Слово своё молодой доктор сдержал, правда, не без компромиссов и упущений:
- Эль слишком устала и не смогла прийти. Она приносит свои искренние извинения! – сообщил он, отодвигая стул от стола, чтобы устроиться поудобнее.
- Ты просто не хочешь меня с ней знакомить! – усмехнулся Лукас, - Вдруг я её уведу!
- Ха! Размечтался! С чего ей вообще на тебя смотреть? Я умный, добрый, весёлый, - Сэм загибал пальцы, расплываясь в самодовольной улыбке, - с отличным чувством юмора, красивый…
- Толстый… - продолжил капитан полиции, копируя интонацию друга.
- И вовсе не толстый! Я просто похож на кота!
Лукас прищурился: острые, чуть выдающиеся клыки в действительности делали Сэма похожим на одного из этих наглющих мохнатых вечно голодных созданий.
- Уговорил! – двусмысленно поднял бровь капитан полиции, - А если серьёзно, как вы с ней познакомились?
Темноволосый доктор задумался, провожая взглядом официантку, принёсшую черничный пирог и кофе, отломил кусок вилкой и перевёл взгляд на приятеля:
- Вместе посещали курс Медицинского Права в Академии. Она училась на юриста, а меня после всего, что я натворил, каким-то чудом восстановили на факультете Хирургии.
- Так ты, получается, с дипломом?
- Да, работаю в Окружной детской больнице. Видимо, ребята из Госбезопасности тогда сдержали слово и подсуетились: амнистия и второй шанс – до сих пор не понимаю, за что?
- Ты же дал показания.
- А толку? Дело-то провалилось…
- Кстати, последний раз мы так сидели и пили кофе, когда мы оба ещё состояли в «Буревестниках», - неожиданно Лукаса потянуло на ностальгию.
- Только тогда всё было не по-настоящему – прикрытие к операции. И, если что, - кофе ужасный!
Капитан полиции заметил, как его друг уставился в дальний слабо освещённый угол пустого, заставленного столами зала: зря он вообще упомянул о тех событиях. Лукас знал, что до того, как он присоединился к отряду «Буревестников» там что-то произошло, но Сэм так и не поделился историей. Вероятно, речь шла о ком-то из его близких друзей. У капитана полиции даже были теории на этот счёт, но высказывать их он не осмеливался.
- Всё нормально! – окликнул его Сэм, - Просто я бы предпочёл кое-что забыть.
Последовала неуютная пауза, но затем беседа вновь устремилась в русло беззаботной болтовни. Друзья потеряли счёт времени, и хотя за окном всё ещё сияли звёзды, небосклон уже начинал светлеть. Вдруг дверь кафе распахнулась: в проходе на фоне ночной улицы ярким пятном вырисовалась фигура помощника капитана полиции Энеи.
Глава 11
- Да что же здесь творится? – капитан полиции был не на шутку взволнован и даже перешёл на бег, приближаясь к дому Кассандры.
Пока все «развлекались» на светской вечеринке, в дом девушки кто-то влез. Из доклада Энеи о происшествии Лукас ровным счётом ничего не понял, и это его напрягало ещё больше. Необходимо было увидеть всё своими глазами.
У входной двери в прихожей стояла заплаканная Кассандра: её трясло, и жених девушки Честер никак не мог ей помочь. Все его утешения были тщетны. Капитан полиции приблизился к паре, но в горле предательски пересохло, и он дрожащим голосом пробормотал какую-то чушь.
- Мы во всём разберёмся! – или что-то наподобие, не имеющее никакого веса.
Волнение, с которым Лукас произнёс фразу, казалось, передалось Кассандре: ей стало ещё хуже – кожа побледнела, ноги подкосились, и если бы не Сэм, которого капитан полиции приволок с собой, девушка свалилась бы на пол.
Доктор крепко и в то же время нежно держал её за плечи, мимикой показывая другу, какой тот идиот. Он поспешил вывести девушку на улицу, где свежий ночной воздух вернул её щекам розовый цвет.
Лукас тем временем осматривал место происшествия. В прихожей от потолка во всю стену красовались символы, написанные бордовой краской на древнем языке.
- Энеа, позови криминалистов! Пусть сделают снимки и возьмут пробы краски на химический анализ. Нужно определить, что это. Похоже на кровь.
Капитан полиции не мог прочесть надпись на стене, но Истнордианский он бы не спутал ни с чем.
Никто бы не спутал. С незапамятных времён мифы о древнем королевстве Истнордиум передавались из уст в уста, и уже было начали стираться, блекнуть и забываться, но Гражданская Война запустила их на новый виток. Сейчас уже никто не сомневался в правдивости историй о Зле, пробудившемся от запаха пролитой крови. Слишком много очевидцев, слишком много жертв, павших от меча Вестника Тьмы.