- Надеюсь, что эта боль освободила тебя.
Шестеро одновременно развернулись через левое плечо и шагнули было вперед... как вдруг посреди озера вдруг встал исполинский столб воды. Фонтан взметнулся к небесам, рассыпался водяной пылью и солнце, вдруг проглянувшее из-за туч, которые из-за отброшенного над ними контроля уже давно не проливались бесконечным дождем, вдруг расцветило падающие капли цветом, сложив над этим местом маленькую, но очень четкую радугу, как символ новой надежды...
Уже давно смешались в речными водами подброшенные вверх капли, небо вновь затянуло тучами и на город, причудливо изгибающийся металлическими трубами и бетонными основаниями жутковатых пародий на небоскребы, возносящие свои шпили к иным небесам, а шестеро все еще стояли в неудобной позе, полуобернувшись к водной глади. Наконец тот, который говорил, поднял руку и странно, рывками, будто вспоминая, как это делается, поднял руку и потер лоб. И в городские переулки канули слова, от звука которых вздрогнула и прикусила пирсинг в губе синеволосая девушка, уже очень давно не слышавшая ничего подобного:
- Ну и что это такое было, а?..
Глава 13
Интерлюдия. Три оттенка красного
Дождь без перерыва шел уже пару дней. Не то чтобы он доставлял проблемы хоть кому-то - шиноби обычно очень непривередливый народ, но... Сырость забиралась под одежду, холодные капли, невзирая на плотный плащ, проникали внутрь, вызывая ощущение ползающих по телу скользких змей. Сакура передернулась от пришедшего в голову сравнения... а затем вдруг едва заметно покраснела. Неизвестно, какая связь была между прикосновениями влажных капель и смущением... впрочем, даже найдись здесь и сейчас тот, кто смог бы заглянуть в ее голову, то и он вряд ли подсказал бы ответ. Женщины!..
Девушка тряхнула головой, избавляясь от несвоевременных мыслей и опустила голову на собаку, одну из двух, шедших с ней рядом.
При взгляде на этих псов самые заядлые собаководы, несомненно, удивились бы и порадовались. Звери шли рядом с хозяйкой чинно и аккуратно, не мечась по сторонам в одновременных попытках пометить ближайший угол дома, откопать что-то интересное на свалке и шугануть гордо вышагивающего по кромке забора кота. Это были в высшей степени воспитанные собаки. А еще - и на душу множества дам бальзаковского возраста этот факт пролил бы елей - оба пса были облачены в синие курточки, а на их головах расположились стильные прически. Но самое главное достоинство этих собак до поры до времени было неочевидно окружающим - с ними можно было поговорить...
Как раз в этот момент пес, шедший слева, дернул головой с черных хохолком между ушей, задрав нос к небу.
- Что-нибудь нашел? - тут же спросила Сакура
- Запах Саске... совсем слабый, но мы приближаемся к его источнику. Но, кроме Саске, есть и еще что-то... необычное, - хрипло рыкнул в ответ пес.
Наверное, именно потому, что Сакура радостно вздрогнула от новости и не успела поднять глаза, она и получила довольно чувствительный толчок плечом. Девушка отшатнулась, удерживая равновесие, а говорливый пес вынужден был скакнуть в сторону, дабы не быть затоптанным парой куда-то очень спешащих ног. Красивых, стройных и обтянутых чулками, но при этом сильных ног. Пес был очень мудрым призывным зверем, уважал увлечения хозяина и умел оценить преимущества своего низкого роста в холке...
Сакура резко развернулась, вскидывая глаза на толкнувшего ее прохожего - раздражение, копившееся с самого начала этой миссии, требовало выхода и подобное спускать она не была намерена никому - но вдруг замерла и слова, которые она хотела высказать, застыли у нее на губах. Не то, чтобы злость куда-то делась, просто в последнее время один человек приложил громадные усилия для того, чтобы у всех его знакомых при виде копны волос красного цвета возникало только одно желание - замереть неподвижно и не отсвечивать. Авось не заметит, и тогда не придется смущаться и мучительно подбирать слова...
