— Дальше я сама.
— Думаешь, я позволю тебе расхаживать по городу без охраны? — приподнял брови Эйл… как будто бы от него еще что-то зависело. Наивный.
— Она спрячется, — пояснила за меня Флэя и, видя полное непонимание на лице безопасника, махнула рукой. — Иди, я ему объясню.
— Эй, куда иди?
Отделяться от внешнего мира по своему желанию, как правило, не получалось, но сегодня был особый случай. Я с самого начала знала, что получится. Также я знала, что таким образом дорога до дворца выйдет в три раза короче, чем если бы я правда пошла пешком.
Прекрасно.
Стук каблуков настраивал на боевой лад.
Ну же, Тенерра, ты же любишь меня? И этого упертого снежного барана тоже любишь, нет сомнений. У меня было достаточно времени, чтобы обдумать все хорошенько и понять: дело не в Тенерре, не в магии и даже не в темных потоках. Просто кто-то это все взбаламутил, чтобы довести очередного кронса до срыва.
Зачем?
Хороший вопрос.
Чтобы получить власть, я думаю.
А еще считаю, что как-то много лишних движений было сделано ради одной только власти. Должно быть что-то еще. Или я слишком высокого мнения о чьих-то моральных качествах.
Вокруг меня кружил ветер, не доставляя никаких неудобств. Разве что трепал волосы и длинный подол. Глупая девчачья потребность прийти к любимому красивой. В результате я опять стала постоянной блондинкой, вытерпев ту болезненную процедуру, потом еще несколько не самых приятных косметических процедур, сменила джинсы на длинное платье, теплое, но с летящим верхним слоем, а дополнением к нему выбрала сапожки на каблуках и короткую шубку. Вещи из моей прошлой жизни. Разумеется, Эрихард не забрал у меня ничего, правда, я помнила, что купила это себе сама. И денег на счетах прибавилось, с поправками в памяти о каких-то там договорах и съемках.
Но от меня не так легко отделаться.
Дворец.
С виду все как обычно.
Невидимая для всех, я прошла прилегающую территорию. Уже у входа один их двоих громко разговаривающих мужчин, жестикулируя, махнул рукой слишком сильно и задел меня, но… рука прошла сквозь, как если бы я была призраком. Неприятно. И захотелось поскорее вернуться в нормальное состояние.
Боясь, как бы не выпасть в реальность раньше времени, я почти взбежала по скользкой лестнице.
Оглянулась.
Тот тип внимательно смотрел на место, где я стояла несколько секунд назад. Сердце пропустило удар. Надеюсь, он ничего лишнего не видит.
Толкнула дверь.
Приложения у меня теперь не было, и я на несколько минут застыла в темном уголке холла. Дышала. Боялась. Набиралась храбрости. Наконец, потихоньку пошла. Главное, не думать. Пока в голове ни одной мысли — есть четкое направление.
В легком удивлении я вошла в белоснежный зал. Тот самый, с фото. И Эрихард сидел в том самом кресле. У него, похоже, недавно закончилась какая-то встреча, потому что некоторые стулья от стола были отодвинуты, как если бы с них кто-то недавно встал. А он сам выглядел уставшим, совершенно измученным и… не таким уж и ледяным.
Уррг, с видом большого котика гонявший по полу бумажку от конфетки, вдруг замер, недоверчиво пошевелил ушами, повернул голову и посмотрел прямо на меня.
— Что случилось, хищник? — Эрихард реакцию уррга заметил, а меня пока нет.
Зверь неуверенно переступил с лапы на лапу, будто сомневаясь, должен ли он сейчас выбрать чью-то сторону.
Ему не придется этого делать, если я придумаю, как вернуться в обычное состояние.
Сейчас…
Вот сейчас…
Паника уже приближалась, когда воздух будто стал немного другим. И Эрихард теперь ошарашенно смотрел на меня.
Получилось.
Выдохнула.
У меня получилось.
— Привет. — Я нарушила тишину первая. — Я тут подумала… Стоило бы купить ему специальные кошачьи игрушки. Потому что фантик — это… ну, как-то не круто.
— Привет? — Эрихард отмер и с грозным видом шагнул ко мне. — Игрушки?
— Ага.
— Ллана, какого… кхм… что ты тут делаешь?
Думал, от меня так легко избавиться?
Спасаю твою репутацию.
Пришла за своим урргом.
Люблю тебя.
Вариантов ответа нашлось так много, и в то же время не получалось произнести ни один.
Слов, впрочем, от меня никто и не ждал. Он порывисто прижал меня к себе, крепко-крепко, жадно вдыхая запах и шепча что-то полувразумительное:
— Снежность, какая же ты красивая… Дурочка маленькая. Зачем ты вернулась? Я хотел тебя спасти, но отпустить второй раз уже не смогу. — Шумно выдохнул в макушку и прижал к себе еще крепче, хотя казалось, что крепче уже некуда. — Ллана. Дыхание мое. Наваждение.