— Это шоу не о преодолении страхов, это проект о том, как меняется человек в борьбе с самим собой. Борьба эмоциональная, физическая, моральная и даже духовная. Кто- то называет наш проект прокачкой, перезагрузкой, но это скорее перерождение. Согласитесь, многие мечтают о возможности вернуться на двадцать лет назад или в определенный день или час, чтобы изменить свое решение или совершить иной поступок. Пойти учиться на хирурга, остаться жить у мамы, уехать в Монголию и так далее. Но немногие понимают, что изменить свою жизнь можно здесь и сейчас. Машину времени для этого иметь не обязательно. Достаточно погрузиться в другую атмосферу и взглянуть на себя под другим углом, раскрыть в себе новые грани. Но для этого необходимы смелость и решимость отказаться от прошлой жизни, постараться забыть и вычеркнуть из памяти все то, что было прожито до этого. Не многие способны на такой шаг.
— Почему выбор в качестве первой участницы пал на Веру? Ей всего двадцать три года, и судя по внешнему виду, у нее нет проблем.
— Вера — это пример, когда человек проживал не свою жизнь. Типичная ситуация для нашей страны. С малых лет ей навязывали и диктовали, что и как она должна делать и чем заниматься. В итоге девушка окончательно потерялась.
Все это время я сидела с невозмутимым лицом, стараясь не делать лишних движений. Но после слов продюсера в груди образовался ком и дышать стало тяжелее.
— Лев, я вас прерву. У нас есть запись на этот случай.
Внимание на экран.
На экране появилась запись, снятая скрытой камерой в ресторане, где мы обедали с директором фитнес-центра Ларисой. Мое лицо показано крупным планом, я поднимаю глаза на собеседницу и откровенно заявляю: «Моя мама родила не того ребенка. Она пыталась сделать из меня певицу, гимнастку, танцовщицу. И каждый раз мне приходилось доказывать, что я могу, что я стараюсь. Мои мучения продолжались до тех пор, пока тренер или преподаватель не объявляли маме, что я не пригодна для пения, гимнастики и танцев. Я не хотела ее разочаровывать, и с каждым провалом моя самооценка умирала мучительной смертью».
Ток пробежал по моему телу от макушки до пят. Внутри все кипело от возмущения. В наушнике послышался голос Лины: «Без паники, он выводит тебя на эмоции, не реагируй на провокацию».
Видео закончилось, и на экране появилась заставка телешоу. Зрители ободряюще аплодировали. Ведущий обратился ко мне.
— Расскажите, что именно подтолкнуло вас принять участие в рискованном реалити-шоу?
— Я в самом деле хочу изменить свою жизнь. Все, что вы сейчас услышали, правда.
— Нам известно, что совсем недавно вы пережили предательство своего молодого человека. Он изменил вам с вашей лучшей подругой. Нашим журналистам удалось встретиться с Сергеем, давайте посмотрим, что он говорит по этому поводу.
Мое тело забилось мелкой дрожью, на висках и ладонях появились капельки пота от волнения. Я чувствовала, что сознание начинает покидать меня. На экране появился Сергей в модной голубой футболке, подчеркивающей цвет его серых глаз, и темных джинсах. Его прическа стала короче, тело покрывал ровный золотистый загар. Он показывал наши старые совместные фотографии на компьютере. За кадром слышался его голос, и его слова иголками впивались в мое сердце.
«Мы были хорошими друзьями, но потом дружба переросла в нечто большее. Вера удивительная девушка, я больше не встречал таких. Меньше всего мне хотелось причинить ей боль, но так получилось. Я даже не думал, что мой поступок может настолько глубоко ее задеть. Вера, если нужна моя помощь или поддержка, ты всегда можешь обратиться ко мне. Я ни о чем не забыл, ты мне по-прежнему дорога. Если ты позволишь, я с удовольствием встречусь с тобой и сделаю все, что в моих силах, чтобы как-то загладить вину».
Зрители одобрительно завизжали и громко зааплодировали. Какая-то внутренняя сила заставила меня встать и выбежать из студии. Вне себя от ярости и обиды, я снова очутилась в крохотной гримерке. Слезы бежали по лицу, в наушнике сквозь шипение слышался голос Лины. Я вытащила устройство и кинула на туалетный столик. На экране плоского монитора телевизора тем временем продолжался диалог продюсера проекта и ведущего.
