Вильям и Кристофер не были похожи на тех прошлых самодовольных, эгоистичных и зазнавшихся подростков. Отнюдь. Сейчас они казались самодостаточными, дерзкими и мужественными молодыми людьми.
Но Шистад, как бы то не пытался, все тот. Огонек в глазах, присущий только ему, оставался при нем. Он проносил его сквозь года, неизменно вызывая у многих взрыв эмоций.
Я, наверное, за последние годы стала такой черствой, что его огонь уже не действовал на меня так, как раньше. И возможно я ошибалась, когда в процессе бурных обсуждений между Вильямом, Нурой, Томасом и Кэрри, Кристофер вдруг посмотрел на меня так, будто видит в первый раз за вечер.
С львиной уверенностью я ответила ему, пронзительно смотря прямо в глаза. Моя правая бровь поднялась в форме дуги, а губы я плотно сжала в тонкую линию.
Его глаза так ярко и выразительно отличались от всего в целом лица, что я не устояла и расплылась в улыбке. Глаза Криса блестели, переливались от темного шоколада до молочной карамели, а черные зрачки постепенно расширялись.
The Weeknd — Ordinary Life
Он махнул головой в сторону гостиной и я, не теряя времени, извинившись, вышла из-за стола. Когда я поправила помаду в уголке губ, меня нагнал Кристофер. Он помог мне накинуть мое пальто на плечи и мы вышли на открытую террасу, с который открывался замечательный вид на тихую, заснеженную и украшенную гирляндами улицу.
— Не курю, — покосилась я в сторону мужчины, который протянул мне сигарету, и он расплылся, как чеширский кот, убирая пачку и поджигая сигарету Мальборо красного, — Как давно ты был в Осло?
— Думаю, около трех лет, — пожал он плечами, — Я все еще считаю его неизменно безнадежным городом, — выдохнув дым, он снова скользнул губами по фильтру, — Ты была в Лондоне?
— Да, два дня где-то. Отправили в командировку по работе, но увидеть мне удалось лишь вечно спешащих людей и Биг Бен. Считай, практически не была, — усмехнулась я, подмечая в очередной раз, что из-за работы я не могу вырваться даже на недельку заграницу.
— Ты же работаешь в компании “kevin corporation” , ведь так?
Откуда он?..
— Вильям?
— Вильям, — довольно протянул он.
— Работаю, — ответила я, присаживаясь на кресло.
— Ева, встань. Ты заболеешь, — буквально приказал мне Крис, выкинув сигарету и потянув меня за локоть, чтобы я поднялась на ноги, — Я серьезно, — он внимательно взглянул на меня.
— Хорошо, — опешив от такого проявления заботы, захлопала я ресницами, — Отпустишь? — посмотрела я на свой локоть, который все еще сжимали сильные мужские руки.
Теплый и вкусно пахнет.
— Да, извини. Ты знала, что Вильям и Нура после нового года переезжают в Лондон? — спросил он, отходя от меня.
— Ты знаешь, Нура мне уже год про переезд говорит, я уже перестала воспринимать это всерьез, — отмахнувшись, я укуталась сильнее в пальто, и подошла к мужчине на пару шагов ближе.
— Я тоже так думал, пока Вильям мне не сказал, что он уже купил квартиру в Лондоне и взял билеты, — повернувшись, ошарашил меня Кристофер, опираясь бедрами о перила.
— Правда? — стараясь не подавать разочарования и некой обиды, задала я максимально тупой вопрос, чтобы дать себе фору привести мысли в порядок, — Молодцы, что решились.
— Ты ведь не рада?
Бьет куда надо.
— Да почему же не рада? Если им будет лучше там, то я только рада их поддержать в этом. Я же заточена в Осло еще надолго, — явно ляпнув лишнего, я отвернулась, делая вид, что изучаю снежинки, падающие с неба.
— Если это из-за работы, то это не так. Ты же не думаешь всю жизнь там работать?
— Нет, но я долго добивалась этого. Слишком много вложила, чтобы вот так просто сорваться и уехать куда-то.
— Ты не хочешь выходить из своей зоны комфорта, вот и не видишь смысла, — делая выводы, сказал Крис.
— Ты не понимаешь, — выдохнула я через рот, — Я слишком долго и усердно пробивалась туда и не могу снова начать все с нуля.
