Причалить вышло легко. На этот раз за остаток какого-то трухлявого причала зацепились две из пяти цепей, так что стыковка стала даже надежнее.
Я разбежался и перепрыгнул на другой остров, стараясь приземлиться подальше от края.
Каменная платформа казалась пустой. Здесь не было пещеры, не было нагромождения камней или руин, потому я подошел к середине и замер, осматриваясь. Ничего не видно, платформа как платформа.
Но здесь должен быть сундук, если труба не врет.
Я посмотрел на каменную крошку и пыль под ногами, шагнул вперед… и замер на месте. Мне показалось, под ногами что-то скрипнуло.
Осторожно шагнув назад, я добился повторного звука. После чего присел и ладонями очистил место под ногами от мелкого камня и грязи.
Оказывается, я стоял на деревянной двери, высохшей и потрескавшейся.
— Здесь точно пригодился бы молоток, — пробормотал я, еще раз жалея о том, что выбрал нож. Хотя, не факт, что «старый» молоток не сломался бы после первого же удара.
Впрочем, обошелся и без молотка. Стоило разгрести пыль, и я сумел вогнать лезвие между косяком и дверью, а потом — поддеть створку, вцепиться в нее пальцами и открыть.
Возможно, когда-то наверху была надстройка, которую разграбили, а подвал не заметили. А возможно, остров возник в этом мире так же, как и я — перенесся откуда-то в таком виде. Скорее всего, так и было. Просто не могу понять, в чем смысл разбрасывать по островам сундуки. Все происходящее здесь похоже на какую-то странную игру на выживание.
В подвале было темно. Я так же кинул вниз горсть мусора, а потом — замер, прислушиваясь, но не уловил никаких звуков, кроме щелчков падающих камней. Если там, внизу, что-то когда-то жило, оно давно уже сдохло.
К сожалению, я мог видеть только освещенный квадрат ровно под люком. Все остальное будто бы утопало в сгустившейся тени.
Подвал был неглубоким — метра полтора до пола. В глубокий я бы не прыгнул — не вижу ничего забавного в том, чтобы умереть среди сокровищ, не сумев допрыгнуть до края провала.
Первым делом я осмотрелся и сразу заметил скелет в выцветших холщовых брюках. После такой находки на сундук, который стоял рядом со скелетом, я почти не обратил внимания. Ладонь судорожно сжала рукоять ножа.
Такое ощущение, что скелет сюда сбросили, только зачем-то раскачали, чтобы приземлился он не прям под люком. Камень под скелетом был чист, а если бы здесь человек помер, я бы задохнулся от вони, да и всякого нехорошего на полу было бы много. И штаны мертвеца не были бы такими чистыми.
А не кошмар ли это? Подойду, а он как схватит.
Уйти, или нет?
Я осторожно нагнулся, нашарил камешек, не отводя взгляда от скелета. Кости не двигались, но настоящий кошмар должен напасть, когда ты этого совсем не ждешь.
Брошенный камень попал по ребру скелета, но тот даже не шевельнулся. Тогда я подошел поближе и пнул скелет по черепушке. Череп отлетел в угол, гулко стуча по камням.
Ничего не произошло, но я на всякий случай все же раскидал кости по всему подвалу, а потом — подцепил крышку сундука лезвием ножа.
Внутри нашлась бутылка воды, пищевой брикет и артефакт.
'Свисток призыва летучих змей.
Ранг: медь
Будьте осторожны, змеи прилетают стаей в 4–6 голов, и атакуют всех подряд! Им безразлично, кто их вызвал!'
Бессмысленная хрень. Разве что у тебя есть защита от таких змей, или ты уверен, что успеешь сбежать.
Хм… А в этом есть смысл. Возможно, мужчина был смертельно ранен кем-то, вызвал монстров и спрятался в подвале? Монстры сожрали нападающих, и…
Нет, версия слабая. Все равно остается вопрос, куда делась его плоть. И тем более, мое предположение не объясняет, почему свисток оказался в сундуке, среди запасов. Не думаю, что мужчина перед смертью думал, как бы аккуратнее сложить свои запасы.
А что, если сундук возникает на месте гибели приключенца, и содержит все вещи или знания, которыми он владел?
Вариант интересный, но тогда я не представляю, куда делся скелет с первого захваченного мной острова.
Перед тем, как уйти, я простучал стены и половицы. Находиться посреди помещения, на полу которого были раскиданы кости, было не по себе, но я справился. Ничего интересного не нашел, но расстраиваться не стал: стоит ввести себе привычку тщательно исследовать острова.
— Хорошего тебе сна, — зачем-то пробормотал я, глядя в пустые глазницы, прежде чем уйти.