Они сидели возле края обрыва, Крын бродил, осматривая пожарище, но мост сгорел дотла. Причем ватажники спалили даже остававшиеся бревна. Надежды не было никакой.
Кан-Тун мучительно пытался найти выход. Сейчас как никогда хотелось перебраться через эту пропасть и достичь вершины. Он думал, как можно бороться со своей же родней. Пытался найти слабые места собственной семьи. Тщательно вспоминал каждый миг прежней своей жизни во дворце.
— А я все-таки дойду дальше, — вдруг проговорил Кан-Тун, плотно сжав губы.
— Ха-ха! — по слогам произнес Итернир, — это как же? Твои любимые родственнички нас на голову живо укоротят, как только узнают про нас, да и кто теперь-то пойдет за нами?
— Они сами и построят, — ответил принц, скорее самому себе, а не Итерниру.
— Чего? — удивился тот.
— Принцы, — ответил Кан-Тун, — они нам мост и построят.
— Это как же?
— Мы их заставим.
— Это ты сказал, — веселился от души Итернир, — уж не с ножом ли у горла?
— С ножом, — мрачно ответил принц, но продолжать не спешил, не хотелось признаваться в слабости собственной семьи.
— Ну, ну, — подбадривал Итернир, Ригг молча слушал.
— В замке главный не Ун-Рон.
— Да?! — громко удивился Итернир, — а кто же? Уж не ты ли?
— Прекрати! — прикрикнул Кан-Тун, но все же продолжил, — во дворце главный — командир замковой стражи, у него больше всех воинов. Он говорит Ун-Рону куда идти.
— Подожди, — остановил смех Итернир, — откуда ты все это знаешь. Они же не сами тебе все это рассказали! Неужели… неужели там, внизу, во дворце, твоя династия давно не у дел? Вот так дела! Ха-ха! Ха-ха-ха!!! А кто же там? Маршал? Или мажордом? Что отвернулся? Мажордом? Я попал?! Вот это новость! Великим и могучим государством нашим правит мажордом!!!
— Прекрати, — тихо сказал принц, — сейчас не об этом…
В просторном зале трактира было совсем мало народу в этот вечерний час. Два солдата, из тех, что теперь постоянно здесь дежурили, да трое человек. Судя по всему, охотники за головами. Тем более, что двое из них были те же, кого Ланс видел здесь в прошлый раз. По-видимому, из-за обилия объявленных вне закона в последнее время, их дело процветало, хотя и стало несколько нервным и хлопотным.
Заметив вошедшего Ланса, все сидящие неторопливо сели так, чтобы быть к нему лицом. Ланс, ни слова не говоря, прошел вперед и сел в центре зала за торец длинного стола, спиной к стойке.
Не спеша, вынул из-за пояса оба кинжала и положил их перед собой на стол.
Подбежал Шетен, бормоча свою нелепицу, поставил перед гостем не заказанную еду и скрылся за стойкой.
Ланс сидел, откинувшись на спинку стула, смотря в пустоту перед собой.
Охотники и солдаты так же сидели не шевелясь. Однако один из них, в грязной потертой куртке, но безукоризненно выбритый, с самого начала опустив руки под стол, медленно высвобождал из ножен нож.
Наконец резким движением он поднял руку над столом, блеснула сталь ножа, но тут же упал на столешницу, булькая пробитым широким кинжалом горлом.
И дальше все уложилось в несколько мгновений.
Солдаты как по команде подхватились, и тут же попадали на пол, чтобы уже не двигаться.
Ближний к двери охотник перекатом на пол ушел со стула, стремясь закрыться от губительных ножей Ланса стойкой, а оставшийся резким движением выдернул стол, ставя его перед собой, словно щит, тем самым спасаясь от броска.
Первый убийца, уже пройдя за стойкой бара, выпрыгнул на Ланса, сверкая обнаженной саблей. И в этот же момент второй отбросил стол, в Ланса, одним плавным движением выхватывая короткий меч. Но Ланса уже не было там, где его видел первый охотник. Мгновенно он оказался на ногах, ушел в сторону и единым движением, плавным и неуловимо быстрым, выхватил с перевязи два ножа, отправляя их в своих противников. Первый охотник, так и не успев ничего понять, был опрокинут на стойку тяжелым столом, а второй глухо повалился на дощатый пол, звеня выроненным мечом.
Два тяжелых широких кинжала и три метательных ножа.
Три мертвых тела и двое умирающих.
Несколько мгновений.
— Когда придет Аслам, — четко произнес Ланс, подойдя к дрожащему под стойкой в паническом ужасе Шетену, — скажешь, чтобы заготовил много еды. Ее купят.
Шетен мелко закивал, уверяя, что все понял.
Ланс развернулся и вышел. К еде он так и не притронулся.
Во тьме наступившей ночи потонули и окрестные поля, и недалекие скалы, лишь стены замка, поднимающиеся рядом темной громадой, можно было почувствовать. Итернир вглядывался в горизонт, отсчитывая взошедшие звезды. Тихо и очень уютно журчал внизу под обрывом ручей, и Ригг готов был целую вечность стоять здесь под стенами замка, слушая плеск воды. Только что они с Итерниром поднялись по скальному обрыву, над которым стоял замок, и теперь Итернир отмерял время, ожидая условленной звезды.