Девушка, отпихнувшая Сакуру, сама чуть не упала от толчка, поэтому сейчас тоже стояла неподвижно, только что выровнявшись.
- Ну и где же эта Таюя?.. Сама сказала, что нам стоит торопиться и пропала, - на Сакуру поднялись алые глаза. Они строго и загадочно смотрели из-за бликующих стекол очков. - А ты чего таращишься? Не можешь дорогу выбирать, что ли? Я всегда знала, что в вашей Конохе все неуклюжие!
Наверное, Сакуре стоило что-то ответить на это, оскорбиться, а то и собственноручно, как она полюбила в последнее время, защитить честь родной деревни... Но она просто стояла и смотрела в алые глаза, чувствуя, как между ней и этой девушкой постепенно растет что-то, чему у Сакуры пока еще не было названия. Оно росло и ширилось, угрожая выплеснуться в мир со дна алых и зеленых глаз, и тогда... Но внезапно все кончилось, и Сакура... улыбнулась нахмуренной гримаске на - надо признать, хоть и не очень хочется... но рядом с ним другие и не задерживаются, поэтому надо не тешить себя иллюзиями, а прикладывать усилия, чтобы соответствовать! - симпатичном лице, обрамленном длинными прямыми, но непослушными и, несмотря на дождь, пытающимися встопорщиться, волосами:
- Таюя, да? Ну ладно, передавай привет! Извини, что не заметила тебя! - и, отвернувшись, шагнула дальше по дороге.
Но легкая улыбка так и не сошла с губ розоволосой. В конце концов, ей была известна лишь одна Таюя под этим небом, а где она - там обычно и Айдо. А, раз где-то поблизости Айдо Узумаки, так похожий и одновременно во всем отличающийся от своего брата... то все будет хорошо. Так или иначе, но обязательно!
Сакура все еще улыбалась, когда пес с хохолком подал голос:
- Мы удаляемся от запаха. От нее...
Девушка резко обернулась, но, как и следовало ожидать, позади нее уже никого не было...
Карин недовольно оглядывала обшарпанную дверь кабака и периодически морщилась. Она стояла тут уже пятнадцать минут и боролась с искушением накинуть на себя Хенге, потому что взгляды прохожих на молодую и симпатичную девушку, будто бы в нерешительности замершую у входа в низкопробнейший городской кабак, заставляли ее неуютно ежиться. Нет, мысли она не читала, но вкус и качество чакры персонажей, собравшихся по ту сторону двери, не оставляли никакой возможности подумать что-нибудь еще. Эти люди просто не могли не оставить о себе громкую славу...
- Нет, все-таки, и куда же она запропастилась? - недовольно пробормотала алоглазая и вновь замерла перед дверью. Хенге было неуместно - Таюя не сенсор, а мысль облокотиться на стену и принять какую-нибудь позу понезависемее была задавлена еще в самом начале. Почему-то вдруг вспомнились зеленые глаза в ауре красно-оранжевых волос - и подпирать стенки под кабаком как-то резко расхотелось.
Конечно, Карин с легкостью могла почувствовать чакру своей подруги и определить, где же она. В конце концов - что какой-то город, полный людей, для той, кто может дотянуться до интересующей ее чакры через целый континент? Ну... почти через целый... через половинку... Ладно, самой-то себе врать зачем - километров тридцать-сорок, не больше. Но остальным надо озвучивать первый вариант - чтоб боялись!..
Но вот как раз с Таюей было все не так просто. После нескольких попыток Карин старательно избегала применять Кагура Шинган на единственной, кого девушка могла бы назвать своей подругой. Нет, не потому, что ее чакра была ей противна, и не из-за Проклятой Метки - она жила рядом с несколькими тысячами Меток несколько лет. Хотя - именно из-за нее.