— Что ты предлагаешь?
Позже вечером Драко сидел на веранде с бокалом белого вина. Вокруг царила приятная тишина, нарушаемая только стрекотом кузнечиков, да едва заметным шорохом листьев в саду. Он все никак не мог понять, почему Гермиона согласилась остановиться у него. Просто взяла и согласилась. Это выбивало из колеи. Это было нелогично, в конце концов! А мисс Всезнайка была самым логичным человеком из всех, что он знал. Драко отхлебнул вина, тут же его проглотив и почти не заметив богатого букета.
— Найдется еще один бокал?
Он обернулся. В дверях застыла Гермиона. Ее все еще влажные после купания волосы были собраны в высокий пучок, а обветренные щеки едва заметно покраснели. Она забралась с ногами в кресло рядом. Тонкая лямка платья соскользнула, оголяя острое плечо. Лямка медленно скользила все ниже, и вскоре открывала уже часть груди. Поняв, что на Грейнджер, возможно, совсем нет белья, Драко смутился и с трудом отвел взгляд. Гермиона же, ничего не заметив, взяла бутылку вина и вчиталась в этикетку.
— Сложный букет раскрывается нотами абрикоса, груши в сиропе, апельсиновой цедры, фиников, миндаля и орехов. Звучит вкусно. Ты дашь мне бокал?
— Да, сейчас, — все еще чувствуя жар на щеках, Драко поспешил в дом.
Выкинуть увиденное из головы никак не получалось. Хотелось прочертить эту линию от тонкой шеи, касаясь кончиками пальцев линии ключиц, вниз. Что это вдруг с ним? Будто никогда раньше не видел обнаженное женское тело.
— Малфой! Ну где ты застрял? Или ты хочешь, чтобы я пожалела, что решила остановиться у тебя?
— Ты всегда была такой нетерпеливой?
— Мне просто нравится тебя дразнить, — улыбнулась Гермиона, делая глоток. — И правда вкусно. Что ж… — она помолчала. — Красивый дом.
— Это поместье Забини.
— И где же сам владелец?
— Уехал к матери.
Молчание затягивалось. Разговор, мягко говоря, не клеился. Гермиона по-прежнему крутила в руках бутылку, словно на этикетке был записан по меньшей мере роман, а не короткое описание. Драко старался на нее не смотреть, хотя лямка уже вернулась на свое место. Он, конечно, знал, что легко не будет, но не думал, что получится настолько неловко.
— Давно ты здесь живешь? — Гермиона наконец отставила бутылку и повернулась в сторону Драко.
— Около полугода. Я просто не мог больше оставаться в Англии.
— Я тоже, — она сделала большой глоток.
— Что ты имеешь в виду? — Драко вдруг показалось важным услышать, что она скажет. Возможно, между ними все же было что-то общее?
— Окончив школу, я решила взять перерыв. Что я видела? Англию и ее предместья? Хогвартс? Поэтому просто купила билет и уехала в Австралию.
— Почему туда?
— Там живут мои родители. Позже я устроилась на работу в небольшой книжный магазин. Я могла быть просто девушкой, понимаешь? Не героиней войны, за которой ради интервью охотятся журналисты. Маглой. И не нужно было делать выбор, кем быть дальше.
Драко не ответил. Он никак не ожидал такой откровенности. Но все же, как никто, понимал Гермиону. Им всем хотелось просто забыть то, что произошло. Но, увы, с победой ничего не заканчивалось. Как только жизнь пошла на лад и все стало возвращаться по местам, а магический мир потихоньку свыкался с мыслью, что больше некого бояться, осмелели и журналисты. В погоне за сенсацией они подлавливали участников печально известных событий, отравляя их жизнь своим вниманием, бесконечной чередой едких вопросов, бьющих по самому больному. Ковырялись пальцами в едва успевшей затянуться ране, вытаскивая на свет одну за другим деталь, смакуя ее в каждой строчке своей статьи.
— Холодно. У тебя осталось вино? — внезапно спросила Гермиона.
— В погребе. Я принесу.
— Можно пойти с тобой? Не хочу оставаться одна.
Драко кивнул. Не говоря друг другу ни слова, они прошли через полутемную гостиную в коридор, где, замаскированная под книжный шкаф скрывалась дверь в погреб.
