— А ну отставить, — Ванесса в повседневной одежде плюхнулась на третий стул около блондина. — Я вот шоколадных шариков стащила нам.
— Я теперь не ем ничего, что ни сам приготовил, — хмыкнул Гейб, доставая из рюкзака такую же коробку шариков. — А то у Эмили видимо любимое блюдо — толчённое стекло. Даже в воду мне его положить не забыла.
Люц поставил пачку Нессы в центр стола, закидывая пару шариков в рот.
— Хорошо, что я с самого начала дал понять, что я худший кошмар. Теперь не приходится париться. Да? — он выжидающе уставился на розововолосую.
— Да нет, ты пусичка, — та не успела уклониться от прилетевшей ей в лоб скомканной салфетки. — Нежнее его ещё нужно поискать.
Как бы подтверждая её слова Люц швырнул в неё меню. Тяжёлое, с книжным переплетом. Ванесса не успела вовремя среагировать. Она переполнилась назад на спинку, вдруг звучно заваливаясь на пол. Зато победно прижимая к себе меню.
— И понимает меня с полуслова, — прокряхтела она, пытаясь встать. — Я ещё только подумала, чтобы попросить меню. А он уже подал.
— Не всем же так везёт, — саркастично хмыкнул Гейб. Он и свою пачку отставил, помогая Нессе подняться. — Для царских кровей уже не подходим.
— То-то ты планку до этой «Хрейнел» опустил, — дала о себе знать Эмили. — Таких хлебов-то ты и достоин. Знай своё место.
— А что, сегодня уничтожающих комментариев о моем достоинстве не будет? — прищурился яростно Гавриил. — Или Винчестер тебе свой обрубок показал?
— Хватит! — не выдержала Ванесса. Она сорвалась на истеричный крик. В голосе стояли слёзы. — Вы достали меня, оба! Неужели нельзя просто забыть об этом?! Если вы так ненавидите друг друга, просто игнорируйте! Я же не устраиваю сцен каждый раз, как приношу заказ Рафаилу!
Она схватила пачку со стола, убегая прочь. Эмили лишь беспомощно развела руками и скинула через голову фартук. Она получила дозволительный кивок Бальтазара, выбегая в след за подругой. И действительно, чего это они? Хотя и Несса себя странно ведёт.
— Я войду? — брюнетка отворила дверь в ванну, зная, что Ванесса пошла за бумажными полотенцами. — Хочу извиниться…
— Да ладно, — та вытерла рукавом нос. — Не бери в голову. Но вы так меня достали!
— Я… Я просто не хочу быть тем, кто я есть, — Эми обняла себя руками, забиваясь в угол между стеной и стиральной машинкой. — Я хотела бы родиться парнем. Сильным, стойким и бесчувственным.
— А я не хотела бы, — усмехнулась Несса. — Ходить вечно с третьей ногой.
— Смотри не разочаруйся, — шмыгнула носом брюнетка. — У вас-то с Люцем всё так легко. Вы словно… словно половинки.
— Ну, порой я до чёртиков его боюсь, — выдала розововолосая. — Но вам просто нужно поговорить.
— Не хочу я с ним говорить! — Эмили встала, решительно направляясь обратно. — Вот была бы я мужиком, набила бы ему рожу!
— Папочку своего попроси, — шепотом добавила Несса.
Ей стало одиноко. Да, понимание, все дела. Но они с Лу ведь до сих пор просто друзья. А ей хочется большего. Её тело требует большего. Но сам Люц… Он предельно холоден. С того момента, похоже, как он сказал ей в лицо, что она ему не нравится, ничего не изменилось. Навязываться не хотелось, да и Эмили жаловаться тоже. Она переминалась с ноги на ногу, не зная как донести очевидное до подруги. Если они так орут друг на друга — значит им не всё равно. Значит это арта о помощи. Вопль боли. А у них же… тишина.
—…можно?
Ванесса вынырнула из транса.
— Что?
— Говорю: я доем твои шоколадные шарики, можно? — из-за двери переспросила Эмили.
— Доедай, конечно, — ответила Ванесса, окончательно уронив лицо в ладони.
***
— Меня зовут Мик, — представился Ванессе мужчина, протягивая для рукопожатия ладонь с эстетичными длинными пальцами. — Я ещё совсем здесь не остепенился. Надеюсь, вы мне с этим поможете?
— Оу, — розововолосая зарделась. — Конечно, только можно на «ты»? Я ещё не так стара.
