Вожатая долго вглядывалась в честные Ксюхины глаза, стучала длинными ярко-красными ногтями по столешнице, кривила рот.
- Значит, собралась с детьми на природу? Чем здесь тебе не природа, Ксения? Здесь тоже есть деревья и кусты. И лошади, между прочим.
- И вода в ведре... Ой, простите! Просто здесь слишком много отвлекающих факторов. А в лесу спокойно, воздух свежий, деревья шумят. Мы же недалеко пойдем.
- Вот что, Ксения! Учитывая твою подноготную, я не должна тебя была бы к детям вообще подпускать, но ты их к себе расположила. Они стали много о тебе говорить. Так что сходите в лес. Но учти, под твою ответственность! Если что случиться…
- Я поняла. Спасибо! - Ксюха поспешила убраться из кабинета вожатой.
А в комнате к ней пристали соседки. "Ксю!" (и чего это так ласково вдруг?) "А почему ты улыбалась во сне?" (еще и улыбалась, ничего себе!). "Потому что видела шикарный сон!" - ответила Ксюха и стала собираться.
Дети от предложения пойти порисовать в лес пришли в неописуемый восторг. А уж в каком восторге была сама Ксюха! Вырваться из ненавистного лагеря. Правда, в последнее время он перестал быть таким уж ненавистным. Все же, когда чем-то увлечен, перестаешь думать о посторонних вещах. Устаешь и нет сил на жалость к себе.
Вышли дружной гурьбой за территорию лагеря и начали углубляться в лес. У Ксюхи в груди кольнуло. А ведь именно по этой дороге провожал ее тогда Ваня! И снова приятные воспоминания нахлынули на девчонку тёплой волной. Она замечталась, глядя на верхушки деревьев. И даже не сразу услышала, как дети стали спрашивать о том, где они в итоге должны остановиться.
Ксюха замедлила ход, осмотрелась, заметила поваленные бревнышки и предложила подопечным на них и разместиться. Малышня обрадовалась. Заняли места, спросили, что им рисовать. Девушка ответила, чтобы рисовали то, что видят вокруг. И юные художники принялись за дело. А Ксюха села прямо на траву и рассматривала небо над ними. А ведь у Вани такие же небесно-голубые глаза... Ох, опять Ваня!.. С другой стороны - это самое лучшее, что с ней случалось за последнее время.
Счет времени Ксюха в мечтаниях потеряла. А дети были слишком увлечены рисованием и наблюдениями за всякими жучками. Девушка и больше времени провела бы в лесу, но детям нужно было ещё пообедать. Кто-то из них уже пожаловался на голод.
- Посмотрим и обсудим ваши работы после тихого часа! – объявила она. – А сейчас нам всем пора возвращаться!
Путь назад, к лагерю, занял много больше времени, чем путь от лагеря до лесной опушки. Дети ныли, что сильно устали. А Ксюха с ужасом осознавала, что они… заблудились. Кругом были одни одинаковые деревья, одинаковые кусты, одинаковые травы. И невозможно было разглядеть ни одной тропинки. И когда они только успели сбиться с пути? Ведь казалось, отошли всего-то на несколько шагов от территории, а в итоге заплутали в трех соснах.
«Вот что я за растяпа! – ругала себя в мыслях девушка. - Взяла на себя ответственность, называется! Я же старше, я должна думать! И как теперь быть?!»
Ксюха велела детишкам подождать ее. Сама отошла от них подальше, чтобы не испугать своими криками: "Ау! Помогите кто может! Я завела детей малых в лес и не могу вывести обратно!"
Сначала Ксюха шептала себе под нос, прекрасно понимая, что ее никто не услышит. Убедившись, что дети послушно стоят на том же месте, где она их оставила, отошла еще на несколько шагов и заорала уже во всю глотку: "Спасите! Грабят!" Это она ещё в детстве усвоила, как нужно привлекать к себе внимание в опасных ситуациях. На помощь она сильно не надеялась, но и других вариантов просто не оставалось.
Вдалеке послышался мерный топот. Так как худо-бедно Ксюха все же верхом ездила, то поняла, что скачет лошадь. И перепугалась, что она может затоптать весь младший отряд. Бросилась туда, где оставила малышей. Увидела приближающегося всадника и, закрыв собой детей, выставила вперед обе руки. А что? Русская женщина вполне может остановить коня на скаку. Именно это Ксюха и намеревалась сейчас сделать.