— Кто его знает?.. — Водитель безуспешно напрягал глаза. — Ничего не видно.
Вильнул резко в сторону, уходя из метившей в нас черной ленты. Живой ленты.
Разочарованное шипение мне сейчас послышалось?
— Помнишь, в учебнике было, что у взрослой имры на макушке похожие штуки? — с некоторым удивлением откопал в памяти информацию один из охранников. — Она захватывает ими добычу, обездвиживает, иногда душит, а потом…
— Не помню и не хочу, — буркнул его коллега и выразительно покосился на меня, мол, не пугай кронс-тьеру.
Парень умолк, хотя я чувствовала, как его распирает желание поделиться страшненькими знаниями с миром.
Имра, значит. Помню, Эрихард однажды упоминал это создание, и мне даже было интересно, но… некоторых вещей лучше не знать.
Паршивка до нас все-таки дотянулась и долбанула по слоттерсу с такой силой, что нас чуть не впечатало в одно из исторических зданий. Чудом пронесло. И тройным чудом выровняло. Небо, где уже эта Башня? Какие там две минуты? Даже если с половиной.
Уклонившись от очередного нападения, водитель сообщил:
— Так будет быстрее.
И куда-то там потыкал в кнопочки.
— Отлично, — воодушевился младший из охранников. — Всегда хотел это попробовать.
Э-э? Минуточку. У меня что, боевой слоттерс?
А почему я об этом не знала?
Оранжевая вспышка. Нас даже не тряхнуло.
Болезненный рев.
Я постаралась вернуть на лицо спокойное выражение. Разумно, что "кро-2" охраняют, особенно после всего, что со мной уже случилось и чуть было не случилось. Но я все равно задам кое-кому вопросы… Потом еще раз постаралась и запретила себе думать о способе, которым получились агрессивные монстры.
Зато теперь мы знаем, зачем их восстанавливали.
Страшно подумать, кем надо быть, чтобы использовать такие вот методы и считать, что жертвы стоят того.
Пф-ф. Не думать. Тем более об этом. Иначе свихнусь.
Расчищая себе дорогу, мы действительно добрались за пару минут. И на площадку, перенесенную на крышу, в таких условиях сесть оказалось проще. Водитель от решения кронса был в восторге. Потом, правда, смутился меня и замолк, но я уже как-то привыкла "слушать" эмоции, а не слова.
По пути к лифту меня чуть не сдуло.
Наконец, безопасность.
— Ллана, — Наари бросилась ко мне и обнала так крепко, что я еле сдержалась, чтобы не раскашляться.
Дрожь пробилась.
Понимание пережитого приходило постепенно.
— Где Эрихард? — спросила, лихорадочно оглядывая зал.
Здесь был Адальон, выполнявший теперь обязанности арлорда, и еще несколько магов. Судя по фамильным украшениям, они тоже какие-то родственники. Но Эрихарда не было.
— В эпицентре, конечно. На то он и кронс, — подтвердила очевидное Наари. — А я как раз возвращалась из торгового центра, когда все началось.
Из меня… будто выбило дыхание.
Штук шесть больших экранов транслировали происходящее в разных частях города. Не то чтобы в снежной мгле получалось многое разобрать. Но собравшиеся в этом зале знали больше меня, так что хотя бы разжилась информацией.
Когда погода испортилась, никто не придал этому значения. Магии свойственно иногда выходить из-под контроля. Контролировать ее — одна из обязанностей кронса. Собственно, он и вылетел сразу к точке наибольшего напряжения. Но таких точек оказалось несколько, а быть одновременно в разных местах даже Эрихард не мог. Концентрация увеличивалось. Для не магов это ощущалось лишь в том, что сухим воздухом стало почти невозможно дышать. Мне еще было холодно. Но, похоже, только мне. Потом к выплескам добавились твари, которые напали на дворец, на Сталь и еще на несколько важных мест. Везде пока справлялись, но люди пострадали и… как всегда, творящиеся ужасы имели скрытый смысл.
Первой его нашла Наари, она же у нас отвечает за информационное поле вокруг кронс-дома. Просто сидеть в Башне ее деятельной натуре стало скучно, и она заняла один из компьютеров. А там…
"То, что случилось, является реакцией на попрание традиций кронсом".
"Тенерра недовольна. Иначе почему улицы кишат монстрами, которые вымерли столетия назад?".
Потому что их кто-то воссоздал, мать вашу ледышку.
Фото монстров прилагались. Должна сказать, разнообразие магическо-животного мира в Тенерре когда-то впечатляло. Как собственно разнообразием, так и жуткими тушами, зубищами, когтями, лапами и дополнительными конечностями, которым я в принципе не могла подобрать название. Как у той же имры.
"На Изишталь после нападения ледяного аспида обрушился дом. Три семьи до сих пор остаются под завалами".