И, оставив Софию в туалетной комнате, я направилась в бар.
— В том конце холла, последняя комната справа, — сообщила я Крейгу.
— Но… — начал было он.
— Иди! — велела я.
— Но… — повторил он.
— Честно, Крейг, — покачала я головой, — мне совершенно все равно.
Как только Крейг ушел, Шон Райан вопросительно поднял бровь.
— Должен же кто-то в конце концов поставить точку, — объяснила я.
— А ты в порядке? — поинтересовался Шон Райан.
— Никогда не чувствовала себя лучше. — Он протянул мне мою «Дикую индейку». — Послушай, а ты не можешь поменять это на шардоне? — спросила я.
— Конечно! Но только при условии, что ты согласишься прогуляться со мной.
В углу сада мы нашли несколько стульев, засунутых в заросли кустарника неподалеку от улицы.
— Так о чем ты хотел потолковать? — спросила я.
Шон Райан рассмеялся.
— Ты очаровательна!
— Нет, вы только посмотрите, кто это говорит!
— Я разговаривал с твоим отцом, — сообщил Шон Райан.
Сад был освещен, правда, несмотря на это, я плохо видела глаза Шона Райана, хотя все равно знала, что в них вспыхивают золотые искорки.
— Я видела.
— Я ничего не знал о звонке санитарному инспектору, — убедительно заявил Шон Райан. — А из группы, которая скупает недвижимость, я уже вышел. И попросил инвесторов отстать от твоего отца, пообещав назвать ему имена тех, кто звонил, если они не оставят его в покое.
— Тогда в этом городе их больше никто не подстрижет, — вот все, что я смогла сказать. Одного кусочка мозаики все еще не хватало, но я никак не могла отыскать его.
— Я бы так поступил, даже если бы речь шла не о твоем отце, — продолжил Шон Райан. — Сообщать о плохо работающей канализационной системе — грязный прием. Все эти старые системы почти всегда плохо работают, и человеку, на которого пожаловались в инспекцию, приходится менять старую систему на новую. А это стоит немалых денег.
Я промолчала.
— Это нелегко даже для тех, кто может позволить себе это, так что же говорить о других? Из-за подобных вещей люди в наши дни теряют жилье. Я так бизнес не веду.
Мне все еще нечего было сказать.
— К тому же для канализационной системы нужна большая площадь, и я не знаю, как это будет выглядеть с эстетической точки зрения. Я сказал твоему отцу, что наведу для него кое-какие справки. Кстати, существуют новые компактные канализационные системы. Да, их надо чаще прокачивать, но места они занимают гораздо меньше.
Не сдержав любопытства, я спросила:
— И что же тебе сказал отец?
Шон Райан улыбнулся.
— Он поймал меня на слове. — И попытался уговорить меня оплатить новую систему. Вот это характер! — Шон Райай потянулся к моей руке. — Итак, теперь-то у нас все в порядке?
Я встала.
— Нет, теперь все в порядке у моего отца и у тебя. А у нас ничего не в порядке.
— Что?!
Я опрокинула в себя остаток вина из бокала.
— Для тебя это ведь только бизнес, правда? Так вот, позволь мне сказать тебе, что я не имею ни малейшего желания заводить дружбу с человеком, для которого бизнес важнее, чем я.
Я прошла почти половину улицы, прежде чем поняла, что ушла со свадьбы собственного племянника, чего делать было никак нельзя. К тому же уйти должен был Шон Райан. Но теперь уже поздно было что-то менять, потому что если я вернусь, то испорчу весь эффект от своего ухода. Господи, где же отель «Индиго»? Далеко ли до него и в правильном ли направлении я иду? Трудно сказать. Было уже темно, я находилась в незнакомом городе. Какя ни сопротивлялась, мои глаза наполнились горячими слезами.
Шон Райан догнал меня на своем «приусе», остановился в зоне, где стоянка была запрещена, и открыл окно. Я продолжала идти. Он проехал чуть вперед.
— Белла, — заговорил он, — позволь мне хотя бы отвезти тебя в отель. Здесь небезопасно.
— Я все же рискну, — сказала я, ускоряя шаг. «Приус» опять нагнал меня.
