— Давай мы тебя в парке подождём. У библиотеки.
— Хорошо.
— Ну, не будем отвлекать. До встречи. — Как то излишне быстро парни покинули мою комнату, видать опасались, что я передумаю.
Вернувшись из столовой, я снова упала на кровать. Заняться в этом мире совершенно не чем: ни телевизоров, ни компьютеров, ни телефонов. Интересно, куда Элька делась? По нашей негласной договорённости, с того самого, первого дня занятий когда мы с ней разминулись, стали предупреждать друг друга об отлучках. Странно это.
Ну что ж… рука потянулась к истории Тельгейзы. Меня от неё уже тошнит. Но чем ещё можно заняться, ума не приложу. За всё время приятелей у меня так и не появилось. Ну кроме Эльки с Грантом разумеется. Думаю, причиной всему то, что большинство своих одногруппников я всё ещё побаиваюсь, и они это прекрасно понимают. Посмотрев на часы, я решила, что можно уже не спеша выходить. На этот раз беспрепятственно выйти из академии у меня не получилось.
— Куда спешишь, адептка? — у ворот сидела Кхар, и внимательно разглядывал меня.
— Здравствуйте. В город.
— Зачем? — Ни как не желала отставать местный представитель псовых.
— Так бал сегодня… — Тихо сказала я. Нужно было заранее придумать отговорку, что бы сейчас не мямлить себе под нос.
— А вчера ты зачем тогда ходила?
— Ещё кое что докупит нужно. И я очень спешу, можно? — Переведя вопросительный взгляд со стража на дверь, сказала я.
— Можно конечно, проходи. — Развернувшись, пёс пошёл вдоль забора, постепенно растворяясь в воздухе.
И вот зачем весь этот допрос спрашивается? Поспешно выйдя за ворота, а то вдруг вернётся и ещё что нибудь спросит, я отправилась на площадь. Широкая, каменная дорога тянулась вдоль домов. На сколько же вещей я не обратила внимания, путешествуя с Элькой. Да и погода тогда была не располагающая: пасмурная, промозглая. Хотелось поскорее скрыться от неё в помещении, а не рассматривать здешние красоты. Мостовая была настолько чистой, что я не заметила ни одного опавшего листочка, а учитывая то что на дворе стояла золотая осень, а деревья чуть ли не у каждого дома есть…Может листья самоуничтожаются? Ничего другого в голову мне не приходило. Площадь и большая часть города, была в низине, академия же располагалась на возвышенности. Должно быть её видно издалека. На улице было по летнему жарко, и на площади практически никого не было, спускаясь, я заметила всего пару человек, впрочем, и они на солнце долго не задержались. Впереди уже виднелся довольно необычной фонтан. В центре круга, на постаменте была фигура гигантской, раскрытой книги. А с её строк стекали тоненькиее струйки воды. Всё это было «взято в кольцо» невысокими, где то покалено, бирюзовыми, гладко отшлифованными камнями. Оперевшись на них передними лапами, гепард жадно пил воду, но завидев меня, фыркнул, и лениво побежал в тень. Проследив за ним взглядом, я увидела человека, подбежав к которому, зверь ткнулся носом в руку и сел рядом. Осмотревшись, я больше никого не заметила, и решила что как раз к ним мне и нужно.
— Здравствуйте. Я от Марена. — Кивнув головой в знак приветствия, сказала подойдя. Зверь внимательно следил за каждым моим движением.
— Здравствуйте, леди. — Ответил мне, слегка склонив голову мужчина. Одет он был в длинный плащ. Голову и часть лица скрывал глубокий капюшон, и рассмотреть я смогла лишь нижнюю часть лица со светло серой кожей, и белыми, едва розовыми губами. — Вот товар. — Эльф протянул мне матерчатый мешочек, один в один похожий на те, в которых нам выдали стипендию, и сразу после того как я взяла его, снова поклонился и отступив назад затерялся среди листвы невысоких деревьев. Когда исчез гепард, я не заметила. Жутко хотелось посмотреть, что же я несу мальчишкам, но совесть дала о себе знать плюс они что то не договаривают, может вещица не так проста как они мне сказали.
«Больше не подпишусь на их авантюры!» — Подумала я, пряча товар во внутренний карман мантии. На входе в академию меня снова встретил Кхар, но проводив ленив взглядом, не произнёс не слова. Я лишь кивнула ему зайдя во двор, он же прищурил и без того маленькие глазки, с выражением «я за тобой слежу».
