Сложно сказать, имело ли значение то, насколько быстро могла бежать моя девушка, насколько быстро мог бежать я. Имело ли значение умереть тут или через сто метров, сейчас или через десять секунд. Тем не менее, мы побежали. Лучи света выхватили из темноты силуэты деревьев впереди, и это был наш единственный шанс. Когда до посадки, леса, сада, парка, или что это было, оставалось несколько десятков метров, я почувствовал, как правое бедро обожгло болью. Я споткнулся, но не упал. Я продолжал бежать, пускай медленнее. Когда за моей спиной оказалось первое дерево, я почувствовал, как меня дернуло вокруг моей оси и легко жжение в правом плече. Боль была незначительная, потому что пуля только разорвала мягкие ткани, не задев кость. Все равно это была неудача. В общей сложности я был значительно ранен, и не мог оказать сопротивления. Конечно, могло быть хуже, пуля могла пробить мне голову. Могло быть еще хуже, она могла задеть позвоночник, обездвижить меня, и моя участь была бы куда более незавидная, чем быстрая смерть.
Все это время моя подружка бежала в одном шаге впереди меня. Пускай огнестрельное оружие не задело ее, собака потрепала ее настолько сильно, что сейчас она была слабее меня. Когда мы забежали в этот лес достаточно далеко, она остановилась, прислонилась к дереву и пыталась выровнять свое дыхание.
- Все кончено, - сказал я, - мы не сможем убежать, и драться мы тоже не можем.
Но она смотрела на меня так, словно у нее был план.
- Как ты думаешь, кого они преследует?
- Кроме нас, - удивленно ответил я, - тут никого нет.
- А кто мы? Кто ты, а кто я, по их мнению? Как ты думаешь, они, - они кивнула в сторону военных, голоса и шаги которых раздавались все ближе, - ловят людей, преступников, пускай и очень опасных, или кого-то, кто не совсем человек?
- Какое это имеет значение?
- Они могут невольно подозревать нечто о тебе, но не обо мне. В первую очередь они ищут тебя, убийцу, который избежал смерти вопреки здравому смыслу.
- И что ты предлагаешь?
- Ты будешь бежать и прятаться, а я выиграю тебе немного времени.
- Нет, - я покачал головой, - если ты собираешься сегодня умереть, я это сделаю вместе с тобой.
- Ты не понял. У меня есть преимущество, о котором они не знают - меня нельзя убить.
Голоса раздавались совсем близко, и я начал отступать. Моя девушка посмотрела на меня и легко кивнула. Она посмотрела вверх, на тот клочок неба, который было видно сквозь густые кроны деревьев. Но смотрела она на него ничего не видящим взглядом. Черты ее лица стали более резкими, зубы более длинными, а глаза зажглись зловещим светом. Таким светом горят глаза чудовища, которое живет под кроватью, прячется в шкафу или скрывается в темном углу. Этого света боятся все люди, и никто не сможет выдержать его взгляд. Девушка еще раз взглянула на меня, и я понял, что это уже на она, а самая дьявольская, самая темная и ужасная ее ипостась захватила ее тело, что бы проявить свою волю за несколько минут до смерти. Она развернулась и быстро вскарабкалась на дерево, возле которого стояла. Она сделала это так быстро, словно взлетела, как не сможет ни один человек. Я развернулся и побежал прочь. Вскоре я услышал звуки борьбы, выстрелы и крики людей, которые испытывали сильную физическую боль.
* * *
Я не могу однозначно утверждать, по какой причине мне так повезло. Почему, когда на мою поимку было брошено столько ресурсов, я оставался на свободе так долго? Может быть, потому, что, не смотря на все очевидные свидетельства того, кто я есть, они ищут человека, обычного беглеца, пускай и не совсем обычного преступника. Они не могут или не хотят поверить, что все совсем не так, что тот, кого они ищут, может бежать так много часов подряд, а потом столько же пролежать под землей, самостоятельно выкопав себе могилу. Возможно, потому их собаки не могут взять мой след, что мой запах не похож на человеческий. Он сбивает их с толку, пугает и дезориентирует, и собаки инстинктивно бегут в противоположную от меня сторону. Да, это славные животные, умные, преданные и самоотверженные. Но это большая разница - выдерживать взгляд смерти или неизвестности. Первый упирается в спину каждого человека, и он чувствует это, понимает, что рано или поздно ему придется обернуться. О втором мало кто задумывается, о нем знают только понаслышке, вспоминают лишь иногда. Возвращаясь поздно ночью домой, проходя миом густых зарослей кустов и деревьев, услышав подозрительные шорох, кого предпочтет увидеть человек перед собой: психопата, с ножом в руке и пеной, стекающий по подбородку, который накинется на него в отчаянной попытке убить, или два горящих красных глаза, которые будут только смотреть?