— Ну прошу тебя. — Шон Райан наклонился ко мне через пассажирское сиденье. — Я знаком со статистикой преступлений.
— И что? Насколько она пугает? — с вызовом спросила я. Но тут я увидела какого-то парня, шагающего в мою сторону. Внезапно мне показалось, что он вооружен и очень опасен.
Шон Райан стал объезжать незаконно припаркованный грузовичок, и я на мгновение потеряла его из виду.
— Должен сказать, — проговорил Шон Райан, вновь подъезжая ко мне, — что ситуация постепенно выправляется, однако она еще слишком серьезна, чтобы можно было спокойно разгуливать по городу ночами. Я шагнула с тротуара и взялась за ручку дверцы.
— Все понятно. Только не разговаривай со мной, о'кей?
Дождавшись, пока я пристегну ремень безопасности, Шон Райан тронул машину с места и въехал в поток транспорта.
— Ты права, — проговорил он. — Я должен был сначала поговорить с тобой. И сказать тебе, что ты для меня важнее любой сделки.
— Да, мне было бы приятно, если бы ты сказал мне это, — кивнула я, глядя прямо перед собой. — И тогда бы я в ответ пообещала тебе, что никогда не вернусь к Крейгу. Никогда.
Мы посмотрели друг на друга.
— Я по-прежнему считаю, что нам следует быть друзьями, — сказал Шон Райан. — Может, стоит поработать над твоим набором, а заодно посмотреть, как будут развиваться наши отношения?
— Какой же ты осторожный! В этом-то все дело. Но ведь ты не можешь поместить человека в какое-то место и заморозить его там. Жизнь не останавливается. Она идет вперед.
— Спасибо тебе за мудрое замечание, — усмехнулся Шон Райан.
— Не за что.
Он накрыл мою руку своей рукой. Я подвинулась поближе к нему, закрыла глаза и позволила волшебному мгновению затянуться.
— Может, ты посоветуешь мне еще что-нибудь умное?
Я задумалась.
— Пожалуй, — сказала я после продолжительного молчания. — Ты можешь любыми способами пытаться избежать обид и огорчений, но это вовсе не значит, что их не будет. Но только не вздумай когда-нибудь переспать с одной из моих сестер. Или с братом.
Шон Райан включил сигнал поворота. А затем он отъехал к краю дороги и остановил автомобиль. Ну разве может быть что-то лучше хорошего поцелуя в «приусе»!
Глава 30
— Мне понравилось, — сказала я, — и все-таки без костюма сумо это совсем не то.
— Может, мне удастся найти парочку где-нибудь, — сказал Шон Райан. — Хочешь, я поищу?
— Не вздумай никуда уходить!
Обняв меня, он вместе со мною перекатился через всю широченную кровать. Я оттолкнулась, и мы покатились в обратном направлении.
— Здорово! — сказали мы хором. Утренний секс с Шоном Райаном был просто чудесным, но солнце поднималось все выше, и кто-то из нас должен был наконец взять себя в руки и встать с кровати. Мы оба уставились в потолок. Я была счастлива заметить, что провела ночь на правой стороне кровати.
— Не понимаю, почему ты не сказал мне, что владеешь чердачным помещением в Атланте, — проговорила я. — Не говоря уже о втором «приусе».
Приподнявшись на локте, Шон Райан поцеловал меня в плечо.
— Что? Неужели ты могла бы сделать попытку переспать со мной, чтобы завладеть «приусом»?
— Да я несколько месяцев разрабатывала план этого, охотник за салонами! — парировала я. — Кстати, как называется это местечко?
— Пичтри-лофтс, — ответил Шон Райан. — Какие еще будут вопросы?
Прошлым вечером я была слишком занята Шоном Райаном, поэтому не обращала особого внимания на окружение, хотя смутно и помнила подземную парковку и холл, напоминавший музей современного искусства. По потолку в квартире Шона Райана тянулись трубы, а на стене за кроватью оставалась незаштукатуреннои часть кирпичной кладки. Здесь стояла обитая кожей мебель, на стенах висели приятные картины, и вокруг почти не наблюдалось беспорядка.