И это повлекло за собой осознание. Во-первых, осознание того, что она во второй раз пропустила собственный выпускной. Что у нее началась внеплановая течка. Что Бен сейчас был рядом с ней, вместо того, чтобы выполнять работу в Шотландии.
Когда узел сдулся, Рей смогла свободно приподнять бедра и соскользнуть с члена. Омега устроилась поудобнее, чтобы как следует рассмотреть его.
— Ты как? Все пучком? — сиплым голосом спросил Бен и мягко поцеловал ее потный лоб.
— Уже да, — ответила она, вырисовывая пальцем невидимые линии на широкой груди. — Почему ты вернулся? А как же выборы?
— Я сказал начальнику, что мне срочно нужно домой. Мне хотелось сделать сюрприз и застать тебя на церемонии награждения, но рейс неожиданно задержали. Я думал, что успею хотя бы ужину. Но… я совсем не знал, что ждало меня дома.
— И я.
— Клянусь, я почуял твой аромат, как только сошел с самолета. Мне даже не нужно было видеть тебя, чтобы знать. Весь мой мозг сосредоточился только на том, чтобы как можно скорее вернуться к тебе. Все остальное будто померкло. Мной завладели инстинкты.
— Правда?
— На этот раз твоя течка куда сильнее, — сказал он, вдыхая аромат ее влажной от пота шейки. — Мне казалось, она должна быть только в июне?
— Все верно, — вздохнула Рей, как вдруг вспомнила о разговоре, который произошел всего месяц тому назад. — Твоя мама предупредила меня об этом.
— Фу, — скривился Бен. — Ты обсуждала с моей матерью эти вещи?
— Она очень проницательна, Бенджамин. И у меня нет другой мамы, чтобы обсуждать с ней эти вещи.
Это нечестный выпад, потому что Рей знала — на это ему не было что ответить. Он ненавидел, когда она оборонялась своим тяжелым детством, но за последние восемь лет ей случилось применить это «запретное оружие» не более пары раз.
— Ладно, ладно, ты права, — отмахнулся он. — И что она сказала?
— Что однажды нас поглотят инстинкты. И чем дольше мы откладываем укус, тем сильнее тела будут подталкивать нас к этому.
— Не может быть. Мы не настолько это дело затянули.
— Мы знакомы уже десять лет, Бен. Из них мы вместе целых девять.
— Это совсем не значит, что мы не можем контролировать себя, как какие-то животные.
— Может, мне следует напомнить, как ты пытался запечатлеться со мной той же ночью, когда случился наш первый поцелуй?
— Я все помню, — простонал Бен, плюхнувшись на спину и прикрыв рукой лицо. Рей подвинулась к нему ближе, чтобы ощущать каждой клеточкой тела тепло своего альфы, и перекинула руку с ногой через его торс. Омега примостила голову на гладкую влажную грудь. Она размеренно то вздымалась, то опускалась.
— Лея сказала, что еще никогда не видела, чтобы между альфой и омегой была настолько сильная связь. Что нам надобно запечатлеться намеренно, дабы не допустить случайного укуса. И что нам следует сделать это событие как можно более запоминающимся.
— Эти все россказни только ради одной цели — дабы как можно скорее заполучить внуков.
— Возможно, — протянула Рей. — Но Лея так же упомянула, что вскоре мы начнем испытывать течку и гон особенно часто. После этого… думаю, здесь она вполне права… полагаю, нам нужно прислушаться к ней.
Бен слегка двинул плечом, с интересом кинув на нее взгляд, после чего окончательно убрал с лица руку. Он выглядел так, как будто стал подозревать ее в чем-то.
— Ты же сама сказала, что хочешь сделать это после выпуска и когда все более-менее устаканится. Сказала, что нам следует подождать подходящего часа.
— Я знаю, что сказала. Но люди могут менять свою точку зрения, верно? В этом весь смысл взросления. Тем более, я уже, кажется, выпустилась. Вот только, боюсь, ничего никогда должным образом не устаканится. Думаю, нам всегда будет сопутствовать беспокойство жизни. И если мы так и продолжим ждать того самого подходящего часа, то он может просто не наступить.
— Так что ты предлагаешь?
— Я хочу запечатлеться. Здесь. Сегодня. Сейчас.
