Мужчина остановился у тяжёлой каменной двери и, нервно поёрзав, прислонился к специальному отверстию в стене, куда нужно было произнести пароль. Попасть внутрь можно было двумя способами: либо, зная символьный код, открывающий замок, либо кто-то с другой стороны должен был впустить гостя. Строители подземелья всерьёз отнеслись к обеспечению безопасности тех, кому бы пришлось здесь прятаться.
Дверь со скрежетом отворилась, и, вытирая пот с ладоней о штанины брюк, мужчина зашёл в среднего размера комнату, утопающую в полутьме, которую тусклые свечи, расставленные по углам, развеять были не в состоянии. Впрочем, так было даже удобней…
Удобней для сидящей за длинным прямоугольным столом у дальней стены массивной фигуры, жестом пригласившей хромающего мужчину подойти ближе.
- Сэр! – голос вошедшего несуразно дрожал, - Прошу прощения, но задание мы провалили. Когда я осматривал дом, нагрянула полиция, и мне ничего не оставалось, как бежать. Новенький, который должен был стоять на стрёме, куда-то делся и не предупредил об облаве.
- Значит, полиция? – комната завибрировала глухим эхо, - Хватит лгать! Полиция бы не стала устраивать облаву ночью, учитывая, что они даже постовых не выставили! Они понятия не имеют, что происходит!
- Я уверен, что это были полицейские, возможно, просто патрульные…
Оправдания прервал удар кулака о стол, от силы которого всё, что стояло на дубовой поверхности, подлетело в воздух и, бряцая, приземлилось. Чернила растеклись, заливая бумагу с какими-то записями, которая только благодаря этому не загорелась от пламени, рухнувшей на неё же свечи.
Сидевший за столом встал и, схватив злополучный источник света, стремительным шагом подошёл к отчитывающемуся, поднял его за грудки и поднёс горящий фитиль к лицу бедолаги. Тот застонал, а затем взвыл от боли: пламя обжигало ноздри и глаз – и вот уже отчётливо зазвучал запах опалённых волос. Решив, что с провалившего задание подчинённого хватит, садист швырнул жертву на пол: тот, корчась от боли, закрыл ладонями бровь и умолял дать второй шанс.
- Второй шанс, говоришь? – случайный отблеск скользнул по лицу главного, обнажая шрам, тянущийся, словно устье высохшей реки, от лба через левый глаз к правой стороне чётко очерченной челюсти, - Так и быть, но ты знаешь цену провала!
Хромой поднялся с пола и, бормоча слова благодарности, попятился прочь под тяжёлый взгляд того, кто минуту назад держал в своих руках его жизнь.
Человек с шрамом дождался, когда «это ничтожество» покинет помещение и жестом приказал подойти прятавшегося до этого в тени толстого неказистого очкарика:
- Ты знаешь, что делать!
- Да, сэр! Я сделаю соответствующие распоряжения! – очкарик зло улыбнулся, словно слизывая с губ кровь, и вновь скрылся во тьме.
***
Дом Энджи
Энджи резко вскочил с постели и тем самым разбудил Кассандру:
- Завтрак! Нужно что-то приготовить, Анжелике уже пора собираться в школу.
- Сделай бутерброды! – лениво протянула девушка, - И иди спать в СВОЮ комнату!
- Кстати, спасибо, что позволила остаться! – парень мило улыбнулся и заглянул ей в глаза.
- Вообще, ты не спрашивал – просто вырубился: к тому же так мирно посапывал, что стало жалко тебя будить!
- Ты очень заботливая! – Энджи нежно поцеловал Кассандру в губы, - Ты же знаешь, да?
- Я знаю, что тебе нужно приготовить завтрак, иначе Анжелика опоздает на уроки! – запротестовала красавица, впрочем, не особо активно.
- Подумаешь, пропустит пару-другую!
- Подумаешь? Твои родители так же поступали?
- В спальню к ним не заглядывал… - Энджи дотронулся ладонью до щеки девушки, убирая тёмный упругий локон с её лица, - В общем, думаю, да…
- Ты обещал не приставать!
- Это было вчера!
- Это было сегодня утром, - уточнила Кассандра и вытолкала навязчивого поклонника с кровати.
***
Полицейский участок
Энеа с любопытством слушал рассказ начальника о том, что произошло ночью в доме принцессы. С утра он проверил, выставлено ли оцепление, дав капитану возможность выспаться. Вообще, Энеа крайне тщательно выполнял поручения руководителя, поэтому и стал его помощником, несмотря на отсутствие опыта, молодость и невысокое социальное положение.