Первое посещение университета оказалось провальным во всех смыслах.
Экзамен я завалила с треском. Позорно и полностью. Не смогла сказать вообще ничего. Голова напоминала ограбленную библиотеку, когда тянешься к полке за книгой, а ее там нет. Хотя точно знаешь: ее место вот здесь. Небо, ну у меня и ассоциации. От Джейн веяло недовольством. Она, конечно, старалась справиться с моим ступором, то и дело напоминая, что мы же это только на днях проходили, и я все знала… Ну да, знала. Когда сидела в безопасности своих комнат, а не напротив преподавателя. Как выяснилось, это совершенно разные вещи. И разные ощущения.
В итоге она подумала, что все предыдущее время я подглядывала в материалы, списывала и ничего не делала сама.
Обидно стало так, что на глаза навернулись слезы.
И… понятия не имею, как так вышло, но я позорно свалилась в обморок.
Блеск.
Отличное завершение экзамена.
Вот прямо то, что надо, ага.
Второй неприятный момент заключался в том, что меня сфотографировали. Перепуганная Джейн вызвала врача, вокруг началась небольшая суета… вспышка. Кто-то поймал отличный кадр.
Сегодня явно не мой день.
Университетский врач постановил, что "девушка перенервничала, бывает", мне посоветовали купить в местном магазинчике шоколадку и обязательно воспользоваться автопилотом, и отправили домой.
Вряд ли моя отметка "идеально".
Даже не близко к этому.
Хотелось уткнуться носом в плечо Эрихарда и поплакать.
Что я за недоразумение такое?
Ах да, фернийка. У этого есть название.
Надеюсь, он не разочаруется во мне, когда узнает.
Шоколад я, как послушная девочка, купила, и бутылку воды тоже. Но не смогла заставить себя съесть ни кусочка. Оглянулась на величественную темную громаду университета. Он, конечно, не такой старый, как Сталь, но тоже кое-что на своем веку повидал. Не учиться мне здесь, увы. Как показал опыт, я просто не выдержу нагрузки. Перехватив удобнее покупки, я поднялась на парковку.
И ощутила вялое удивление.
На большие эмоции сил пока не хватало.
— Ина?
— Как экзамен? Сдала?
Почувствовав, что что-то не как всегда, я еще с минуту смотрела на нее, пока заметила, что на Ингверде под длинной шубой брючный костюм. Ух ты. Оказывается, она и так может. Еще она сегодня вместо сложной прически просто собрала волосы в хвост и выбрала алую помаду. Интересный образ.
— Лучше не спрашивай, — поморщилась я.
Содрогаюсь, как представляю, сколько раз мне сегодня придется ответить на этот вопрос.
Но морозный воздух и присутствие кого-то из семьи делали свое дело: я понемногу приходила в себя.
— Следовало напомнить этой профессорше, из какой ты семьи. — И она туда же.
— Почему ты здесь? Что-то случилось?
Ина вроде бы спокойна.
Значит, точно нет.
— Эри беспокоился и просил забрать тебя, — оправдала мои замечания сестра мужа. — У них там что-то стряслось возле Гринерда, и как всегда, эти маги без кронса обойтись не могут. Но уже все хорошо, он летит обратно.
Остатки повышенной магической активности.
С каждым днем их все меньше, но процесс надо контролировать.
Я кивнула.
— Залезай ко мне, твой слоттерс заберет охрана. — Ина кивнула на поднятую дверь. — Напиши своему принцу, что ты вышла оттуда живой и я везу тебя к месту обещанного сюрприза.
Сдержанная улыбка была тщательно отрепетированной.
Ина, как и ее мать, искренне верила, что место женщины радом с мужем. Рядом и чуть позади. Моей учебы, фотографирования и интереса к делам Эрихарда и Тенерры она не понимала и не поддерживала. Она относилась к этому как к чему-то временному, баловству.
— Если честно, я бы сейчас предпочла вернуться домой и рухнуть в кровать, — призналась, набирая сообщение мужу.
— Понимаю, — улыбнулась Ингверда, садясь рядом. — Но ты же знаешь, если моему брату взбрело в голову кого-то осчастливить, ничто его не остановит.
На самом деле, я могла бы перенести наше свидание на другой день… если бы Эрихард был доступен.
Увы, сразу мои сообщения он не получил, и я решила смириться. Мне тоже хотелось побыть с ним наедине, к тому же, он предупредил заранее и даже напряг Ингверду. Сдаюсь. И иду навстречу.
Лечу.
Горечь поражения начала немного отпускать.
Зато стало ясно, что учиться в этом университете мне не придется. Где-то глубоко внутри, под несколькими слоями стыда, обиды и разочарования, я была довольна таким результатом. Тенерский я выучу и обязательно заговорю. Надеюсь, Джейн от меня не сбежит. С историей и традициями все тоже идет неплохо, профессор Одитт даже экзамена от меня не требует. Занятия в форме бесед со мной работают определенно лучше. Но на этом все. И пусть у Тенерры будет самая неправильная кронс-тьера за всю ее историю, присвоение подобного статуса я как-нибудь переживу.