— Сказано, дави, — искривился рот Васяна и выплюнул шмоток слюны, размазавшейся по куполу обреченного города.
Инга драться не умела, но и город разрушать не собиралась. Если бы отыскались слова, которые могли остановить неизбежное… Впрочем, если бы слова и нашлись, музыка не пропустила бы их к ушам. Но тут музыка оборвалась.
Васян остановился, нахмурился, вытянул из кармана исцарапанный плейерок и, подцепив обкусанным ногтем треснувшую крышку, перевернул кассету. Палец уверенно вдавил кнопку с треугольником, после трехсекундной паузы музыка снова заметалась в поисках выхода из тесной темницы.
Неожиданная пауза не спасла город. Слова так и не придумались. А Васян не терял времени даром. Пока пальцы крутили кассету, в голове сложился отличный план. Сначала он вломит ей по ушам. Затем по-каратистски вмажет по шее. А уж потом перейдет к зубам. И девка сломает свои ерундовины. Никуда не денется. А если что, то опытные глаза уже приметили ржавую железяку, которой можно круто причесать непонятливую.
Инге хотелось заплакать. Слезы уже стояли у границ видимого и ждали только разрешения, чтобы выплеснуться наружу. Но Инга твердо решила, что сопящий субъект в кроссовках с толстыми подошвами никогда не увидит их, даже если небо вдруг разломится пополам и обвалится на головы всех, кто мог защитить маленький город, но не сделал этого.
И небо вдруг разломилось с оглушительным треском. Васян от неожиданности вжал голову в плечи. А Инга даже не дрогнула, не побоялась. Она не знала, что за кусок сейчас сверзится на ее голову, на все пять секретиков, на города стеклянный и настоящий. Ее вполне устраивало, что и Васяна накроют обломки сокрушеннного неба. Волшебно-голубые, как тот, под которым продолжался беспечный полет серебряного космонавта.
Однако первый осколок оказался вовсе не голубым. Он просвистел как короткая зеленая стрела и ужалил Васяна в правый глаз, а затем отскочил и сердитой пчелой унесся в листву ивы. Васян присел, истошно всхлипнул и понесся вверх по оврагу, зажав глаз и вопя на всю округу как сирены ста тысяч пожарных машин.
Инга вскинула голову. Непотревоженное небо клубилось грозовыми тучами и не собиралось осыпаться ни на город, ни на девочку. Сверкнула ветвистая молния, через секунду раскатился гром в тщетной попытке догнать ускользающее сияние электричества. Резко похолодало.
Вопли смолкли. Инга снова осталась одна. Не теряя времени даром, она принялась выкапывать разноцветные сокровища. Она уже знала, что жизнь — не индийский фильм, в конце которого все танцуют и поют. И даже не сериал. Васян обязательно вернется на засвеченное место. Но судьба подарила Инге шанс. Значит, она просто построит свой город в другом месте. Мир большой, и в нем обязательно отыщется уголок, куда еще не ступала нога с толстой резиновой подошвой.
Глава вторая
Одинокий самолет
Самолет Инга увидела не сразу. Собственно говоря, она думала, что там лежит просто оборванный лист. Не тонкий, как у ивы. И не раскидистый кленовый. Может его принесло с дуба, хотя на дубовый он тоже не походил. И не тополиный, потому что тополь выглядел до ужаса гордым и всем своим видом показывал, что он-то понапрасну не станет разбрасываться листьями. По крайней мере, до сентября.
Инга и не думала возвращаться на опасное место. Но, разложив свои сокровища дома, она увидела, что нет мельницы. А без мельницы новый город не получился бы. Мельница, как самое высокое здание, была главной башней, и телевышкой. Разве бывают города без телевышек?
