Почти все Эрихард сумел развеять. Лишь одна рассекла ему бровь, и еще три прорезали пальто на груди, превратив его в ошметки. Порезы сразу же покрылись корочкой льда. Розоватого льда. Видимо, под ним прятались раны.
Змей победно взревел. Но как выяснилось, кронс тоже выжидал удобный момент для решающего удара. Ему потребовались все силы, я даже на расстоянии это чувствовала. Совсем все. Другого шанса ударить уже не будет.
Поднявшееся облако снежной пыли осело, а аспид застыл на месте. Покрытый корочкой льда, промороженный насквозь, напоминающий скульптуру, которые иногда появлялись на улицах Редстауна. Мгновение. Мой судорожный вздох. Ветер отчаянно трепал волосы кронса, сдул с лица капельку крови, покрыл ресницы белым. Набрав воздуха, Эрихард что-то выкрикнул в бурю. Какое-то время ничего не происходило, а потом… с оглушительным грохотом аспид развалился на ледяные куски, и они рассыпались по улице.
Все.
Ветер начал стремительно стихать.
Белое марево таяло, возвращая пострадавшему городу очертания.
Вокруг меня гудели голоса:
— Концентрация падает.
— Еще минута, и станет можно дышать без маски.
— Мы победили.
События, передаваемые камерами, меня больше не интересовали. Я покинула зал с экранами и пошла в холл.
Скоро Эрихард вернется, и, что-то мне подсказывает, я ему понадоблюсь.
Ждать пришлось около двух часов.
Какой же он все-таки упрямый.
Все это время я простояла в холле и опять ощущала себя странной девочкой. Очень странной. Но сейчас так было нужно. Необходимо. В груди все будто изморозью покрылось. А этот упрямец решил еще погеройствовать. Пф-ф. Зла не хватает. Но скорей бы он уже вернулся, так хочется обнять… Только тогда поверю, что все закончилось.
На площадку опустились несколько слоттерсов сразу.
Усилием воли я заставила себя остаться на месте.
Пока Эрихард сам не вошел в дверь.
Выдохнула. Живой, и вроде бы умирать в ближайшее время не собирается.
Но… Эй, куда это он?
— Эрихард?
Кронс прошел мимо, будто меня там вообще не было.
Он издевается?
Однако в холл уже вошли маги, одного так вообще внесли. Кричать при посторонних было неловко, поэтому я, стараясь внешне сохранять достоинство, быстрым шагом пошла… чего уж там, практически побежала за мужем.
Нет, он точно издевается. Даже не обернулся.
— Эрихард.
Спина дрогнула, но он упрямо продолжал идти вперед.
На глаза навернулись слезы.
— Эри? Что я сделала? — получился какой-то жалкий всхлип.
А он закрыл дверь наших комнат у меня перед носом.
Слезинка скатилась по щеке, каплей упала с подбородка, оставив на платье темное мокрое пятнышко.
Если бы не его раны и полное истощение, я бы ушла, но так… В ледники гордость.
Ключ, само собой, у меня тоже был. С равным уровнем доступа.
Чувствую, уже завтра это изменится, но сегодня я толкнула дверь. Ну вот, от меня не так просто отделаться. Сам, в конце концов, подписался. И пусть сколько угодно смотрит на меня с этим тлеющим выражением, будто руки чешутся придушить. Обидно, но я переживу как-нибудь.
Пальто уже было сброшено на пол.
Окровавленное пальто.
И совершенно жутко выглядящие остатки рубашки.
— Тебе нужен врач. — Но я зачем-то закрыла за собой дверь.
— Уходи, — прозвучало бесцветно, но повелительно.
Да что я такого сделала?
Тянуло громко разреветься, а то и вообще хлопнуть дверью с другой стороны, но я сжала зубы и обошла его, чтобы видеть лицо. Бледное, со впалыми щеками, но нормальное, человеческое. И кровь на брови уже запеклась. Взгляд сполз ниже. Наткнулся на жуткие рваные раны на груди. Небо… Как он вообще еще жив?
— Эри… — Губы шевельнулись в полном отрыве от разума.
— Беги от меня, я монстр, — с тихой обреченностью произнес самый дорогой для меня человек во всех измерениях. — Снежность, пожалуйста.
Сказал, а сам шагнул ко мне.
Будто тело и разум сейчас жили по отдельности.
И лед, сковывающий смертельные раны, стремительно таял.
— Ни за что, — тихо, но уверенно прошептала, глядя ему прямо в глаза.
Сбежать я бы все равно уже не смогла, даже возникни у меня такое желание. Холодные ладони сомкнулись вокруг моих запястий и резко дернули, притягивая ближе. В месте прикосновения я почувствовала что-то легкое, тянущее… Похоже, он тянул из меня энергию.