- С чего ты взял?
- Почему она мне ничего не сказала? Где она сейчас живёт? – я не мог тянуть до утра, хотелось выяснить всё сразу.
Я накинул плащ и выбежал на улицу. В тот миг мой мир перевернулся.
Глава 8 - Замки Из Песка. Часть 2 (Castles Made Of Sand. Part 2). Часть 4
Я стоял у крыльца двухэтажного дома, принадлежавшему Роберту Беннету, и со всей дури орал: «Аманда! А-ман-да!!!»
Никто не реагировал. Ни света лампы в окне, ни воя полицейской сирены. Либо всем было всё равно, либо здесь никого не было. Я обошёл вокруг здания, заглядывая в окна, но в кромешной тьме вряд ли можно было что-то увидеть, и я постучал в дверь. Всё так же никто не открывал. Проскочила мысль, что Аманда с мужем перебрались в более безопасное место. Я должен был это проверить. Рука сама потянулась в карман за набором отмычек: «Кто б знал, что этот навык сгодится для дела?!!» Убедившись, что поблизости никого нет, я вскрыл замок и вошёл внутрь.
Запах крови ударил в ноздри: голова закружилась, и я с трудом сдержал приступ тошноты.
- Аманда? Есть здесь кто-нибудь? Аманда? – голос сорвался в хрип, и казалось, принадлежал не мне.
Я повторял её имя, бродя по тёмным комнатам незнакомого дома, и пытался не паниковать. Не думаю, что вышло: сердце колотилось, словно вели шквальный пулемётный огонь… вот она, война…
Подошва сапога погрузилась во что-то вязкое и липкое, и на миг моё дыхание остановилось. Стук сердца, оглушая, ударял по барабанным перепонкам на фоне невыносимо глубокой чернильной тишины. Я плохо помню, что было дальше. Помню, как Аманда из последних сил просила позаботиться об Анжелике. Помню, как бегом мчался по лестнице на второй этаж и каким-то образом выбил дверь, которая отказалась открываться. Помню, как тряслись руки, касаясь края крохотного одеяльца… И помню, как Анжелика открыла заспанные глаза и, не понимая, что происходит, с любопытством посмотрела на меня…
Укутав её в тёплое, я поспешил убраться из того дома, а затем из города. Я не планировал оставлять Анжелику у себя: хотел отдать её на воспитание тётке Аманды, но она не тот человек, с кем девочке было бы лучше, чем со мной. Я сделал выбор. Не тогда, когда принял решение взять обязанности по воспитанию Анжелики на себя, а когда дал слово Аманде.
***
- То есть, юридически вы её отцом не являетесь? – уточнил Лукас, без каких-либо эмоций глядя в глаза Энджи.
- Нет, не являюсь, - светловолосый парень повернул голову в сторону, словно испытывал невыносимый стыд.
- Капитан! – воскликнул Энеа, ударяя ладонью по письменному столу, - Вы же… вы же не станете из-за какой-то формальности..!
Лукас строго посмотрел на лейтенанта, переступившего грань дозволенного:
- Пока что Анжелика останется с вами, но узнаю хоть о малейшем проступке – вы её не увидите никогда! Вы меня поняли?
- Благодарю вас, капитан! – Энджи встал и, кивнув, направился к выходу, - Знаю, я не лучший отец для Анжелики, но я и не худший! И я искренне признателен!
Лукас подождал, когда за молодым человеком закроется дверь, и ещё раз высказался по поводу недопустимого поведения. Правда, тот вряд ли принял слова непосредственного начальника всерьёз: для него самым главным было то, что капитан проявил человечность.
- Сэр, я рад, что вы приняли это решение! Он действительно старается…
- …Старается! А ещё он лжец! – прервал лейтенанта Лукас, хмуря брови.
- С чего вы взяли? История, которую он рассказал, полностью совпадает с досье, которое мы собрали.
- Совпадает. Дата рождения, место рождения, имена официальных родителей Анжелики… остальное – мы никогда не проверим!
- Но ведь это не значит, что он всё выдумал! – возразил Энеа.
- Правильно, не значит, это лишь значит, что ему хватает мозгов не лгать по поводу проверяемых фактов!
- Да, сэр… - всплеснул руками юный лейтенант.
- Но… - вставил Лукас.
- Но? – недоумевая, уставился на него Энеа.
- Продолжай мысль! – с ироничной улыбкой подталкивал капитан.
- Зачем ему это? – вырвалось как-то само, риторический вопрос.
- Вот именно, зачем? – отрезал Лукас; его голос вдруг стал суровым и непоколебимо серьёзным.
Энеа остолбенел: вопрос, секунду назад казавшийся риторическим, вдруг стал требовать ответа.
- Всё прояснится! – уже как-то веселее подбодрил озадаченного подчинённого капитан, - И, кстати, ты забыл напомнить мне про то, что к вечеру мы должны быть на приёме в честь открытия нового здания мэрии.