Ксюха сама не заметила, как начала поливать слезами плечо парня, а он гладил её по спине, утешая.
- Ксюша, посмотри на меня, - попросил он, нежно поддевая пальцем её подбородок. - Я понимаю, это очень непросто. Но Господь не даёт нам больше, чем мы можем вынести. Если Он послал тебе испытания - значит, Он сам тебя испытывает. Значит, ты сильная. И нужно с достоинством принимать то, что ниспослано свыше. Нельзя сдаваться, никогда нельзя.
И сколько же ещё ей получается терпеть? Да у неё чуть ли не с рождения жизнь не сахар. И не знаешь, что завтра ожидает... А тут ещё какие-то проповеди. Ксюха бросила взгляд на крест на груди парня. Нахмурилась и отодвинулась от него.
- А ты типа святоша, да? - процедила она сквозь зубы.
- Вовсе нет, - спокойно ответил он. - Все мы люди. И я такой же человек. Со своими страстями. Наверное, чтобы, как ты сказала, "святошей" быть нужно жить за тысячи километров от цивилизации. Общаться только с животными и птицами. Быть истинно святым очень сложно. Пока живёшь в мире...
Иван не договорил. Ксюха вскочила на ноги и подхватила свою курточку.
- Знаешь, что! - выкрикнула она злобно. - Мне этот бред ни к чему! У тебя просто нет таких проблем, как у меня! Ты тут сидишь весь такой лучистый, аж сам светишься! Ещё бы! Тебя родители, наверное, любят до безумия. Облизывают! А ты так рассуждаешь, потому что не видел в жизни ничего плохого!
- Ксюша... - он протянул к ней руку.
- Да пошёл ты!
Ксюха зашагала прочь, проклиная столь ужасное знакомство и день в целом. Да что ж за люди ей постоянно попадаются?!
- Ксюша, постой! - Иван догнал её, преградил дорогу. - Я не хотел тебя обидеть, прости. Позволишь тебя проводить?
- Отвали! Сама доберусь куда надо!
- Ксюша! Ксюша, у нас ведь клюет! - завопил вдруг парень и помчался к речке.
Ксюха смотрела, как он схватился за удочку, потянул на себя. И тут местность огласил его радостный крик: «Попалась! Ксюша, смотри, какая рыбина!»
Девушка бросилась к парню, пытавшемуся удержать в руках большую блестящую рыбу. По обрывкам фраз она поняла, что про ведро он позабыл. И не нашла ничего лучше, чем предложить свою куртку. В неё завернули бьющуюся рыбину. Это получилось не сразу. Ребятам ещё пришлось помучиться. Два раза рыба падала на траву, подпрыгивала, била хвостом. И Ксюха визжала, а Иван смеялся. Наконец, когда рыба была "упакована", растрепанные Иван и Ксюха посмотрели друг на друга. Они сидели на траве, между ними завернутая в куртку рыбина, на их лицах - улыбки.
- Тебе идёт улыбка, - заметил Ваня. - Не нужно её прятать. Ты сразу совсем другой становишься.
- Какой? - прищурилась Ксюха.
- Доброй, - ответил он. - Улыбка, искренняя улыбка, лучше всего украшает любого человека. Ладно, пойдем домой, пора готовить. Ты же голодная, да?
- А... Мы что?.. Больше рыбачить не будем? - удивилась девушка.
- Ведро то забыли, - усмехнулся он. - А улов и так неплохой. Хватит на роскошную уху! Уху любишь?
- Не знаю. А куда же мы пойдем?.. К кому-то домой?
- Ко мне. Я тебя в гости приглашаю. Ты не против?
- Как-то неудобно...
- Неудобно знаешь что? Суп вилкой хлебать! И не волнуйся - двери моего дома всегда открыты для хорошего человека! - заверил юноша.
Дом Ивана был очень красивым. Бревенчатый, с резными наличниками, с петухом - флюгером на крыше. Внутри дома было чисто прибрано, в сенях пахло сушёной мятой. Создавалось впечатление, что дом весь пронизан светом. И не простым светом, а мягким, теплым, в него хотелось завернуться. Наверное, даже в пасмурную погоду, этот дом мог бы служить фонарем и обогревателем для всей деревни.
Ваня мешкать не стал. Быстро почистил рыбу, поставил большую кастрюлю на плиту. Ксюхе доверил почистить морковь и нарезать лук. Спустя некоторое время уха была готова. Парень поставил на стол две тарелки, плетеную корзиночку с мягким хлебом, щедро наполнил тарелки, посыпав суп свежей зеленью.
Уха вышла ароматной и очень аппетитной на вид. Ксюха вдохнула аромат свежесваренной ухи и принялась за еду с нескрываемым удовольствием.
- Ешь - ешь, - приговаривал Ваня. - Потом чай согрею. Соседка пирогов передала, с яблоками.
И чай, и пироги оказались невероятно вкусными! Ксюха не помнила уже, когда она так сытно кушала.