К счастью, мельница не исчезла. Желтые крылья резко выделялись на фоне бурой глины. Быстро оглядевшись и не заметив никого, Инга в три прыжка подскочила к котловану и, подхватив пластмассовое строение, сунула вновь обретенное богатство в сумочку, а потом перевела дух. Следовало сматываться отсюда как можно скорее. Если Васян заявится опять, никакое чудо не спасет Ингу. Пробираясь к тропинке, уводившей по склону оврага к ивовой рощице, за которой начинались первые кварталы, девочка увидела на холмике разворошенной земли нечто зеленое.
Гербариями Инга не интересовалась. И все же остановилась и наклонилась, чтобы рассмотреть лист, вдруг обернувшийся самолетом.
Необычные вещи в реальной жизни всегда маскируются под самые обыкновенные. Колонны лесных замков выглядят рослыми соснами. Спустившееся на землю облако кажется утренним туманом. Затерявшаяся в траве звезда выглядит как яркий светлячок. Но если приглядеться, то с удивлением замечаешь, что у сосны нет веток, туман окрашен странным золотистым сиянием, а будто бы светлячок так и брызжет голубоватыми и багряными искорками. Вот и самолет, прикинувшийся листом, чуть было не обманул Ингу. Да только не на ту напал.
Легче всего обманывать взрослых. Они всегда смотрят вперед и не обращают внимания на то, что у них под ногами. Взрослые далеко от земли. Они выросли, оторвались от нее, а до неба так и не достали. Кроме летчиков. Инга еще не успела вырасти и поэтому самолету ускользнуть от нее не удалось.
Самолет был не Ингин. Присев, Инга принялась разглядывать миниатюрное совершенство. Даже детсадовец бы понял, что такое великолепие никогда не хранилось в сладких недрах «Киндера».
«Не свое — не трогай!» — зашелестело вокруг.
Но как его было не тронуть? Ведь не каждый день под ноги сваливается замечательный, великолепный, потрясающий самолетик. Даром что малехонький, зато почти как настоящий, словно вылетел из экрана телевизора, по которому показывают старые, военные фильмы. Самолет действительно выглядел по-боевому, да и окрашен был в темно-зеленый защитный цвет. Лишь звезд не доставало на хвосте, да на крыльях. Никаких опознавательных знаков игрушка не имела. Разве что от кабины до хвоста изогнулся плавным зигзагом лист ивы. Рисунок получился настолько живой, будто настоящий ивовый лист только что сорвался с дерева и приклеился к воздушной машине. Крылья задорно распростерлись по сторонам, хвост уверенно топорщился к небу, а под стеклянным колпаком виднелась уйма малюсеньких приборчиков. Ничуть не меньше, чем в «Тойоте» Вовкиного отца. Ну, и вы бы смогли не дотронуться ни разочка до такого самолетища?
Инга протянула к сокровищу руку, но тут же отдернула. Сердитый шепот усилился в два раза.
«Не трогай», — шумели деревья. И голос дуба выделялся суровым басом, береза отчитывала строго, как завуч, тополь презрительно, а ива просила тихо и жалобно. Инга подняла голову и всмотрелась в колышущуюся листву. Говорили ли деревья на самом деле? Инге было выгоднее считать, что нет.
Поэтому Инга прищурилась, сузив границы мира и выкинув из него все до единого деревья с нравоучительными голосами. А потом протянула руку…
И тут на поляну вылетел стремительный пацан. Широкие шорты хлопали по худеньким загорелым ногам с исцарапанными коленками. Белая потрепанная футболка с надписью «Ты прав!» плескалась на ветру, как парус корабля, заканчивающего кругосветное путешествие. Белобрысый вихор задорно указывал в небо, словно искал в синеве потерянную Полярную звезду.
— Ух ты! — выдохнул он. — Твое?
Инга на секунду задумалась, потерла нос пальцем и решилась.
— Мое, — твердо сказала она.
— Ништяк! — протянул пацан. — Можно посмотреть?
Инга насторожилась. Дотронуться до самолета хотелось первой. Но суетливый жест выглядел бы поспешным и испуганным. Чего доброго пацан подумает, что Инга боится потерять самолет. Да еще деревья… Но зеленое население поутихло, словно не разговаривало при посторонних.