— Расскажите, что ждет наших телезрителей?
— Это будет чудесная история, каждый из нас станет очевидцем перерождения человека здесь и сейчас. Никаких ограничений и вторых дублей, живые эмоции и адреналин. И тогда мы сможем понять одну простую истину — наша жизнь в наших руках.
— Ух! Вы нас заинтриговали! С нетерпением ждем первых серий реалити-шоу «Лестница». А мы продолжаем!
Аплодисменты и громкая музыка сменили речь ведущего. Дверь в гримерку распахнулась, Эд влетел в помещение и обнял меня за плечи.
— Ты молодец, все сделала правильно. А теперь успокойся, нам пора уходить.
Я посмотрела на него черными от туши глазами.
— Я выбежала, я не смогла… Понимаешь? Как он мог со мной так поступить…
Эд взял мою сумочку и вывел меня из здания. Мы сели в его машину, на лобовом стекле появились первые капли дождя. Эд включил спокойную музыку и вытащил из бардачка упаковку сухих салфеток.
— Хочешь узнать мое мнение? Этот Сергей просто- напросто решил блеснуть на телеке. А твой побег из студии поднимет рейтинг передачи. С этой минуты у тебя начинается новая жизнь, а сейчас я отвезу тебя в гостиницу, где ты как следует отдохнешь и будешь находиться, пока не получишь первое задание. Все необходимые вещи, включая средства гигиены и косметику, там имеются. Телефон мы твой забрали, родителей предупредили. С этого момента никаких звонков, интернета и телевизора. У тебя будет старый мобильник без камеры и возможности выхода в сеть. Как говорят в народе — балалайка. Ее ты найдешь в гостинице, на нее будут приходить указания и задания. В общем, разберешься по ходу пьесы.
Я молча смотрела в окно, капли дождя смывали остатки пыли с бокового стекла. Почему нельзя вот так же взять и очистить душу?
В номере гостиницы я первым делом приняла душ. Телевизор не работал, его нарочно отключили по просьбе Эда. Укутавшись в мягкий халат, я вышла босиком на широкий открытый балкон. Разноцветные огни города манили обитателей мегаполиса расслабиться после тяжелого рабочего дня. Там, внизу, на улицах Петербурга кипела жизнь, не имеющая отныне с моей жизнью ничего общего.
Глава 6. Между небом и землей
«Птица в клетке не знает, что не может летать» — сообщение со странным содержанием пришло на мобильный телефон, который я нашла в прикроватной тумбочке. Незнакомый номер и непонятная фраза не вызвали во мне никакого желания, кроме как спать дальше. Я перевернула подушку и легла щекой на прохладную поверхность, но непонятное волнение разрушило остатки сна. Я села на край кровати, укутавшись в одеяло. Экран снова засветился: «Откройте конверт, который лежит у входной двери».
— Что происходит? — пронеслось у меня в голове, когда ноги машинально двинулись в сторону выхода.
Большой бежевый конверт лежал на полу у самой двери с надписью: «Для Веры, важно». Взволнованная, я открыла письмо.
«Добрый день, Вера! Вылет сегодня днем, просьба не опаздывать на рейс. Документы и электронные билеты вы найдете в конверте», — было написано красивым каллиграфичным подчерком на белом листе бумаги.
Я развернула распечатанные электронные билеты и прочитала вслух:
— Рейс 2467, Санкт-Петербург–Новосибирск, вылет в 15:00… — Я опустилась на пол гостиничного номера. — Так скоро?
В коридоре у входной двери послышались голоса, и я открыла дверь. В нескольких шагах от меня стояли Настя и Палыч, с которыми я познакомилась той самой ночью, когда помогала Лине с переездом в другой офис и решилась принять участие в проекте.
Настя первая заметила меня и ткнула в бок роющегося в огромной сумке бородатого Палыча.
— Приветик! Ты уже встала, это клево. Мы приехали заранее, чтобы проверить технику на месте и быть готовыми к твоему выходу из номера, — в растерянности протараторила Настя.