— Как тебе мой новый образ? — выдернула меня из мыслей Ингверда.
— Очень… живой, — ответила осторожно и… честно, да. — Тебе идет.
Наверное, я еще не видела, чтобы она так широко улыбалась.
— Я тоже так думаю, — кивнула она, и ее глаза заискрились счастьем. Как снег в солнечный день. — А еще думаю, что мое время пришло. Пора что-то делать и быть счастливой.
Настрой мне понравился.
Похоже, последнюю из сестер Эрихарда настигла личная жизнь.
— Расскажешь, кто он?
— Мм-м?
— Твой мужчина. — Я пытливо посмотрела на нее. Определенно, она влюблена. И воодушевлена. Жаль, эмпатия не могла сказать больше. — Ты же кого-то встретила, да?
Слоттерс начал плавно снижаться.
Незнакомое какое-то место. Я не бывала здесь раньше. Видела, что мы подлетели к тоннелю с Переходом с другой стороны, но на этом внутреннее определение локации и закончилось. Посадочная площадка была сильно выщерблена от времени и долгого неиспользования. Дорога вверх завалена огромными черными валунами. С высокого холма мрачно поглядывал на мир разбитыми окнами заброшенный дом.
Необычное место для свидания.
Мне нравится.
Помнится, у меня была серия снимков из разных заброшенных мест.
Кончики пальцев знакомо зачесались. Камера, правда, улетела во дворец вместе с моим слоттерсом, но ничего, остался еще телефон. С тех пор, как в моей жизни появился один ледяной кронс, я стала удивительно непритязательна в плане съемок.
— Идем, я дождусь с тобой Эрихарда. — Ина поманила меня за собой. Потом, видимо, поняла, что она тут не слишком уместна, и кивнула на свою сумку. — Знаю, сестра мужа, которая вечно путается под ногами и пытается всем руководить, это совсем не романтично. Но у меня в сумке платье и косметика для тебя.
Он придумал ужин в мрачном антураже? Ладно. Хотя, на мой вкус, просто облазить дом и окрестности было бы интереснее. Наверняка у него уже появились какие-то планы на это место, иначе это был бы не Эрихард.
Я пошла за Ингвердой.
Скользила лишь самую малость.
Даже почти не запыхалась, забираясь на заснеженный холм.
Удивило, что и она тоже не запыхалась. Как-то я воспринимала Ину изнеженной и домашней. А она вполне себе бодро лазает по скользким камням…
Дверь открылась без намека на скрип.
— Своего мужчину я встретила давно, — ответила на заданный и уже подзабытый вопрос Ингверда. — Даже замуж за него вышла.
— Но… — Вот слов нет.
Или все дело в том, что меня довольно бесцеремонно пихнули в спину?
От этого толчка я влетела в холл и по инерции пришла два шага. Пространство вокруг совсем не выглядело заброшенным. И не ощущалось таковым. Совершенно точно здесь регулярно бывали люди. Я обвела взглядом каменную отделку. Старомодную, как я уже знала. Так в Тенерре оформляли интерьеры лет сорок назад. Налево и по диагонали светлел дверной проем. Вот только запоздало проснувшаяся интуиция подсказывала, что за ним меня поджидает отнюдь не свидание.
— Эрихард ведь не назначал мне здесь свидание, да? — Я повернулась к Ине и… сделала еще одно запоздалое открытие. Два бритоголовых тенерца за ее спиной охраняли вовсе не меня. — Ина, что происходит? Зачем ты меня сюда привезла?
— Конечно, не назначал. — Она улыбнулась тонко и неприятно. — Но скоро он будет здесь, я тебя уверяю.
Льды.
Какую лавину обрушила на мою бедную голову Тенерра на этот раз?
В руке завибрировал смартфон.
Эрихард.
"Снежность, о чем ты? Куда вас с Ингвердой понесло?".
— Время я рассчитала идеально, — хмыкнула моя похитительница, полностью довольная собой, и протянула руку за моим смартфоном. — Позволишь?
Всерьез спрашивать разрешения, конечно, никто не собирался.
Жизнь на какое-то время будто застыла. Ина переписывалась с Эрихардом, а больше не происходило ничего. В доме царила тишина. Лица "охранников" совершенно ничего не выражали. Я маялась неизвестностью… и отрицанием.
Да ну, бред.
Быть такого не может.
Совершенно невозможно.
Чтобы Ингверда…
Или все же возможно?
Голова угрожала взорваться. И как же банально я попалась. Все дело в этом экзамене, он совершенно вымотал меня. Притупил восприимчивость. Хотя сейчас я "слушала" изо всех сил, и все равно не улавливала ничего. Ни опасности, ни "двойного дна". Полный штиль в плане эмоций. И никакой магии. В смысле, не больше обычного. Странно, вообще-то.