— Почему же не понимаю? Ты одинока, и ты пытаешься заполнить всю себя работой, а переезд будет означать снова эту пустоту и повторное долгое восстановление, — облизнув губы, Шистад сложил руки на груди.
— Судишь по себе? — усмехнулась я, а вот мужчине было не до смеха.
— Просто так проще, — оттолкнувшись ногой от деревянных перил, Кристофер подошел ко мне почти вплотную и убрал снежинки с моих ресниц подушечкой пальцев, — Ты изменилась, Ева. Правда, стала еще краше, и твой взгляд девушки, которая знает, чего хочет от жизни, мне нравится. Раньше он был потерянным и испуганным, сейчас же — уверенным и циничным. Не воспринимай мои слова всерьез, просто хочу, чтобы сегодня ты побыла с семьей, — коснувшись теплыми губами моего лба в протяженном поцелуе, я прикрыла глаза, чувствуя себя снова маленькой девочкой.
Это ничего не значило. Мы понимали это оба. Просто вести себя как чужие люди мы не могли. Хоть это и было давно, мы не были настолько лицемерными, чтобы забывать свое совместное прошлое.
— Идем в дом, пока они не съели весь десерт. Честно говоря, только ради него тащился из Лондона в эту дыру, — непринужденно сказал Крис, открывая мне дверь.
— Неужто, чтобы заставить Кристофера Шистада пролететь пару тысяч километров, нужно всего лишь приготовить десерт? — засмеялась я, проходя мимо него.
— Лишь десерт? Да это же кексики! — словно мальчишка, возразил мужчина.
— Пошли, кексик, Вильям точно уже половину съел, я его знаю! — сняв верхнюю одежду, мы вновь направились в столовую.
***
Рождественский ужин подходил к своему завершению. Ближе к десяти вечера мы переместились в гостиную с лакричными конфетами, имбирным печеньем и горячими напитками.
Томас предложил сыграть в карты, где, в последствие, победу одерживал отец Шистада, лишь изредка уступая Вильяму и Кристоферу. По рассказам Кэрри, их отец в молодости увлекался казино и различными азартными играми, но с годами завязал. А когда Крис повзрослел, научил и его, но, как я поняла, ученик все же не превзошел своего учителя.
Мамы парней и Нура углубились в кулинарию, на что я лишь скучающе зевнула и предпочла компании Кэрри, которая была не против. Даже складывалось ощущение, что общения со мной она жаждет намного больше, чем с кем-либо в этой гостиной.
Сестра Кристофера была на два года младше его и училась на дизайнера, разрабатывая свою коллекцию платьев для следующей недели мод. Она вела себя спокойно, как удав, а мимика была умеренной, но глаза горели, словно лампочки на елке, напоминая глаза её брата.
Взгляд был с четким осознанием принадлежности себя в этом мире. Она изучала, спрашивала, исследовала меня, но это не было похоже на сбор информации, скорее некая конкретика, с помощью которой она давала понять, что ты интересна ей. Кэри была легка по общению и труднопонимаема для человека, который не знает особенности семьи Шистадов.
К полуночи на мягком ковре осталась лишь я, Кэри, Крис и Томас. Нура с Вильямом ушли около получаса назад, а родители и то больше. Прибрав на столе, парочка пожелала спокойной ночи и скрылась на втором этаже. Криса я потеряла из поля моей видимости и направилась к выходу, сонно натягивая сапоги и тяжелое пальто.
Ночью на улице было очень холодно. Казалось, каждый волосок на моей голове моментально замерз, а щеки начали неприятно покалывать.
— Да брось, Ева! — с усмешкой сказал Крис, который стоял на террасе и курил, — Так и знал, что ты не останешься. Что-то никогда не меняется.
— Я привыкла спать в своей постели.
— Я предлагаю тебе не свою постель, а лишь одну из комнат, предназначенных для гостей. Мун, не делай такое выражение лица, у тебя глаза еле фокусируются, живо в дом! — выбросив недокуренную сигарету, Крис коснулся моего плеча и завел в дом.
Хватка была сильной, будто он ждал, что я буду вырываться. Но я даже не пыталась. Не хотела. Просто действовала по привычке: где бы ты не был, всегда возвращайся домой.