Когда истекло время обеда, Матиас собрал своих кредиторов и рассчитался с долгами, которые он наделал, когда его терзал голод. Потом он поднялся и умчался прочь. Ему надо было поскорее попасть к булочнику Шерфу. Он хотел, поскольку был сегодня богатым человеком, купить для исполнителей ролей новогодних пряников. И для себя, конечно, ведь у него тоже была роль.
Столовая опустела, только Мартин и Джонни еще стояли у дверей. А позади, у торцевой стороны помещения, сидел за своим маленьким столиком Юстус и закуривал сигару. Они подошли к нему. Он дружески кивнул и вопрошающе посмотрел на них.
- Вы выглядите так торжественно, - сказал он. - Что же вы такое задумали?
- Мы хотим пригласить вас совершить небольшую прогулку, - сказал Мартин. - Нам надо вам кое-что показать.
- Вот как! - удивился он. - Вам надо кое-что показать!
Оба энергично кивнули. Он поднялся и пошел с ними из столовой. Они повели его - а он и не возражал — к школьным воротам.
- Ну-ну, - только сказал он. - Значит, на улицу!
Они снова кивнули.
- Это меня удивляет,- сказал он.
Они повели его вверх по улице, вдоль железной ограды школы. Он поинтересовался, как идут репетиции.
Джонни Тротц сказал:
- Мы очень хорошо знаем свои роли. Даже Матиас на завтрашнем вечере не будет запинаться. Завтра после обеда будет генеральная репетиция. В костюмах.
Юстус спросил, нельзя ли ему прийти. Они сказали — разумеется, можно. Но он заметил, что это было бы не совсем правильно . И тут же подумал, что он может свое любопытство удовлетворить на представлении.
- Куда же вы меня, собственно, тащите! - спросил доктор Бёк.
Они были очень взволнованы и не ответили, только улыбнулись. И вдруг Джонни спросил:
- А ваш друг, о котором вы рассказывали вчера, он кто был по профессии?
- Он был врачом, - сказал доктор. - Из-за этого он и принял так близко к сердцу то, что не смог помочь своей жене и ребенку. Он был даже очень неплохим врачом. Но люди иногда не в силах совладать с судьбой.
- Он умел играть на рояле? - допытывался Джонни.
Юстус удивленно взглянул на мальчика.
- Да, - сказал он наконец. - Он даже очень неплохо играл. Но что это вам пришло в голову?
- Просто так, - сказал Джонни.
Мартин отворил калитку в садоводство.
- Сюда, внутрь? - спросил учитель.
Они кивнули и повели его мимо занесенных снегом садиков.
- Двадцать лет назад здесь еще был лес, - сказал доктор Бёк. - И если мы тут что-нибудь затевали, мы перелезали через забор.
- Мы и теперь поступаем так же, - сказал Мартин, и они рассмеялись.
Скоро мальчики остановились.
- Да тут кто-то живет в настоящем железнодорожном вагоне! - воскликнул доктор Бёк.
- Да,- сказал Джонни. - И человек, который живет в этом вагоне, наш друг. Мы любим его почти так же, как вас, поэтому мы хотим, чтобы вы с ним познакомились.
Мартин вошел в садик, остановился у вагона, постучал три раза. Дверь отворилась, и вышел Некурящий. Он протянул Мартину руку, потом посмотрел в сторону калитки, где стоял Джонни Тротц с учителем.
Вдруг Юстус так и ахнул, рванул калитку и побежал к Некурящему.
- Роберт! - вырвалось у него.
- Иоганн, - сказал Некурящий и протянул руки навстречу другу.
Мальчикам нетрудно было потихоньку удалиться, потому что мужчины стояли в снегу, как два каменных изваяния, и, не отрываясь, смотрели друг на друга.
- Дружище! - сказал Юстус. - Наконец-то мы с тобой снова встретились.
Мартин и Джонни молча мчались между садами прочь. У ограды гимназии они остановились передохнуть. Они не произнесли ни слова. Однако, прежде чем перелезть через ограду, они подали друг другу руки.
И это было как будто безмолвное обещание. Обещание, которое нельзя выразить словами.
Глава восьмая
Предпоследняя репетиция «Летающего класса» началась с гигантского поедания пряников. Матиас произвел щедрые закупки и зорко следил, чтобы ничего не осталось.