-Я слышал, - начал, немного высунув голову, - что тут, недалеко и недавно, на соседнем пляже, поднялась из воды гигантская голова. Сам её, к сожалению, не видел… Говорили, напоминала лошадиную. Поплавала, попугала, потом исчезла, словно её и не было!..
-Хм… - задумчиво сказала Лена, - Здорово! Только ты ведь знаешь, я пока не увижу – не поверю...
-Знаю.
Тем временем, вот так незаметно, мы подплывали к соседним камням. Гигантские своды скал нависали над нами так низко! Признаться, если долго смотреть на них снизу…нет, лучше не повторять этого.
Дальше - глубже. Узкий проход, вероятно, никогда покидаемый волнами, оттого то и такой гладкий. Розовые и красные губки, стайки чёрных рыбок ласточек- жизнь кипела повсюду! Лена быстро проскользнула меж камней, проворно, словно та самая ласточка, нырнула под воду и замахала руками – мол фотографируй. Я же даже при всем желании не смог бы так: на голове громоздкая маска, на поясе - карманный нож, очки, ключ от дома и фотоаппарат. Да и возраст уже не тот, и азарта былого нет.
Поплыл вперёд – течение резко изменило ход. Меня стало кидать вперёд и назад, вода так и норовила подстроить мне свидание с камнем. Казалось, ещё чуть-чуть и меня затянет в узкую щель, под вон тот камень, а тогда…
Сколько же ярких красок расстилалось под нами! Я вновь включил фотоаппарат и начал снимать их одну за другой. Рыжие, достигающие невероятных размеров и какие-то узкоглазые крабы…
Вдруг резкий глухой удар, точно на меня что-то налетело. Обернулся. Никого. Пусто. Рыбы не в счет. Я даже растерялся в первое мгновенье, но затем…
Чёрт! Лена! Эй, видели те, весело…
Лена начала прятаться за камни, нырять, но вдруг остановилась и снова поманила меня.
-Смотри.
На весьма непримечательном, заросшем водорослями и мидиями, гигантском камне была раскрыта гигантская мидия, внутри которой лежали монеты и с десяток больших розовых жемчужин!
-Взять маме? – засияла она.
-Если только не скажет выбросить... оно ведь «с микробами!»
Вдали, у самого основания желтоватой скалы, темнели какие-то дыры. Я поманил дочь рукой.
Неподалеку - сквозная пещера, небольшой камень, круто уходящий в глубину.
-Получились бы классные фотографии, - сказал я, указывая на место.
Долго ждать не пришлось.
Лена, несмотря на свой, не большой возраст, была отличным пловцом, и разбиралась во всём не хуже любого дайвера. Что же касалось какого-либо «страха», порой я серьёзно задувался об его отсутствии…
Она вернулась вскоре и с глиняным кусочком в руке. Он был красно-зелёным и отдаленно походил на звезду.
-Что это?
-Осколок греческой вазы или тарелки. Не более…
Как вдруг её личико резко изменилось.
-Холодно, как-то, давай всплывать… Думаю, ещё заплыв будет…
-Конечно.
Лена скривила лицо и надула губы. Холодный ветерок овеял её и та задрожала.
-Полотенце в сумке. Вытрись!
«Действительно, холодно. Но так бывало всегда, когда выходишь из горячей воды. Не стоит удивляться.» Я сел на соседний камень и протер очки. Устремил взгляд на море. Тихие, волны почти не колыхались. Замерли. Застыли. Сверкали в лучах июльского солнца. Чайки летали где-то вдали. Горы, подёрнутые дымкой, были словно в тумане. Почему словно? Это ведь ещё утренний до конца не развеялся.
Вдруг вдали показалась лодка, небольшая белая резиновая штуковина, с копающимся на её дне мужиком.
-Что он делает?... - прошептала Лена в самое ухо.
Лодка медленно приближалась к нам.
Мужик распрямился - это был грязный, обшарпанный дед, в драной одежде, видом своим напоминавший пирата. А может, он самый?
Лодка все приближалась, а мы, сам не знаю чего, сидели, не в силах отвести от неё глаз. Старик миновал большой камень и остановился ровно напротив нас. Как-то настораживающее…
-Что вы здесь бродите, глупые людишки? – прохрипел своим скрипучим голосом.
И мы невиданно удивились его странному вопросу.
-Что ищете в проклятых местах?...
Затем молчание. Тишина. Лишь волны с шумом ударялись о берег. Лена вопросительно посмотрела на меня.
-Я видел… -продолжал скрипеть незнакомец, и борода его ритмично шевелилась в такт словам, -Что недалеко отсюда есть пещера. По ночам из моря выползают русалки и танцуют возле неё в своём бесовском хороводе. Они водят хоровод вокруг гигантского костра. По морю идут огненные тени, и всё, что им встретится на пути, будет безжалостно убито. Но это ничто, в сравнении с тем, что ещё можно увидеть в здешних краях. Он…он гроза морей во все времена!