Глаза Бена стали напоминать блюдца. Казалось, альфа не мог отыскать в себе сил, чтобы хотя бы моргнуть. Но потом все же моргнул. И еще. И еще. В этот момент он был похож на куклу, глаза которой открывались и закрывались с рекордной быстротой.
— Ты не хочешь? — медленно спросила Рей, ощущая, как грудную клетку заполнил страх.
Если она изменила свое мнение, тогда почему ей никогда не приходило в голову, что он мог сделать то же самое? Но Бен не позволил всяким параноидальным мыслям заполнить хорошенькую головку его девушки.
— Что? — воскликнул он. — Наоборот! Я безумно этого хочу!
— Тогда сделай это. У меня течка. Лучшего момента нам не отыскать. Я закончила университет. Почти получила работу. Очевидно, деньги для нас не проблема…
— Но мы не женаты!
Рей оторвала голову от его груди и перекатилась на спину. А после, к ужасу раскрасневшегося, словно свекла, Бена, принялась хохотать.
— Я даже не могла представить, что твои взгляды настолько традиционны. Мне казалось, ты оставил католицизм в момент, когда в двенадцать лет узнал о сексе до свадьбы.
— Я не традиционалист, — пробурчал себе под нос Бен. — Мне просто хорошо известна твоя позиция насчет свадьбы в целом, поэтому я даже не пытался поднимать эту тему. Но я… всегда мечтал о том, чтобы запечатлеться с тобой в браке.
Альфа смущенно отвел взгляд, будто юная школьница. Неужели он стеснялся признаться в своей маленькой семейной фантазии? Она не позволит ему испытывать по этому поводу стыд. Рей схватила его за подбородок и повернула голову, чтобы Бен смотрел ей прямо в глаза.
С самого первого дня их отношений она действительно опасалась думать о браке, это верно. По большей мере это было обусловлено отсутствием положительного примера здоровых взаимоотношений как таковых. И хотя родители Бена порой в буквальном смысле выедали друг дружке мозг, было в них что-то такое, чего она на бессознательном уровне всегда жаждала и для себя. За последние пару лет мысль о замужестве не раз посещала омегу, на это, конечно, были свои причины, но главным все же оставалось желание самого Бена. Он всегда спешил обеспечить ее нужды и желания, и если официальный статус мужа и жены значил для него настолько много, то, так и быть, она с радостью уступит ему в этом.
— Я выйду за тебя, Бен Соло, — сказала своим самым уверенным и мягким голосом Рей, чтобы он наверняка осознал серьезность ее слов. Ладонями она обняла альфу за лицо, подушечками больших пальцев поглаживая бледную кожу. — Тебе осталось только сделать мне предложение.
Бена выглядел целиком и полностью потрясенным. В его голове точно произошло короткое замыкание. Глаза широкие-широкие, а челюсть лежала где-то на полу. На миг Рей подумала, что в матрице определенно произошел сбой. Но затем этот гигантский мужчина, словно какое-то приведение, встал с кровати и, сверкая голой задницей, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Судя по звукам, он определенно копался где-то в их общем офисе. Омега подвинулась к краю кровати и легла на живот. Бен вернулся пару минут спустя с маленькой черной коробочкой в руке.
Коробочка. Та самая, о которой с детства, должно быть, мечтала каждая девушка. Та самая, которую она чуть больше двух лет назад случайно нашла в самом нижнем ящике стола, когда они переехали в их первую совместную квартиру. Глубоко внутри Рей уже прекрасно знала, что это было, но тогда так и не нашла в себе силы посмотреть, что же там внутри… она просто ненавидела загадывать наперед. В любом случае, ожидание того стоило.
В ее сверхчувствительной реакции определённо был виноват притаившийся жар течки, потому что иначе она бы ни за что не стала плакать перед Беном. Она ненавидела демонстрировать свою слабость. Но если и быть уязвимой, то только в такой миг.
— Я все ждал подходящего момента, — сказал он, медленно приближаясь к кровати. — Желательно такого, где мы были бы чистыми, одетыми и без этого непрекращающегося желания трахнуть друг дружку.
— У нас никогда не получалось делать все по плану. За эти десять лет мы ни разу не следовали правилам, так зачем начинать пытаться сейчас?