На берегу реки дети пасли коров. В разгаре период муссонов и течение полноводной реки бурно и стремительно. Случилось так, что медведь, поскользнувшись на камне, не удержался на берегу и свалился в воду. Он тут же был подхвачен быстрым потоком, и его вынесло на самую середину реки. Один из пастушков, издали заметив плывущую массу, принял ее за кучу связанных шерстяных одеял, унесенных течением реки. Он сказал своим приятелям: "Я прыгну в воду и поймаю эти одеяла" и бросился в бурную реку. Поскольку он принял медведя за свернутые одеяла, то, подплыв к нему, крепко обхватил зверя руками. Медведь в свою очередь обхватил лапами мальчика. Сколько ни старался пастушок вырваться из мощных объятий, медведь не выпускал его. Он вцепился в мальчика мертвой хваткой. Товарищи на берегу кричали изо всех сил: "Скорее плыви на берег, оставь эти одеяла, иначе тебя унесет вместе с ними!" А мальчик в воде, борясь с медведем, кричал им в ответ: "Я хочу освободиться, но не могу - меня не отпускают!"
Плывя по бурной реке жизни, мы принимаем опасного медведя, или майю, за кучу безобидных одеял. В надежде, что они обеспечат нам комфорт, благополучие и счастье, мы бросаемся в реку и пытаемся поймать их. Позже, когда у нас появляется желание освободиться, мы обнаруживаем, что это невозможно. Силой мани создаются разнообразные притягательные для нас образы, но скрытый за ними Божественный принцип всегда один. Со времен глубокой древности Вишиштадвайта учит единству неделимого и вечного Пуруши, скрытого в многоразличии и мнимом разнообразии форм.
Переходя к сущности концепции Адвайты, мы должны понять ее как недвойственность. Адвайта - это буквально "то, что не два". Что есть "то, что не два"? "Не два" - это только Брахман. Бог Кришна неоднократно внушал этот принцип Арджуне в Бхагавад-Гите. В частности. Он говорил: "Вришненам Васудевосми, Пандаванам Дхананджая" - "Среди потомков Вриши - Я Васудева. Так как Я сын Васудевы, Я Васудева. Среди сынов Панду Я - Арджуна". Хотя Он один, но здесь он предстает в двух образах. Далее Кришна говорит: "Я - Ишвара, ты - Джива, а эти полчища доблестных воинов перед тобой составляют мир, или Джагат. Этот мир отражен как в зеркале. Ты считаешь, что все вы различны. Ты думаешь, что существуешь сам по себе, а все эти люди отличны от тебя. На самом деле, все три сущности - Джива, Ишвара и Пракрити существовали с незапамятных времен". Арджуна спросил: "Если все три - Джива, Ишвара и Пракрити - всегда существовали, а Джива и Ишвара - это одно, то почему Тебе известно все про Джагат, а мне о нем ничего не известно? Открой мне, пожалуйста, этот секрет". Кришна сказал: "Арджуна! И ты можешь узнать все, но твой ум не сконцентрирован на этой цели. Поэтому ты и не знаешь. Мой ум всегда прикован к этой Реальности, и поэтому Я знаю об этом и в этом существенное различие между нами". Арджуна был не в силах осознать это. Он сказал: "Ты стараешься запутать меня, о, Кришна!" Кришна ответил на это: "Я никогда не произношу лживых или вводящих в заблуждение слов. Я Сатья-сварупа, воплощение Истины, и поэтому в Моих словах не может быть ни фальши, ни обмана. Только воздействием майи можно объяснить, что ты, ослепленный иллюзией, обвиняешь во лжи даже Меня!"
Продолжая наставлять Арджуну, Кришна воспользовался примером. Он спросил его: "Сколько тебе лет?" Арджуна ответил: "Мне восемьдесят лет". Кришна спросил: "Скажи мне, где ты был в этот же самый день три года назад?" Арджуна не смог припомнить этого и сказал: "Господин! Я не могу вспомнить, где я был в этот день три года назад". Кришна сказал: "Значит, ты не помнишь, где ты был, но не отрицаешь, что находился тогда в каком-то определенном месте. Если бы тебя там не было, то как бы ты оказался здесь сейчас? Однако ты признаешь, что забыл, где находился три года назад" Кришна добродушно похлопал недоумевающего Арджуну по плечу и продолжал: "Не смущайся моими словами. Я задам тебе другой вопрос. Будь добр, скажи-ка Мне, сколько тебе было лет, когда царь Друпада был взят в плен и ты привел его в свое царство?" Арджуна не колеблясь ответил: "Мне было тогда 16 лет, о Владыка!" Тогда Кришна спросил: "А помнишь ли ты, когда взял в жены Субхадру?" Арджуна и на этот вопрос ответил немедленно: "Конечно же, я помню: я женился на ней, когда мне было двадцать два года". "События более чем пятидесятилетней давности - твоя женитьба и то, как ты привел в столицу плененного Друпаду, прекрасно сохранились в твоей памяти", - улыбнулся Кришна, - "однако ты не помнишь, что происходило с тобой всего три года назад. В чем же дело? Причина этого в самой природе майи. Она заставляет людей придавать особое значение только определенным событиям в жизни - рождениям, свадьбам и т.д., но стирает из памяти остальное".