— Голубые, — мягко пояснил охранник и продолжил, — Ели. А мы выпили. Тут я и говорю, мол. А что Семен, давай может и себе домой пару возьмем?
— Слышь служивый, — окликнул мужика Илья, перебив его историю ровно в тот момент, когда она меня заинтересовала. — Держи.
И метнул в него мелкую монетку. Мужичок ловко поймал монетку в воздухе и с неуловимой быстротой опытного фокусника спрятал её в мундире одним движением. Монетка будто растворилась — через секунду руки моего многословного гида уже были пусты. А вот его слова, наоборот, наполнились содержанием.
— Идите через южный выход с центральной площади, тот что с двумя львами. Потом прямо по дороге, но не до ворот крепостных, а свернете на аллею, вдоль которой голубые ели посажены. Там дальше охрана будет, вас к домам не пустят. Но можно легко по малой тропке обойти. Дом старца Григория у самой стены крепостной стоит, шагов сорок от угловой башни. У него крыша красной черепицей покрыта, ставни тоже красные, а во дворе большой казан, для купаний. И колдунства всякие, сани там летучие, самоводковарный аппарат. Увидите, поймете, не ошибетесь.
После чего служивый вальяжно кивнул и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
— Что, Храбр, никогда в городе не был, с простыми не разговаривал? — хохотнул Илья, и подтолкнул меня плечом пока мы шли к выходу. — Носи с собой мелкой монеты, серебрушек на пять. И кинь монетку поперед всего остального. Иначе даже дороги не спросить!
Я на него глянул с подозрением. Видел же, что у меня с собой вещей — дубленка да сабля. Нет не иронизирует. Ну да, он же хоть и не самый видный, а боярин. Мелкая монетка это не проблема. Я, привычно обратившись к заемной памяти, с удивлением осознал, что Мстислав неплохо ориентируется в ценах на оружие, похуже в ценах на деревню или усадьбу. Но сколько стоит еда или скот — темный лес. Проблем с добычей кучки серебра у него никогда не было — стоило только велеть её принести. Мда. Надо бы мне этим озадачиться. Люблю когда есть деньги. Деньги, это возможности. Как мне только что наглядно продемонстрировал Илья.
Мы пошли, конечно, завтракать. Я проголодался от этих разговоров, смысла пропускать завтрак не было. До столовой добрались в этот раз сами, без гусей. В пиршественной зале уже сидели девчонки. Мы подсели к ним.
— Чем сегодня займемся? — защебетала Милена.
— У меня дела, — сказал я. — Сейчас поем и пойду. В обед встретимся.
— Ты никак к старцу Григорию хочешь пойти? — сдал меня Илья. — Так я с тобой пойду. Там, говорят, весело бывает…
— Сам схожу, — отрезал я. Не нужны мне лишние уши.
Я глянул на Илью и понял, что тот обиделся. Ладно, резковато я с ним. Он же как лучше хотел. Я попытался смягчить:
— У меня личное дело к нему, просто.
— К старцу Григорию? Декану? Личное дело?! — восторженно заверещала Лиза. Мда, что-то я не подумав ляпнул. А ведь Гриша просил его сильно не светить.
— Да дедушка же он наш, — пришла мне на помощь Милена. И начала свою пантомиму с «пра-пра-пра…». Я понял, что это мой шанс. Извинился, вышел из-за стола и отправился обратно в спальни. Остальные остались доедать. Я захватил дубленку и отправился к южным вратам.
На улице было тепло, шел небольшой, пушистый снег. Я топал по аллее. Деревья с голубой хвоей я заметил издалека. Я свернул с главной дорожки. Как и говорил наш привратник, обойти пост охраны не составило труда.
Домики преподавательства состава были похожи на ярко раскрашенные игрушечные коттеджи, стилизованные под русские народные мотивы. Этакие домики из сказки. Мне казалось, что я попал на ярмарку с уклоном в фольклор. Преподавателей тут не много, домиков набралась одна улица. По улице ходили тетки в полушубках и ярких платках с корзинами в руках. Меня обогнала телега с дровами. Мелькали дети. Прямо русская деревня, если не считать некоторые странности в самих домиках. Похоже, каждый хозяин смело вмешивался в свое жилище. Во дворе одного дома стояла невысокая каменная башенка. К другому был пристроен деревянный купол с прямоугольным проемом, похожий на обсерваторию. Сами коттеджи прятались за занесенными снегом кустами и деревьями, видно было в основном крыши. Нужный мне, конечно же, оказался последним.
Дом с красной черепицей оказался больше других. И самым не ухоженным. Это было заметно даже по растительности вокруг — видимо остальные кусты у себя на участках подстригали. Да, вот, хотя бы домик напротив Распутинского — ухоженный садик с беседками, сам домик кажется построенным из белого кружева — столько резного деревянного орнамента в его оформлении. Прямо таки памятник деревянного зодчества. Я даже остановился и залюбовался.