Подойдя, я поздоровалась и ответила:
— Да ничего интересного. Всё так же. Не подскажите где переночевать можно и еду запасти?
— Отчего ж не подскажем? Со зверьём у нас тётка Жудка и вроде бы Зерк принимают. Жудка на этой улице живёт. Вона тот старый двухэтажный домик с покосившемся забором, ‒ указав рукой, она продолжила, — а Зерк на озёрной улице, крайний дом, у него на калитке подкова прибита. Еды у них же спроси.
— Спасибо, пойду договариваться.
И как только я сделала пару шагов, бабульки снова вернулись к спору, причём так, будто то их ни кто и не прерывал.
Остановилась я у Жуды, за сравнительно не большую плату в пятнадцать монет. Здешние деньги отличались от Каантсих. Все они были рыжего цвета. Вот только часть были целыми, а часть половинные, аккуратно распиленные посередине. Пообедав, поднялась на верх в свою комнату, и закрыв дверь изнутри на обыкновенный засов упала на кровать. После вчерашней «постели», эта казалась настоящим королевским ложе: мягким, тёплым и таким удобным что я практически сразу провалилась в сон.
Встала я затемно. Спустившись вниз, увидела в кухне‒прихожей хозяйку, ужинающую в одиночестве. Та, завидев меня, немного повеселела.
— Садись. Составишь компанию.
— Спасибо. — Присев на деревянный табурет у массивного стола сказала я.
Передо мной тут же появилась тарелка с деревянной ложкой, не благодаря магии, здесь ей отродясь не пахло. А благодаря сноровистости женщины, сильно напоминавшей главную повариху у короля.
— Далеко едешь?
— В столицу, — дуя на горячий суп ответила я.
— Совсем мужики что ли перевелись! Что бы одну девку в такую даль посылать… Никак рассудка лишились. Да они и раньше умом не блистали, но что бы настолько! Ты с границы, верно?
— Да. Вот только в засаду ночью попала. Из имущества один конь и остался. — Солгала я. — Теперь бы мне карту где купить, да провизии.
— А вещи тёплые тебе не нужны? А оружие? Или ты маг?
— Да маг, начинающий правда. Но с обыкновенным оружием я на вы. Касательно вещей — буду исходить из оставшихся средств. У меня не так много.
— Изверги! В такую даль отправить и про запас денег не дать! Купить у нас всё конечно можно. Но вот только в Беломорье выбор больше, да и магических побрякушек навалом. Но это лишние сутки пути. Тебе то в другую сторону, да и быстрей наверно надо?
— Да, и так много времени потеряла…
— Так через Чёрный берег срежь. По краю, вглубь не заходи, может обойдётся. Да и нимфы существа разумные, в случае чего договоритесь. Целый месяц сократишь!
— Можно и так. Действительно! Сколько времени сэкономлю. — Последнее время врать получалось так же просто, как дышать. Что мне конечно нравилось, но и волновало немало. Войдёт так в привычку… Интересно, где я оказалась? Спрашивать напрямую нельзя, но вот если подумать… В памяти всплыла голограмма планеты, увиденная мною на уроке в академии. Чёрный берег ‒ часть земель на побережье и были они на двух материках, Альгуате, на котором стоит академия, здесь он проходил тонкой, едва заметной полоской, и Зуллирии, на которой Чёрный берег занимал в разы большую площадь и берегом его можно было назвать только с большой натяжкой. В Альгуате, маги наоборот всеми способами стараются показать то, что они обучаются в академию. Как правило и на работу выпускников из Каанты берут с радостью и в народе отношение другое, даже если ненароком напортачишь — камнями не закидают. Максимум ‒ жалобу в ковен напишут. И деньги, то у нас везде одни и те же. Значит я в Зуллирии, а это уже не просто плохо, а ужасно. И если верить слухам, иностранцев здесь на дух не переносят и мне вполне понятны их опасения, но тот старик… Вполне себе мирно со мной беседовал, догадавшись откуда я. Ещё и помог. Час от часу не легче…
— Ты бы пока вещи прикупила. — Вырвала меня из раздумий Жуда. — Дворов у нас не много, не заблудишься. У магазинчиков вывески есть, но если не вернёшься дотемна, — пойду, поищу. — Пригрозив пальцем сказала Жуда. Конь то у тебя, хоть и легионерский, а не привередничает. Даже солому съел, на которую козы смотреть отказываются. Я ему зерна подсыпала, а воды ещё много у него.
