В тот день я Николсона больше не видела, хотя некоторые лекции и проходили недалеко от кабинета профессора и его аспиранта.
Но слова молодого человека все не выходили из головы, мне почему-то казалось, что он хотел предупредить, предостеречь от чего-то. Но тогда сказал бы прямо. Честно говоря, я уже давно устала от всех колебаний, мыслей, что жужжали во мне словно рой пчел, от бесконечного взвешивания всех «за» и «против». Мне хотелось уже разрубить одним махом этот гордиев узел. К тому же, внутреннему спокойствию не способствовало и исчезновение Ара, который так и не появлялся с того памятного вечера, когда произошло его превращение.
После лекций я отправилась в общежитие, на душе сгустились свинцовые тучи, готовые вот-вот пролиться то ли просто проливным дождем, то ли полноценной грозой. Раздражения добавляли и соседки, которые каждый раз так жалостливо смотрели на меня, что становилось совсем тошно. Почему-то Дана и Мэйна решили, что если я отшила Николсона, значит явно не в себе, и даже тайно поставили диагноз — умопомешательство. Они не в чем мне не перечили, только изредка переглядывались, вот и сейчас сели пить чай, а между тем шепотом обсуждать беднягу Николсона и мою жестокость.
Внезапно в комнате раздался стук в дверь. Мэйна бросила чай и пошла открывать, а я даже не пошевелилась, так и застыв на кровати с книгой в руках.
— О, вы к кому? — услышала чуть позже, — Если ко мне, то я не против, — выдала эта кокетка.
Я сразу же поняла, что на нашем пороге стоит очень-очень симпатичный парень, так заливаться соловьем Мэйна могла только перед таким. А мне даже любопытно стало, это кто же к нам такой пожаловал?
— А Натусеночек дома? — услышала я очень знакомый голос и тут же слетела с кровати.
Ну, наконец-то Ар вернулся!
Я бросилась к двери в чем была и застыла на месте.
— Натуська, привет!
— При… привет! — выдавила я.
— У тебя что-то взорвалось или еще какой катаклизм приключился? — весело спросил Ар, внимательно разглядывая меня.
— А что? — проговорила растерянно.
Да и как тут не смутиться, когда вместо бородатого неухоженного чудовища перед тобой стоит обалденного вида мужик и улыбается.
— Ну, я думал у тебя есть зеркало, — еще шире улыбнулся он.
И только тут до меня дошло, что я, поглощенная полностью своими мыслями, вылетела к нему в пижаме, с вороньим гнездом на голове.
— Это… я не успела, — пробормотала в ответ одновременно пытаясь пятерней кое-как пригладить волосы, торчащие во все стороны.
— Натик, не волнуйся! Я все понимаю! Ну, что я — не человек что ли? — и ухмыльнулся.
«Черт его знает, кто ты», — подумала я и обернулась к девчонкам, с воодушевлением рассматривающим моего гостя.
— Это Ар. Мой знакомый, — представила его им.
— Не Ар, моя крошка, а Арвил, — поправил меня этот нахал.
— Тогда и не «моя крошка», а Наталия, — так же ехидно ухмыльнулась в ответ.
— Ладно, ничья, — хмыкнул он и добавил, — Хотел поговорить с тобой тет-а-тет, но раз уж у вас такая дружная теплая компания, я готов пойти навстречу и провести время вчетвером, — и окинул соседок плотоядным взглядом. Девчонки в момент покраснели.
— Нет, уж, — проговорила Дана.
— Мы, пожалуй, пойдем, — добавила Мэйна.
— Вот, вот, не будем вам мешать! — закончили они уже хором.
И обе быстренько свернув чаепитие, отправились на выход.
— Ну, раз вы не хотите, — деланно тяжело вздохнул Ар и ухмыльнулся, — то мы не станем вас задерживать, тем более что у нас с Натусиком образовалось одно очень важное дельце, которые нужно решить ну просто немедленно, — и уже только мне, — Да, милая?
Я надулась, вот еще, буду тут отвечать этой заразе!
Девчонки вылетели за дверь, больше не оглядываясь, и мы остались в комнате одни.
— Ну, как я их? — победно улыбнулся мужчина и уселся на освободившийся теперь стул.
— Зачем ломал комедию перед ними? — возмутилась я, — Они ведь подумали непонятно что.
— Ну, почему же «непонятно», как раз даже и очень понятно, — покатываясь со смеху проговорил мой гость.
— Ар, если ты еще хоть раз отколешь нечто подобное, я на тебя очень сильно обижусь и тогда пеняй на себя.
— Ладно, ладно!
Мужчина поднял руки, показывая, что сдается и тут же вполне серьезно спросил:
— Ты уже окончательно решила, как поступишь?
— Да, хотя сомнений все равно хоть отбавляй, — вздохнула я и рассказала о странном предупреждении Николсона.