Порядок.
Ну, хотя бы внешне.
Как бы еще изгнать образ кронса из памяти, чтобы он не всплывал всякий раз, стоит закрыть глаза?
Впрочем, поздно.
Усталость отправила меня в неглубокий сон, а там вновь накатили боль и страсть, а потом я опять убегала, не помня себя… Отличие от этой сцены, какой она произошла в реальности, было всего одно: перед тем, как покинуть покои, я медленно провела ладонью по щеке Эрихарда…
Дернулась.
Распахнула глаза.
На секунду показалось, что руке тепло, как если бы только что она касалась кого-то.
Шум моря, впрочем, был куда более реальным.
Оно плескалось прямо внизу.
Значит, я почти у цели.
Задремала на минутку, а проспала шесть часов, еще и сон увидеть успела.
Я мотнула головой, вытряхивая из нее лишние мысли, и направила слоттерс вниз.
— Ма-ам? Я дома, — Фраза как будто бы из какого-то молодежного сериала, но сейчас она как нельзя лучше подходила к ситуации.
Из кабинета послышался звук, как если бы там что-то уронили.
Мама недоверчиво выглянула и застыла, словно опасалась, что я развеюсь. Пришлось улыбнуться и помахать. Я точно здесь, и в ближайшие дни никуда деваться не собираюсь. А у нее все те же рыжие волосы, ни единой седой ниточки… И прическа привычная.
Наконец первое удивление прошло, и меня затискали в объятиях.
— Кто-то посветлел? — Она отстранилась и скользнула по мне внимательным взглядом. — Дай-ка посмотреть, эта блондинка правда моя девочка?
Румянец на щеках я ощутила легким покалыванием.
— Говорят, мне идет.
— Очень идет. Стой, а где твоя камера?
Раньше я с ней не расставалась, это был мой способ взаимодействия с миром. Но сейчас я улыбнулась беззаботно и тряхнула волосами.
— В ремонте. А у меня отпуск.
— Тогда идем обрадуем папу.
— Подожди…
Ногой отодвинула сумку в сторону и сбросила туфли. Теперь готова.
Небо, да я едва не улетела в свое измененное состояние, наслаждаясь тем, как босые ноги ступают по песку…
Здесь вообще ничего не изменилось. Пляж оставался все таким же чистым и белоснежным, пальм и всякой цветущей растительности стало будто бы даже больше, народу как всегда мало, я пока никого не узнала, и мы с мамой входили в настоящий пляжный бар с соломенной крышей и тропическими коктейлями.
— Дорогой, смотри, кто к нам прилетел.
Губам больно. Я и не знала, что можно так широко улыбаться. Но останавливаться не хочется, а хочется еще и еще. Пожалуй, я соскучилась даже больше, чем сама понимала.
Папа внимательно разглядывал мои светлые волосы.
— Хм-м, — изрек наконец, когда прошло уже больше минуты. — Нашу девочку как будто немного подменили.
— Ну и шуточки у тебя, Дэйв, — возмутилась мама. — Она просто повзрослела.
Меня повторно стиснули в объятиях, на сей раз еще более крепких.
От папы пахло морем и тропическими фруктами. Угадаю, если предположу, что во время дневного перерыва он как всегда купался. Как всегда в хорошую погоду. Я обняла его в ответ. Размеренная жизнь и любящие люди — как раз то, что мне сейчас нужно.
— Можешь считать себя сколько-угодно взрослой, — проворчал папа, — но ничего крепче сока в моем баре ты не получишь. Вот так-то.
— Я и не пью ничего крепче сока, — фыркнула я, позволяя усадить себя на один из высоких стульев у стойки. — Разве что кофе.
— Хорошо, — одобрительно склонил голову Дэйв Дарне. В отличие от жены, он обзавелся небольшой сединой, но ее почти не было видно в его светло-пшеничных кудрях. — А то я уже думал утром предупредить соседей, чтоб не смели мне портить ребенка.
Я закатила глаза.
Кто бы говорил, а?
Не в смысле алкоголя, а в том смысле, что, насколько я знаю свою семью, завтра же утром меня будет ждать гора блинчиков со сладким сиропом и парочка новых платьев. И это только для начала.
— Как это все ми-и-ило, — знакомый голос заставил вздрогнуть и… да я чуть не свалилась со стула, — Возвращение сбежавшей дочери.
Звуки… даже музыка, звучавшая в баре постоянно… будто растворились. Как можно было забыть, что помимо родителей здесь живут еще и некоторые неприятные личности. Но я вот умудрилась. Можно подумать, после школы все должны были разъехаться, прямо как я.
Глупо получилось.
А теперь меня словно приморозило к стулу.
Вдох.
Еще вдох.
Давай, снежность, соберись с мыслями.