— Спасибо, — улыбнулась, вставая из за стола. Мешочек с деньгами был на поясе, поэтому я сразу направилась за покупками.
Вечер выдался тёплый, магазинчика было всего два. В одном я купила еды, в другом карту, одежду и рюкзак. В сумках на седле уж точно не хватит на всё это место. За всё продукты я отдала до смешного мало. В Каанте один ужин стоит больше, чем здесь целая сумка. Возвращаясь назад, мне пришлось сделать круг, что бы обойти озеро, в самом центре деревни. Вышла я около домика, где вчера встретила бабушек. Вот только… вот только домика где жил тот странный дед не было. На этом месте была такая же низкая, пожелтевшая, как и везде трава, и пару старых деревьев. От осознание того, что там ничего не было по телу пробежали мурашки. Развернувшись, я быстро зашагала прочь, периодически оглядываясь. Можно было конечно всё это списать на переутомление или тепловой удар, но деньги то у меня настоящие. Разобрать домик конечно за день при желании можно, но вот те деревья явно растут там ни один десяток лет. Завтра же нужно бежать отсюда! Как можно раньше и как можно быстрей.
Вернувшись, я прямиком прошла в комнату. Там, разложив свои покупки на кровати, стала их покомпактней складывать в рюкзак. Был он небольшой, но на удивление вместительный, хотя магией от него и не пахло, только кожей. Основное место занял спальный мешок. Вообще то это было толстое и тёплое покрывало, но его края были с пуговицами, которые при желание можно застегнуть и получить нечто наподобие спального мешка. Одежду завтра я решила одеть новую. Повесив на стул чёрные штаны и длинную, коричневую рубаху с поясом я аккуратно накинула поверх новый плащ из как меня уверили, непромокаемой ткани. Внутри он был чёрный, а снаружи тёмно‒зелёный. Старые же вещи сложила про запас в запасное отделение рюкзака, после чего отправилась спать.
Всю ночь мне снилась какая то ересь. То конь разговаривающий человеческим голосом и требующий что бы я взяла ему больше морковки, то архимаг, который зачем то подметает улицы. С чего то приснился Сергей, мой земной одногруппник. Он клялся мне в вечной любви и на Земле, и на Зуллирии, и на Луне, и на Марсе.
Проснувшись, увидела, что уже начало светать. Быстренько одевшись, я подогнула штаны. Они были немного великоваты, но в магазине это оказался самый маленький размер. Внизу, на кухне, уже хлопотала Жуда.
— Доброе утро. Как ты рано, я то думала позже выйдешь.
— Сроки поджимают, — пожав плечами, ответила я.
— Хоть позавтракай! Бери сама, у меня все руки в муке. В той кастрюле пирожки, а вон в том чуде магии ‒ молоко, только оно холодное, не заболей смотри!
Поблагодарив хозяйку, я наскоро позавтракала и вернулась в свою комнату за рюкзаком. Присев на дорожку, задумалась, и отправила вызов директору. Подождала немного, попыталась снова, но и вторая попытка не принесла успеха. Выходя, я попрощалась с Жудой и отправилась за конём.
Жеребец уже проснулся и стоя в небольшом загоне, лениво жевал высокую траву с видом «есть уже не куда, а оставлять жалко». Завидев меня медленной, царственной походкой поплёлся вперёд. Погладив его по бархатному носу, я вытащила голубой цветок, застрявший у жеребца в густой гриве. Забрав из сарайчика сбрую я снарядила жеребца и повела под уздцы. Но при выходе со двора меня ожидал сюрприз. С десяток здоровых мужиков снаряжённых уймой колюще‒режущих предметов, начиная от вил и заканчивая мечами. Стояли они полукругом у крыльца, Жуда им что то сбивчиво отвечала. Разговор принимал всё более агрессивные ноты. Почуяв неладное, я запрыгнула на коня, что бы в случае чего убегать быстрей было, и поехала вперёд.
— А вот и она! Крупная рыбка! — Выкрикнул самый щуплый из всех мужичонка.
— На ловца и зверь бежит! За магов платят больше всего. — Поддержал его другой, больше похожий на медведя, в предвкушение потирая руки.
Потряхивая оружием они стали меня окружать с перекошенными ухмылками лицами. Я быстро развернула коня, но не тут то было: сзади на меня надвигалась ещё одна враждебно настроенная толпа.