Не заходя в свою комнату, я сразу поспешила в парк, там меня поджидал только Марен.
— Ну как? — Спросил он выжидающе глядя на меня.
— Всё отлично. Но больше я в ваших играх не участвую. Несу, и даже сама не знаю что! Может это оружие какое, артефакт или чего хуже. — Да, да я уже стала хоть что стала понимать в магии и могла отличить амулеты и талисманы от артефактов. Последние считались самыми опасными, хранение некоторых из них считается уголовно наказуемым, как сказали бы у нас, здесь же было всё гораздо проще: либо казнь, либо рудники с шахтами.
— Ты смотри, какая честная. — Сказал Марен, забирая посылку. — Я бы подглядел. Подойди ближе. — Парень с благоговейным трепетом развязал мешочек и аккуратно достал из него кулон на серебристой цепочке замысловатого плетения, к концу оно расходилось тремя «лианами», оплетающими прозрачный камень и в нём, живя своей собственной жизнью, клубился сероватый дымок. Марен показав мне украшение, поспешно спрятал его обратно.
— Если долго носить на себе, то сердце будет подстраиваться под цвет твоей силы и приумножать её.
— Это же артефакт! — Вырвалось у меня. — Как я тогда смогла пройти с ним в академию? Кхар меня не хотел выпускать, но когда я возвращалась — слова не сказал!
— Это не артефакт. Это кое что поинтереснее. Он сделан по подобию Зуллирианского сердца камня и имеет похожие свойства. Таких вещиц в своё время было всего десяток, один талантливый артефактор постарался. А сейчас и того меньше. И что самое интересно, пока его не активируешь, он не даёт совершенно никакого магического фона. Обычная побрякушка. Сколько силы, нервов и времени нужно потратить, что бы он заработал. Проще что то подобное самим сделать, — вздохнул Марен.
— Так что же вы тогда так с ним носитесь?
— Иса! Чтоб тебя. Иди уже к баллу готовься. Нет бы, как все нормальные девушки красоту наводить, а она со знающим магом спорит.
— Нет бы как все нормальные девушки красоту наводить, а я черт знает зачем вам помогаю! И не магом, а адептом.
— Не придирайся к словам. А на счёт этого, — ухмыльнувшись, он приподнял мешочек, — я в долгу не останусь.
— Да я не об этом. Пойду я и вправду к балу подготовлюсь.
— Ещё и бескорыстная. Вы что там, все на Земле такие?
Вернувшись, я достала из шкафа платье, разложив его на кровать, и в задумчивости посмотрела на свои волосы в зеркало. Не зная всех причуд здешней моды, решила наведаться к Эльке.
Но мне пришлось немного изменить свои планы из за сильного стука в дверь и громогласного.
— Иса, можно?
— Марен? — На этот раз узнав гостя по голосу, без лишних вопросов пропустила его в комнату и прикрыв дверь выжидающе посмотрела на парня.
— Ты в эльфе ничего странного не заметила?
— Нет, — сказала я, не задумываясь. Даже если бы в нём было что то необычное, я не придала этому никакого значения. Мне уже встречались его сородичи, в основном в академии, но друзьями мы не были, а предмет под названием «Особенности анатомии и физиологии видов» у нас только со следующего семестра. — Нет, — снова повторила я. — Особо не приглядывалась, да и он в плаще был, а большую часть лица закрывал капюшон.
— Ясно… — Задумчиво протянул Марен.
— А что случилось то?
— Сам понять не могу… Не работает камень, а на подделку не похож.
— Я точно ничего дельного не скажу. Может Грант что нибудь знает?
— Навряд ли. Он сейчас с отцом в городе, через пару часов будет здесь. Я спрошу у него конечно, но не думаю, что он чем то поможет.
— Может ты что то неправильно сделал?
— Да я с прошлого года готовлюсь! Нет, дело не в этом. А у тебя нет никаких знакомых артефакторов?
— Стоп. С прошлого года готовишься? Грант говорил, что это подарок девушке. Сильно же вы недоговариваете…
— Ис, тебе же лучше что ты об этом ничего не знаешь. Поверь мне. Так что на счёт артефактора?
— Марен, но откуда у меня такие знакомых. У Эльки спроси, может есть.