Это да! Тут просто природными данными не обойтись!
— Приходиться выкручиваться. Да еще и соперниц развелось.
И женщина горько вздохнула.
— Лионелла еще так, по мелочи, а с Арабеллой попробуй справься, — пожаловалась она, — И вот казалось бы придуман такой безупречный план, кандидат найден, все готово, а эта скотина, — и Дариния крепко выругалась, — возьми, да и провали все дело. Вместо того, чтобы очаровывать Арабеллу, он решил приударить за Лионеллой. И что только в этой дуре нашел? То ли дело я! — Прекрасноликая попыталась выровняться и расправить плечи, но вместо этого чуть не брякнулась с кресла.
«Жаль, что не упала!» — подумала, почему-то злясь на нее, а еще больше на ее полоумную союзницу, которой в голову пришел этот дурацкий план, и даже на Ара, которого постоянно где-то носит. «Вот был бы рядом со мной и все складывалось бы замечательно! Без всяких подозрительных девиц!» — мрачно думала я, слушая дальше бред глупенькой Даринии.
И только после того, как она несколько раз призналась в своей любви к… нет, не к Теулсуне, а к ариарским жемчугам и виринскому шелку, я не выдержала и стала аккуратненько продвигаться к выходу.
Только у себя в комнате я смогла успокоится и обдумать ситуацию, стараясь опираться только на трезвый расчет и голые факты По всему выходило, что идея с Арабеллой провалилась, но вот зачем Ар морочит голову Лионелле, я не понимала. «Наверняка он снова что-то задумал», — успокаивала себя и гнала прочь плохие мысли, в которых демон внезапно воспылал страстью к этой женщине.
Все мои переживания разрешились только на следующий вечер, когда ко мне явился этот дамский угодник.
— Натенок, я вернулся! — воскликнул он, пытаясь одновременно обнять меня и стащить кусочек мяса, который лежал на тарелке.
— Руки прочь! — рявкнула в ответ, настраиваясь на решительный разговор.
— От кого? Мяса или тебя? — засмеялся он.
— От всего! — рявкнула снова.
— Ну, так не честно. Я к ней летел, несся, мчался со всех ног, а тут вот так принимают дорогого гостя, — и хитро уставился на меня, а потом на мясо.
— Ты что же не ужинал еще? — пробурчала мрачно.
— Некогда было, кошечка моя зубастая.
— Ну, да, Лионеллу небось очаровывал, — протянула ехидно.
— А… так ты все знаешь… — слегка разочарованно проговорил мужчина и сел на единственный в комнате стул, — С Арабеллой я связываться не захотел — себе дороже, а вот Лионелле наврать с три короба совсем не трудно.
— А ты значит и рад, да?! — выдавила из себя, — Ну, как же, она — женщина красивая, молодая, в конце концов даже божественная избранница, так почему бы за ней и не приударить?!
— Птичка моя, а уж не ревнуешь ли ты?
— Кто?! Я?! Да никогда! — воскликнула в ответ.
А где-то в середине зашевелилось неприятное чувство: неужели прав? Но я тут же отбросила его. Чтобы я да влюбилась в этого наглого, ехидного, вредного демона, быть такого не может!
— Ладно, — вздохнул Ар и все шутовство с него в миг слетело.
А я наконец заметила и грусть в глазах, и глубокие тени под ними.
— Ната, я пытаюсь сдержать свое обещание и хоть как-то подобраться к Теулсуне. Так что никаких вариантов отбрасывать просто не имею права, — пояснил он.
— Но, Ар, я ведь ничего и не требую от тебя.
— Зато этого требую я сам.
Наш разговор прервал пушистик, внезапно пискнувший из угла, а через пару секунд он буквально выкатился нам под ноги.
— О, вот и наш старый друг пожаловал! — усмехнулся демон и обратился к нему, — Привет, кроха!
В ответ послышался возмущенный писк.
— Ладно тебе! — фыркнула я, — Он уже совсем взрослый, а ты «кроха», «кроха».
Домовенок радостно подпрыгнул, значит я все-таки верно угадала причину его недовольства.
— Камушек принес? — спросила у него.
Малыш протянул лапку и вручил записывающее устройство, а я уже в свою очередь отдала его демону.
— Так… посмотрим…что тут у нас… — проговорил мужчина.
Неожиданно раздалось громкое «клоц» и неизвестно откуда зазвучал чуть механически голос самого Теулсуне.
— Что там наш накопитель?! Я чувствую, что он стал хуже работать! — проговорил он.
— Да, Великий, Селения просто не успевает вырабатывать достаточное количество энергии. Для этого мира наступает закат, — ответил незнакомый голос.
— Верно, Фабио.
И у меня перед глазами тут же возникло лицо сухонького старичка, которого я видела лишь однажды.
— Но на таких, как мы лежит великая миссия, создание идеального мира, идеальной Селении, или еще тысяч таких же миров. Мы ускоряем процессы их распада, они рушатся, уступая место чему-то новому, быть может более идеальному, чем старое. Надеюсь, скоро так и случится с миром Айоллы и Фангира. Я хочу, чтобы они стали свидетелями того, как рухнет результат их многочисленных ошибок. Ты только посмотри, Фабио, как ничтожны все помыслы и желания людей. Они мне давно опротивели. Я мечтаю наконец отправиться в путешествие, давно уже пора поменять Селению на что-нибудь более свеженькое.