Так вот: хотя никакого постороннего наблюдателя и не имелось, а всем участникам активной дискуссии по проблематике внутренней и внешней политики Конохагакуре, оставшимся лежать связанными на холодном снегу, сейчас явно не было дела ни до чего, кроме постепенно подмерзающих конечностей - вопрос и вправду был интересным.
Начать ответ на него, наверное, стоит издалека - с бесконечных тренировок у Гай-сенсея, смерти Третьего Хокаге, дружеского визита на завтрак к Шинигами и свидании с мамой. С постепенного осознания собственного одиночества и появления рядом со мной тех, кто готов был его разделить. С того, что я узнал правду о своей семье, осознал, что в этой семье я третий лишний и начал создавать свою... Но ничего подобного я говорить не буду - самому мне это и так известно, а зрителей, которым были бы интересны мои похождения, все равно не существует. Поэтому, когда по выходу из прыжка меня встретил изумленно раскрывшийся глаз гвардейца Мизукаге, еще мгновение назад стоявшего спиной к месту моего появления - я всего лишь улыбнулся и, не двигаясь с места, приподнял развернутые вперед ладони: без оружия, мол.
Ао внимательно меня осмотрел и перехватил лезвием к себе кунай, который он выхватил так, что я и не заметил. Мда, все же в некоторых вещах мне далеко до профессионалов, для которых война - жизнь. Остается утешаться только тем, что в случае возникновения у меня реальной нужды этот Ао успеет разве что осознать свою смерть. Дури у меня много, а удрать из превращенных 'Геенной' в пепел пары-тройки сотен квадратных метров при активации печати в полторы секунды никакая реакция не поможет - сам только Хирайшином и спасаюсь. Вот только ли стоит этим гордиться на самом деле?..
Импровизированный адмирал Нельсон из местного островного государства - правда, с названием не 'Великобритания', а 'Мизу-но-Куни' (впрочем, все равно символично вышло) - внимательно осмотрел меня глазом, закрытым повязкой. Определить было легко - уж на сеточку вен, которые не могла скрыть повязка, в любых режимах работы бьякугана я у Хинаты налюбовался вдоволь, до сих пор помню. Эх-х... Закончив меня разглядывать, Ао покачал головой и уже собрался что-то сказать.
Я, собственно, был этому только рад - именно ради разговора с ним я сюда и притащился. Вместо того, чтобы в ожидании момента, когда Тоби наконец-то извлечет из рукава козырного Саске, развлечь себя занимательной беседой со связанными коноховцами; блистать иронией и остроумием под восхищенным алым взглядом милой, но немного бесящей окружающих шестнадцатилетней девчонки; рискуя политическими осложнениями и выкладывая на стол будущий аргумент на переговорах... Глядишь, и вколотил бы что-нибудь в дурную белобрысую голову - обычно, после того, как ему настучат по рогам, у Наруто резко обостряется соображалка.
Но высказаться шиноби Киригакуре не дали.
-Что там, Ао? - раздался из-за его спины голос, который, несмотря на то, что был мне уже знаком, по-прежнему пробирал до костей.
Мужчина закатил глаз, но молча отошел, повинуясь легкому нажиму руки с аккуратным маникюром. И мне открылся вид на Теруми Мей - во всем ее великолепии.
- Айдо-кун? - девушка удивленно подняла брови. - Что ты здесь делаешь?
- Просто пролетал мимо, Мей-сама. Ну и заскочил по делу, - улыбнулся я еще шире.
- Но как? - еще больше удивилась она. - Ао не докладывал, что здесь есть еще кто-то. Не мог же он тебя не заметить? Или?..
- Не сомневайтесь в своем адмирале, Мей-сама. Он не ошибся. Дело в том что... Как вы думаете, почему последним примером рукопожатия между главами кланов стал договор между настоящим Мадарой и Хаширамой Сенджу в момент основания Конохи? Вот поэтому.
Я шевельнул рукой, посылая со все еще раскрытой ладони поток сырой чакры в сторону туманников. Примерно так же делает Наруто, когда тужится, пытаясь выпученными глазами и энергетическим вихрем, который вызывает разве что щекотку, напугать врага и этим довести его до самоубийства. Только в отличие от него, моя волна была гораздо слабее, при этом плотнее и имела вполне определенную цель. Впрочем, не сделать что-либо лучше Наруто, за исключением доведения всех до бешенства своими скачками за 'милым Саске' - в конце концов, просто грешно...
Поток энергии добрался до Мей, я кивнул на ее обнаженное правое плечо и под взглядом девушки на нем проступила черная вязь причудливого символа. Метка почувствовала чакру хозяина и с радостью позволила себя рассмотреть: у меня были планы и для них нужно было сформировать определенное настроение этой беседы...
- Что это?
Кажется, изумлять больше - было некуда. Но у Теруми это получилось на пять с плюсом.
- Никогда не подавайте руки тому, в ком не уверены, Мей-сама, - улыбнулся я. - Это метка для телепортации и по ней я найду вас где угодно.
Ао резко включил Бъякуган и уставился метку. Некоторое время шарил взглядом по плечу Теруми, а потом посмотрел на меня и выдохнул:
- Желтая Молния... Все же хорошо, что мы не сражались против Конохи в последней войне...
- Я все же надеюсь заработать собственную славу, а не вечно быть в тени Йондайме Хокаге, - дипломатично ответил я и решил немного разрядить обстановку. - Мей-сама, а знаете, незнакомцам не следует подавать не только руку. Я, например, могу поставить метку любой частью тела!..
...Когда-нибудь, когда у меня появятся дети... Я имею в виду - маленькие дети, которых можно будет учить и воспитывать и которые не будут по собственному желанию увеличивать себе грудь в преддверии визита роковых черноглазых красавцев... хотя ей ведь так и правда больше идет... То в самый первый день их рождения я должен буду по местной традиции им что-нибудь пожелать. Так вот: моим новорожденным потомкам я подарю каменную плиту с нерушимыми заповедями Узумаки, на которой золотыми буквами в граните будут высечены три принципа: 'Не спорьте с дедушкой Джирайей на деньги о том, кто кого перепьет (на интерес можно - очень познавательно)', 'Не играйте в карты с профессиональным шулером (если срочно нужно на карманные расходы - просто садитесь за партию к бабушке Цунаде)' и 'Не используйте пикантные намеки в разговоре с женщиной, о которой мечтают все мужчины планеты (по крайней мере те, кто до сих пор не видел тетю Йоко)'. Потому что отец этих гипотетических детей однажды уже совершил подобную ошибку...
Теруми Мей прищурилась:
- Вот как? И что, ты правда найдешь меня где угодно? Везде-везде?
- Конечно, - поддался я на провокацию.
- Тогда... Мне кажется, мы с тобой сможем придумать много интересного! И затем и проделать это!
Она чуть приоткрыла рот, а затем медленно облизала губы розовым язычком. В голове зашумело, мир подернулся дымкой, а мне вдруг стало жарко.
- Мей-сама, гендзюцу на меня вообще-то не действует...
Говорить было трудно - горло пересохло.
Девушка мелодично и чарующе рассмеялась - будто зазвенели медные колокольчики:
- Айдо-кун, ну что ты? Как ты можешь так плохо обо мне думать?! Нет никакого гендзюцу, просто ты - очень интересный юноша!
Она чуть наклонила голову, освобождая из плена темно-медных волос изящную линию шеи, спускающуюся... спускающуюся... Я с какой-то странной затаенной радостью понял, что сделал шаг вперед.