— Подожди, найду, где тут включается свет, — пробормотал Драко. Он шагнул в темноту, шаря рукой по стене.
— Дай, я помогу тебе, — Гермиона тут же наткнулась на пальцы Драко. — Прости… — прошептала она, отдергивая руку. — Господи, как это глупо, два взрослых волшебника не могут зажечь одну лампочку.
Драко усмехнулся.
— Просто выключатель был на другой стене, — когда свет наконец загорелся, он быстро сбежал вниз, привычно переступив предпоследнюю ступеньку, которую все собирался починить. — Аккуратнее, тут сломанная ступ…
Не успел он договорить, как Гермиона упала на него сверху. Стараясь удержать равновесие, одной рукой она схватилась за футболку Драко, второй — обвила его шею, неосознанно впившись ногтями.
— Ты мог сказать об этом раньше?
— Если бы ты не поторопилась…
Он обхватил ее за талию, прижимая к себе. Щеки Гермионы раскраснелись, она тяжело дышала, а глаза блестели непонятным огнем. Секунды тянулись, словно вязкая смола. Они смотрели друг другу в глаза, не в силах разорвать этот контакт. Что она старалась разглядеть в глубине его глаз? Драко не знал. Внезапно он почувствовал тонкие пальцы в своих волосах, и его бросило в жар. Это длилось всего мгновение, но он точно знал, что это ему не почудилось.
— О! Смотри, — Гермиона выпуталась из его рук, и отошла к дальнему стеллажу, выбирая наугад бутылку. — Розе́. Хотя… Я, наверное, лучше пойду спать.
И, не говоря больше ни слова, она резко развернулась и почти выбежала из погреба, оставляя Драко в недоумении. Пару секунд он просто стоял, широко раскрыв глаза. Он чем-то обидел ее? Сказал что-то не так? Что она вообще себе позволяет?!
— Грейнджер, постой! — он поспешил следом. — Я не знаю, что это только что было, но ты все еще моя гостья. Почему ты сбежала?
— Я…
Драко видел, как ей непросто даются слова. Пока она пыталась выдавить из себя что-то больше, он вздохнул и закрыл руками глаза, проводя по лицу. Между ними и так все было слишком непросто, зачем усложнять?
— Забудь. Хочешь, завтра я покажу тебе Мальчезине?
Гермиона сделала пару шагов в сторону коридора, ведущего к спальням. Драко переступал с ноги на ногу, не решаясь ни повторить свой вопрос, ни приблизиться. Последнее слово снова оставалось за ней. Эта несносная девчонка просто сводила его с ума! Ну почему она молчит? И тут Гермиона обернулась, едва заметно улыбнувшись:
— Хочу.
Драко облегченно выдохнул. Он еще долго сидел в гостиной, вспоминая, как впервые увидел Гермиону, совместные уроки и ее вечно поднятую вверх руку, как она чуть не сломала ему нос на третьем курсе… Могло ли быть такое, что он и сам до конца не понимал тогда, что она нравилась ему? И похоже, нравится до сих пор…
***
Мальчезине встретил их палящим солнцем. Драко уже давно привык к такому климату, но Гермионе приходилось тяжело, и видеть ее такой после рассказа о жизни в Австралии было довольно странно. А может, просто мучало похмелье. С самого начала прогулки она не выпускала из рук бутылку с водой, то и дело обмахиваясь туристической картой города. За все утро они не обмолвились и парой слов. Это тяготило Драко, но он не торопил Гермиону. Им обоим нужно было время, чтобы переварить ее вчерашние откровения.
— Эта жара убивает меня… — простонала она.
— В горах будет прохладнее, обещаю, — улыбнулся он в ответ, наблюдая за облокотившейся на поручни Гермионой. Они стояли в очереди на канатную дорогу, и небольшая крыша совсем не спасала от жары.
— Лучше бы этому быть правдой. Так что ты делал у дома Джульетты?
— А что ты сама делала там? — в тон ответил ей Драко. — Но я должен извиниться, — Гермиона поперхнулась. — Прости за тот глупый вопрос.
— Драко Малфой только что извинился передо мной. Кому рассказать, не поверят.
— Мне нравится думать, что я могу тебя удивить.