– Как завтра? – всполошился Имс. – Уже? А как же пробы, разработка формулы, белые лабораторные мыши?
– Идеи витают в воздухе, Имс, – пояснил, как ребенку, Юсуф.
Поднялся из кресла, потянулся со сладострастным стоном, по-барски, ласкающим взглядом прошелся по форштевню, потом так же, хозяйственно, оглядел Имса. – Формулы разработаны, средство готово. Мыши тоже, как я понял, уже на месте и рвутся в бой. Так что – приступим завтра.
***
В своей каюте, а Юсуф из соображений деликатности выделил им с Артуром по отдельной каюте, Имс Артура не нашел. Артур ушел спать к себе, видимо, тоже из деликатности.
Ничем таким Имс отродясь не страдал, поэтому без особых размышлений открыл соседнюю дверь и вошел внутрь. В каюте было темно, как у черта за пазухой, Имс раздевался, натыкаясь на невидимые углы, чертыхался сквозь зубы и, наконец, запутавшись в штанине, упал прямо в кровать, напоследок пребольно стукнувшись боком о локоть Артура. Не исключено, что локоть был выставлен нарочно – Имс возился в темноте, как носорог у водопоя, а у Артура оказался жестким не только характер, но и тело.
– Дорогуша, ты слишком твердый, – пожаловался Имс. – И не там, где надо, на мой взгляд.
– Пьянству бой, – ответил Артур по-русски совсем не сонным голосом.
– Как представитель своего народа, ты должен быть сопереживающим и сочувствующим человеком, – буркнул Имс, растянулся на спине и не глядя пощупал Артура за ребра.
– Мы на вражеской территории, – возразил Артур. – Будьте бдительны – этому учат в школе.
Имс заинтересованно приподнялся на локте. Артур лежал строго прямо, упрямо выставив подбородок в потолок и сложив руки на груди. Лунные отсветы из иллюминатора синими пятнами ложились ему на лицо, все в целом выглядело устрашающе.
– Я все время теперь забываю, что мы учились в разных школах, – сказал Имс. – А где враги?
– Имс, для потенциального авантюриста ты поразительно доверчив, – ответил Артур. – Ты что же, принял девиц за моделей?
– Ну да, – покивал Имс, начиная забавляться. – А ты считаешь их замаскированными спецагентами?
Потом подумал и добавил:
– Хотя с Юсуфом никогда нельзя быть ни в чем уверенным…
– Вот именно, – согласился Артур. – Поэтому предлагаю применить маскировку.
– Вот как? И какую же? И кого будем прятать? Тебя?
– Кому нужен еврейский ассистент? – с наигранным удивлением отозвался Артур. – Будем прятать тебя.
– О?
– Да. Уверен, у Юсуфа на борту найдется лишняя чадра. С твоим неприличным лицом – самое то.
Имс подумал и мстительно потыкал пальцем Артуру в ребра.
– Ты ревнуешь, Артур? Ты ревнуешь! – сказал он и заулыбался довольно.
– Разумеется, нет, – тут же заявил Артур.
– Разумеется, да, – уверил его Имс. – Завтра проверим, к кому именно.
Артур повернулся и с возмущением уставился на Имса.
– Шутка.
– С-скотина, – процедил Артур и снова улегся.
Имс заерзал, подбираясь поближе, прошептал нежно:
– Ну хочешь, я попрошу завтра Юсуфа отправить всех девиц восвояси, м? Хочешь?
– Разумеется, нет, – снова повторил Артур.
– Чудно, значит прямо с утра и попрошу, договорились, – Имс вовсе не обращал внимания на то, что именно говорит Артур. Вот так, лежа с ним в одной кровати, понимать Артура было гораздо проще, чем ведя с ним беседы за столом. Все было прозрачно ясно – по дыханию, по напряжению мышц, по тому, как вздрагивали веки и сжимались губы.
Как опытный игрок в покер, Имс и раньше умел считывать эмоции других людей по маленьким признакам, которыми тела-предатели выдавали своих хозяев. Но с Артуром все было в тысячи, в миллионы раз сильнее: чем дальше, тем больше Имс ощущал Артура как самого себя. Так часто бывает со старыми супружескими парами, которые живут вместе много десятков лет. Это было странно, это было непривычно, это было, если честно, захватывающе. Это было как телепатия, как будто Артур каким-то сверхъестественным образом вдруг стал передатчиком, а Имс превратился в антенну, улавливая абсолютно все, что от того исходило.
