
Ванесса уже хотела было переспросить его, чем она заслужила такое отношение, но осеклась…
— У нас есть проблема посерьёзнее, — она отодвинулась. — Тупик.
— Глянь, что там за решёткой?
— Сейчас, — девушка подползла к решётке. — Кажется… Это твоя комната, Люц! Почему ход ведёт к тебе?!
— Да кто его знает, — мужчина протиснулся к решётке, зацепляя Ванессу плечом. — Осторожно.
Девушка молча наблюдала, как Люцифер пытается выбить вставшую на их пути преграду. Она снова была катастрофически близко. Просто непозволительно. Цитрусовый запах одеколона дурманил ей голову. Хотелось приблизиться и провести носом по его коже. Но она сдержалась благодаря тому, с каким грохотом вылетела на пол решётка. Прыгать было высоко.
— Тебе не стоит прыгать в таком состоянии, — схватила его за рукав футболки Ванесса. — Давай я.
Дьявол нахмурился. Это нормально вообще? Девушка скинула туфли, ложась на живот и постепенно сползая. Уже держась руками, она полетела вниз, приземляясь с лёгким криком.
— Живая? — свесил вниз голову мужчина.
— Немного ногу подвернула, кажется, — Ванесса встала, осматривая комнату. — У тебя нигде не завалялась верёвочная лестница?
— Повеситься хочешь? — не удержался Люц. — Нет.
— Ладно, — девушка скинула с кровати простыни. — Погоди секундочку!
— Что ты делаешь?
— Увидишь, — Ванесса стащила на пол два толстых матраса, выволакивая их под вентиляционное отверстие. — Прыгай. Будет мягче.
Блондин последовал её примеру, сначала сползая и только потом прыгая. Высота была не маленькая. Даже в глазах потемнело. Он помотал башкой, оглядывая уходящую через двери девушку. Она хромала. Буквально перемещаясь за счёт того, как опиралась на руки. Он вдруг задумался, что же она станет делать? — пойдёт пешком на первый этаж или воспользуется поломанным лифтом? Люц выглянул за двери, пытаясь проследить её маршрут. Удивлению его не было предела. Ванесса вытерла слёзы и постучала в дверь… Михаила. Архангел вышел с ужасом оглядывая её с ног до головы.
— Так обнимаетесь, словно женатая пара, — сам себе фыркнул блондин, понимая, что его братец не зря раскидывал сети. Первая рыбка уже запуталась в них и вот-вот затянет на шеи петлю окончательно.
========== Глава 18: Memento mori ==========
Суньте меня в ящик с котятами. Не хочу, чтоб было больно. Нарядите меня в красивое платьице и откройте мои большие милые глазки, а ещё сделайте так, чтобы я никогда-никогда больше не вышла наружу. Во мне уже живой клеточки не осталось. Больше боли я не снесу, я просто исчезну.
Эмили дочитала очередную страницу книги и с тихим шелестом перевернула. Ей стало грустно, все переживания героини она пропускала через себя, не понимая, что так открывала собственные раны, которые так тщательно старалась зашить.
Адам Нэвилл «Дом малых теней». Ей всегда нравилась эта книга и автор были одними из любимейших. Пусть эта книга написана в жанре ужасов и Эмили нельзя было назвать храбрым человеком, она всё равно с благоговейным трепетом проглатывала главу за главой, уже зная наперёд, что ночью будет вскакивать из-за какого-нибудь безобидного скрипа половиц. Ванесса часто говорила ей не читать и уж тем более не смотреть чего-нибудь страшного, ведь она слишком впечатлительная, но разве они прямо сейчас не в настоящем фильме ужасов? Куда уж хуже.
— Ага, бездельничаешь, да?
Девушка подпрыгнула на месте, услышав недовольный голос вошедшего Метатрона. Книга выпала из её рук и упала на пол в раскрытом виде. Эмили сжалась, начиная мять пальцами край юбки. Бальтазар отпустил её сегодня немного раньше, ведь ему с самого утра нездоровилось и скорее всего бар в сегодня будет закрыт целый день, если, конечно, кое-кто другой не встанет за барную стойку, что очень вряд ли. Ангел никого и близко не подпустит, слишком он уж дорожит своей алкогольной коллекцией.