— Что ты? — тот рассмеялся, вбирая её ладошку в свою. — Я просто хотел продемонстрировать моё уважение. Это так сильно. Вы… прости, ты, так долго здесь проработала. Нести на хрупких плечиках такую ношу. Требуется характер.
— Да, порой было нелегко, — заправила прядку за ушко та.
— Ну, если стойкости в тебе столько же, сколько и красоты, то я прямо-таки восхищён! — Мик заглянул ей в глаза. — Покажешь мне здесь всё?
— Больше тебе ничего не показать? — Люц зарычал, протискиваясь между ними. — Хочешь я проведу тебя? Вернее доведу. До безумия.
— Как невежливо, — скривил губы англичанин.
— Он Дьявол, ему можно, — улыбнулась Несса, когда блондин заявляя на неё права, обвил её руками. — И грубить и драться, — выдохнула она, вдруг тише добавляя. — И с моими чувствами играть…
— Несса! — вдруг басом крикнул кто-то. — Эй!
Девушка вздрогнула и огляделась. Она не всех ещё новоприбывших знала, но голос казался отдалённо знакомым. Вдруг она заметила, как с другого конца зала ей машет Эмили. Странно это, конечно. Но Ванесса подошла к подруге, всё ещё чувствуя тепло там, где только что были руку Лу.
— Познакомилась с ещё одним новеньким. Англичанин из Просвещённых. Симпатичный, да? И очень милый. Может ты займёшься обслуживанием его столика, а? — она поиграла бровями, подражая глашатаю. — Вдруг у вас что-то получится?
— Я вот не уверена, — проворчала брюнетка.
И Несса сразу всё поняла: и почему, и кто её звал.
— Что с твоим голосом? — она ужаснулась. — Заболела? Сорвала?
— Не знаю, — басисто отрезала Эмили. — Помоги мне…
— Мда… Вечером банкет, а ты простудилась, — обладательница розовых волос попробовала лоб подруги на наличие повышенной температуры. — Может в медпункт?
— Да я себя нормально чувствую, — скуксилась Эми.
— А я себя не очень, — хихикнула Ванесса. — Я будто с мужчиной говорю. Какой у тебя сексуальный голос… Такой бархатный, — та на секунду запнулась. — Кстати, не только он.
Девушка схватила брюнетку за руку, бегом рванув в туалет. Она подтолкнула подругу к зеркалу. У Эми росла борода. Усы уже спускались к верхней губе. Брови точно так же надвигались на глаза.
— Какого…
Визг разразил пожалуй целую сотню этажей.
— Секунду! — Ванесса нервно порылась в сумочке, доставая восковые полоски. — Я сейчас всё исправлю.
Пару истеричных криков, и лицо брюнетки снова стало гладким. А через пару секунд, там опять появилась щетина. Несса повторила процедуру.
— Господи! Да что же такое?! — пробасила Эмили. — Мне что, навсегда оставаться жить в туалете?!
Словно испугавшись, что та выполнит угрозу, переминавшийся с ноги на ногу в кабинке Джек, меланхолично заметил:
— Эм, девчонки, это мужской туалет…
Сотрясая землю каждым своим шагом брюнетка вернулась в залу. Она схватила свой поднос, пока её подруга семенила следом.
— Да погоди, Эми… — розововолосая не ожидала, что та так быстро остановится. Несса врубалась носом в спину подруге, заваливаясь на пол. — Может правда в медпункт?
— Мне работать надо, — пробасила та, разворачиваясь и направляясь к стойке.
Ванесса только распласталась по полу на спине. Она устала. Чёрт его, что происходит. У неё сил больше нет. Вдруг над ней навис заинтересованный Люцифер.
— Удобно?
— Не то слово, — девушка закрыла глаза. — Ложись рядом.
Тот действительно лёг.
— Я соскучился.
— Что? — с недоверчивой улыбкой переспросила девушка. — Что это на тебя нашло?
— Не знаю, — блондин отвернулся. — Вообще, я давно хотел с тобой поговорить… Бальтазар уже давно кое-что мне сказал… — сердце Нессы рухнуло в пятки. — Но я всё никак не мог собраться. А недавний случай с лотерей подстрекнул меня и… В общем, Несс, я… Что происходит?!
Ванесса и сама не поняла что именно. Только она мечтала дослушать до конца, а вот уже подлетает над землёй. Ситуация прояснилась. Мимо них прошла Эмили, на каждый шаг которой они оба подлетали в воздух.