Никогда такого с Имсом еще не случалось, и он очень сомневался, что подобное в принципе может повториться.
Не было никаких сомнений – Артур был только для него и ни для кого больше, единственный в своем роде и эксклюзивный экземпляр, жизненно необходимый элемент для существования отдельно взятого Имса.
Имс подумал, что за Артура и души не жалко, не говоря уж обо всем остальном, и придвинулся поближе.
Артур, видимо, тоже почувствовал изменения в атмосфере, прижался теснее и вздохнул с нескрываемым удовлетворением.
– Между прочим, я не только пил, – сообщил Имс. – Я собирал информацию, вот.
– Я впечатлен, Имс, – сказал Артур и зевнул.
– Сейчас ты впечатлишься еще больше, – пообещал Имс. – Знаешь, все вот как-то одно к одному складывается, просто поразительно.
– Да-да, нам кто-то ворожит, – скептически хмыкнул Артур.
– А почему бы и нет? В моем лице ты можешь наблюдать прекрасный пример любимчика богов, разве нет?
Ответа на это заявление не последовало. Понятно, что спорить с очевидным Артур не мог.
– Так вот, – сказал Имс. – Нам везет: оказалось, что Юсуф, независимо от наших намерений, уже сам некоторое время занимается формулой такого снотворного, которое – возможно – позволит видеть один и тот же сон нескольким людям. То есть то, что с нами происходит спонтанно, можно будет проделывать осознанно, в определенное время, а также существует вероятность, что можно будет задать тему сна.
– Прекрасно, – сказал Артур, чуть растягивая слова. – Очень и очень интересно. А еще интереснее: с чего бы вдруг возникают такие совпадения? Твой Юсуф тебе не поведал, с какой стати он вдруг взялся за подобного рода исследования? Ведь ты же ничего ему не говорил? Я имею в виду – раньше?
– Нет, не говорил, ты же знаешь. С неделю тому назад к нему обратился один его знакомый…
– Угу, я уже понял, что у твоего Юсуфа обширный круг знакомств.
– Именно. Ты даже не представляешь, насколько обширный, дорогуша. И вот этот Доминик Кобб задал Юсуфу, ты не поверишь, тот же самый вопрос, с которым к нему сегодня обратился я.
– Имс! – Артур чуть ли не подпрыгнул в кровати. – Кобб!
– Что?
– Ты что, не помнишь?!
– А что я должен помнить?
– Блядь, да ты вообще когда-нибудь меня слушаешь? – возмутился Артур.
– Спокойно! В чем дело-то?
– Да Кобб же! Разве ты не помнишь, я же рассказывал тебе – я видел этого человека ДВА раза в моих снах! И между прочим, оба раза там был и ты! Ну, твоя вторая ипостась, – поправился Артур.
– Вот черт! Точно.
– И что Юсуф рассказал про этого Кобба? – с жадным интересом спросил Артур.
– Да ничего особенного, – задумчиво ответил Имс. – Мы с тобой его даже видели сегодня – Юсуф встречал нас в аэропорту, а его провожал. Ты его видел?
– Нет, – честно признался Артур.
– Ну вот и я, – сказал Имс. – Заметил только, как он пожимал руку длинному парню, внешность, надо сказать, была на редкость незапоминающаяся. Хотя чему я удивляюсь…
– Нам надо с ним встретиться! Как ты думаешь, завтра…
– Ар-рти, – мурлыкнул Имс, снова укладываясь и укладывая Артура рядом. – Конечно, мы с ним встретимся. Судя по тому, что рассказал мне Юсуф, в то время, как все только обдумывают возможности управляемых снов, с нами это уже происходит.
– Ну да, мы, как всегда, впереди планеты всей, – буркнул Артур.
– Этот Кобб сам к нам придет, нам даже шевелиться не придется, – Имс зевнул и потянулся. – Вот увидишь.
Артур смотрел на Имса со странным выражением.
– Поразительно, мне даже просто спать с тобой нравится ужасно, подвинься поближе, пожалуйста, – сказал Имс сонно. – Черт, как такое может быть на самом деле, а не в сопливом кино?
И моментально отрубился, день был длинный, да и на алкоголь Юсуф не поскупился, щедрый хозяин. Поэтому Имс уже не услышал, как Артур, уставившись в потолок каюты, сказал, еле шевеля губами: