— Есть тут охранные чары? — спросил я. Меня интересовало, знал ли Канцлер, что мы тут уже побывали. Мирослав никакого магического аналога видеонаблюдения и сигнализации не знал. Но это мало значило. Он действительно, мог просто не знать. — Вы знаете, кто сюда входит?
— Разумеется есть. Я ведь только что объяснил про сигнал в своем кабинете. А ставить тут магических сторожей… Это бы только спугнуло злодеев. Знаете, ведь Скрытый путь открыть не так трудно, если задаться такой целью.
Мы подошли к арке в стене, из которой лился золотистый свет. Уже привычная груда раздвинувшейся кладки рядом. Канцлер, слегка обеспокоенно, сказал:
— Но обычно на это требуется куда больше времени.
Канцлер осторожно заглянул в портал. Покачал головой. Поманил меня.
— Так, Храбр. Подойди ближе. Сейчас не говори со мной и даже не смотри на меня. Говори только с ней и смотри только на неё.
Я последовал примеру Канцлера. Сначала осторожно заглянул в проем. Увидел там Ширин. Она стояла посреди каменного ущелья, даже на вид неприятно безжизненного. Метрах в двадцати от портала валялся омфал. Не то жалкое подобие, что стояло позади нас, а настоящий. Опутанный изысканными железными цепями камень, похожий на необработанный желтый алмаз. Вдобавок, он еще и светился изнутри. Ширин ухватилась за ячейку цепей своими тонкими женскими ручками, напряглась, и цепь с громким металлическим стоном лопнула. Ширин взялась за следующее звено.
— Серьезно, Илья, — громко сказал я. — Если так будет продолжаться, то до конца учебы в Лицее, мы увидим всех женщин голыми.
— Не хотелось бы, помнишь повариху? — ужаснулся Илья. Но тут же добавил. — Хотя, если мы увидим госпожу Софью без одежды, то это все равно окупится.
Ширин, как будто только услышала наши голоса, когда мы подошли к порталу, хоть мы переговаривались и до этого. И начала оборачиваться. Она была обнажена, если не считать массивные украшения. И не особо этого стеснялась. Единственно, что она машинально попыталась прикрыть, это пучок лисьих хвостов, растущих у неё из копчика. Впрочем, это было мимолетное движение. Она повернулась, кокетливо поднесла пальчик к губам, подчеркнув немаленькую грудь изгибом локтя, и томно посмотрела на нас. Мех у неё был черный. Везде.
— Блин! Милена же еще! — вдруг вспомнил Илья, явно уловив что-то сходное в фигуре Ширин.
— Фу, — возмутился я. — Она же моя сестра! Такой момент испортил!
Ширин, покачивая бедрами, неторопливо пошла к нам.
— Лучше бы она ближе не подходила, — добавил Канцлер. Он стоял рядом со мной. Ширин должна была видеть его через проем. Но никак не реагировала ни на него, ни на его слова.
— Ширинка, не надо ближе подходить, а то я стесняюсь, — озвучил я слова господина Махаэля.
— Иначе что? Боишься сделать то, что тебе по-настоящему хочется? — проворковала девушка, все так же приближаясь. Ух как она бедрами качает, у меня аж скулы свело. И не только скулы.
— Спроси её, кто она такая! — напомнил о себе Канцлер.
— Кто ты такая?! — хором гаркнули мы с Ильей.
— Я та, кто должна править по праву! — неожиданно зло крикнула Ширин. В её ротике мелькнули длинные, тонкие, собачьи клыки. — Я та…
И она перешла на мелодичный, тональный язык. Я бы сказал, что это китайский, но я просто не знаю никаких других тоновых языков.
— Я понял только что-то про ши и ся. Но не понял, что это. А можно по-русски? — прервал я её поток откровений.
— Я принцесса династии Ся. Гонимая и травимая. Последняя из… — и опять длинная, красивая, мелодичная и совершенно непонятная фраза.
— Спроси её, как она собирается использовать омфал? — снова вмешался Канцлер.
— А зачем тебе омфал? — спросил я.
— А об каменюку то зачем трешься? — одновременно со мной спросил Илья.
Она расхохоталась. Кажется, у неё слегка вытянулась мордочка. Или увеличился рот. В любом случае, сейчас её опасно острые, хищные зубки были хорошо видны. Она глянула на меня странно не человеческими глазами и сказала:
— Вы просто жалкие людишки. Маленькие, глупые, мотыльки, порхающие вокруг огня. Вы боитесь его настоящей силы. И не зря, ведь подлети вы поближе, вы сгорите. А я смогу использовать чародейскую мощь, что заключена в этом камне. И вернуться, став сильной как… Став богиней. Я спрошу вас только один раз. Хотите ли вы стать первыми среди моих рабов? Упадите на колени, отдайте мне ваши мысли, ваши сердца, ваши жизни и служите мне!
Вот сейчас, особенно в конце, она прямо сурово прозвучала. И это было не просто слова. На меня как будто обрушился поток воды, вымывающий из головы мысли, из сердца собственные убеждения, а тело прижимало к земле. Стоящий рядом Канцлер, не пошевелился. И в то же время, поддержал меня. Как будто схватил за плечи и не дал упасть. Такие были ощущения. Ширин искренне удивилась: