- Познакомься - это Ксюша, моя девушка. А это, - Ваня указал на парня. - Саня.
- Саня-Лютый, - поправил парень и расплылся в довольной улыбке, демонстрируя отсутствие трех, а то и четырех зубов.
Ксюха так же отметила, что левую щеку его пересекал весьма неприглядный кривой шрам. Но девушка постаралась не показывать страха и отвращения.
- Рада знакомству, - пролепетала она, стараясь не отходить ни на шаг от Вани.
Саня вынул руку из кармана и подал девушке. На тыльной стороне его ладони синими чернилами был запечатлен восход, а на пальцах что-то вроде перстня и каких-то цифр. С рукопожатием девушка медлила.
- Не боись, не кусаюсь… - заверил Саня.
Ксюха выдавила слабую улыбку, тронула кончиками пальцев руку нового знакомого и поспешила вернуться за Ванину спину. Саня по-доброму над ней, трусихой, посмеялся.
- Что Архип то? – Саня достал из мятой пачки сигарету. – Не сильно бранился?
- Ты же его знаешь, - ответил Местный. – Он отходчивый. Но недоволен был, само собой. Только пообещай, что все это, - Ваня кивнул на брошенные недалеко от костра пустые бутылки из-под спиртного: – В последний раз.
- Хорошо–хорошо, - Саня примирительно поднял вверх обе раскрытые ладони. – Как скажешь, гражданин начальник. Может, у костерка посидите, погреетесь?
- Нет, Сань, спасибо. Мне Ксюшу отвезти нужно.
- Ну, как знаете.
Парни перебросились ещё парочкой фраз. Ксюха уже не слушала, ей хотелось поскорее уйти.
- Стремный этот Саня, - заметила девушка, когда они уже ехали на телеге по направлению к лагерю.
- В смысле страшный? – переспросил Ваня.
- Ага. Никогда бы не подумала, что ты с такими общаешься.
Ксюха прежде видела Ваниных друзей, простых деревенских парней, с некоторыми Ваня успел ее познакомить. И все они показались девушке симпатичными и приятными в общении людьми. Но к Сане это точно не могло относиться.
- Знаешь, Ксюша, никогда не стоит ставить крест на человеке. Мой отец всегда так говорит.
- Крест? А что с ним? – полюбопытствовала Ксюшка. - Жуткий на вид, бррр… - девчонка поморщилась и передернула плечами, стоило вспомнить стеклянные взгляд нового знакомого. - Таким как он, только людей пугать. Ещё и алкаш, наверное… фу!
- Ксюша! – Ваня даже чуть голос повысил. – Если человек один раз оступился это ещё ничего не значит. Ты же не знаешь, почему он вдруг свернул с праведного пути. Саня в городе жил раньше. Неплохо жил, но связался, видимо, не с теми людьми. Выпили как-то, обокрали ларек, он взял всю вину на себя, отбыл срок, освободился. Пока сидел – мать его умерла, а отец от горя спился и продал дом. Сане возвращаться было некуда, а на работу его никто не брал. Со справкой то. Он к нам в деревню тогда приехал и у храма нашего подаяния просил. Мой отец его увидел, позвал к себе, спросил: «Почему такой молодой парень стоит на паперти?» Саня все ему и рассказал. Тогда мой отец дал ему работу, он у нас сейчас разнорабочим трудится, сама понимаешь, дел много – люди всегда нужны. И угол выделил. Но… бывают у него порой загулы. Вот как сегодня. Это ведь он должен был к бабке Марфе ехать, а его нигде найти не могли. Вот мне… нам с тобой и пришлось, - Ваня улыбнулся.
- Понятно, - Ксюха опустила голову. – А если он снова начнет воровать?
- А если нет? Ксюша, я же тебе уже говорил: нужно уметь понимать и прощать. Чужая душа – потёмки. Но, поверь, любую душу можно попробовать спасти. Главное, чтобы сам человек этого хотел. А Саня, я уверен, хочет.
- А почему он – Лютый? Как кликуха маньяка!
- Ну, так уж ему больше нравится. Он уже реже себя так называет. Больше, чтоб значимости себе добавить, вот и всё. Так-то он неплохой человек.
- Ну, да, - закивала девчонка, - в тюрьму только хороших сажают за дела благие.
- Ох, Ксюшенька, не была бы ты такой категоричной.
Ваня подстегнул Сивку, и лошадь припустилась чуть ли не галопом. Телегу затрясло на дороге, впереди уже виднелись лагерные корпуса.