- Только не ворчите, - сказал Джонни. - Вы еще молоды.
Красавчик Теодор взглянул так, словно готов был извергнуть пламя.
- Ну так пошли со мной, молодчики! Доктор Бёк вас уже давно поджидает.
Они пошли по винтовой лестнице флигеля-башенки.
Приманер, как полицейский, карабкался позади них, как будто бы боялся, что они удерут.
Минуту спустя они все вместе стояли в кабинете перед Юстусом.
- Вот беглецы, господин доктор, - медоточивым голоском доложил Красавчик Теодор.
Бёк сидел за письменным столом и смотрел на пятерых тертианеров. Ни один мускул на его лице не выражал, что он думает. А все пятеро выглядели прямо-таки общественно опасными субъектами. У Матиаса заплыл глаз. У Себастьяна - до колен разорваны брюки. Лицо и руки Ули от холода посинели. Растрепанные волосы Мартина падали ему на лицо. У Джонни кровоточила верхняя губа: в снежке, который попал в него, оказался камень. Снег, тая на пяти парах ботинок, образовал пять маленьких луж.
Доктор Бёк поднялся и подошел вплотную к пятерым обвиняемым.
- Что гласит соответствующая статья правил внутреннего распорядка, Ули?
- Ученикам интерната запрещается покидать школьное здание, кроме как во время увольнения, - робко ответил Малыш.
- Есть ли какие-нибудь исключения, Матиас?
- Конечно, господин доктор, если кто-нибудь из учителей предписывает или разрешает покинуть школу, - отрапортовал Матц.
- Кто из учителей разрешал вам отлучиться в город? - спросил воспитатель.
- Никто, - ответил Джонни.
- По чьему разрешению вы отсутствовали?
- Мы улизнули без разрешения, - объяснил Матиас.
- Это не так, - сказал Мартин. - Это я велел им следовать за мной. Я один за это в ответе.
- Твоя готовность брать на себя ответственность мне достаточно известна, дорогой Мартин, - строго сказал доктор Бёк. - Но ты не должен злоупотреблять ею!
- Он и не злоупотреблял! - воскликнул Себастьян. - Нам надо было быть в городе. И очень срочно.
- Почему же вы не спросили разрешения у соответствующего лица, у меня?
- Вы, сославшись на распорядок, отказали бы нам, - сказал Мартин. - А мы, несмотря на это, все равно должны были бежать в город! И это было бы гораздо хуже!
- Как! Вы бы действовали вопреки моему категорическому запрету? - спросил Юстус.
- Конечно, - ответили все пятеро.
- К сожалению, - робко добавил Ули.
- Да это же просто возмутительно, господин доктор! - заметил Красавчик Теодор и покачал головой.
- Я затрудняюсь что-либо ответить на вашу оригинальную реплику, - сказал доктор Бёк, а Красавчик Теодор покраснел, как рак. - Зачем же это вам так надо было в город? - спросил учитель.
- Опять из-за реалистов, - пояснил Мартин. - Они напали на нашего экстерна. Этот экстерн и тетради для диктантов, которые должны были быть переданы профессору Кренцкамму, были захвачены ими. Другой экстерн сообщил нам об этом. И тут стало совершенно ясно, что нам надо немедленно быть там, чтобы освободить пленника.
- И вы его освободили? - спросил учитель.
- Конечно! - воскликнули четверо. Ули промолчал: он считал, что не имеет права положительно ответить на этот вопрос.
Доктор Бёк поглядел на заплывший глаз Матиаса и на разбитую губу Джонни.
- Не пострадал ли кто-нибудь? - спросил он затем.
- Никоим образом, - сказал Мартин. - Никто.
- Только тетради для диктантов... - начал было Себастьян, но Мартин так сердито взглянул на него, что он запнулся.
- Что же случилось с тетрадями? - спросил Юстус.
- Они были сожжены в подвале на глазах у связанного пленника, - сказал Мартин. - Мы обнаружили только пепел.
- Пепел у Мартина в носовом платке, - радостно объявил Матиас. - Я сделаю для него урну.
Лицо доктора Бёка напряглось. На десятую долю секунды по нему скользнула усмешка, и оно снова стало серьезным.
- И что же дальше? - спросил он.
- Завтра с раннего утра я приготовлю список, - сказал Мартин. - Все наши товарищи по классу назовут мне отметки, которые у них были за диктовки с ноября месяца, я запишу их и вручу профессору Кренцкамму перед началом занятий заполненный список. А последний, еще не проверенный диктант мы должны будем написать еще раз.
- Вот, черт возьми! - пробормотал Матиас и весь зaтpясся.
- Я не знаю, устроит ли это профессора Крейцкамма, - покачал головой Юстус. - Не все же отметки остались у вас в памяти. И, несмотря на это, должен сказать, что действия ваши я одобряю. Вы, мальчишки, вели себя просто безупречно.