– И у вас есть ответ на этот вопрос?
– Понимаешь, – начала издалека Мирослава, – когда-то у моей прабабушки была дача. И через несколько домов от нее на даче жил старик, который был болен застарелой формой туберкулеза.
– Ничего себе соседство! – не выдержал Морис.
– Да, – согласилась Мирослава. – Но дело не в неприятном соседстве, а в том, что этот старик ловил по ночам собак и ел их, чтобы вылечиться.
– Вы что же, думаете… – недоверчиво протянул Морис.
– Почему нет, – пожала плечами Мирослава.
– Медицина в наше время так далеко шагнула!
– Но темных людей, склонных верить всяким небылицам, пруд пруди! Например, асоциальные личности.
– Шура сказал, что они проверили бомжей.
– Он мог быть пришлым. Или вовсе даже не бомжом, а просто опустившимся человеком.
– И как вы собираетесь его искать?
– Будем надеяться, что, оставшись без собачьего жира, еще и убив человека, он предпочел скрыться в больнице.
– Вы думаете, что этот тип убил Спиридона Матвеевича?
Мирослава кивнула.
Прошло два дня. Мирослава ничего не говорила по делу. Морис не спрашивал. И вдруг утром на третий день она объявила:
– Мы едем в больницу.
– В больницу?
– Да, нашелся подозреваемый. Нужно поговорить с ним.
Морис так никогда и не узнал, по каким своим каналам Мирослава искала человека, охотившегося на собак и убившего человека.
Туберкулезника звали Лаврентий Эдуардович Коржов. Он не был бездомным, хотя бродяжничать любил.
К тому же ей удалось добиться свидания с этим человеком.
Морис был вынужден остаться ждать ее в машине.
Оказавшись наедине с Коржовым, детектив спросила его прямо:
– Лаврентий Эдуардович, зачем вы убили пенсионера Ляпина?
– Ляпина? – переспросил Коржов и тут же усмехнулся. – Не хотел я его убивать, но он вырвал у меня из рук собаку и ударил меня, я и полоснул его ножом, после чего бросился бежать.
– Что стало с собакой?
– Откуда мне знать? Мне уже не до нее было. Поскорее бы ноги унести.
– Вы никого не видели?
– Видел! Какой-то мужик бросился мне наперерез.
– Почему же вы его не ударили ножом?
– Нож я выронил.
– Выронили?
– Да.
– Вы можете описать мужчину?
– Нет, я не рассматривал его. Помню только, что он сильно хромал.
– Что ж, спасибо и на этом.
– Меня посадят? – спросил Коржов.
– А вы как думаете? Вы же невинного человека убили.
– Я не хотел его убивать! Так вышло.
Мирослава, не проронив больше ни слова, покинула палату.
Выслушав ее, Морис спросил:
– И как вы собираетесь его искать?
Вместо ответа она сказала:
– Поехали к Силуанову.
Валерий Иванович, вникнув в ситуацию, клятвенно пообещал молчать. И сообщил, что в их дворе живет один-единственный хромой. Пенсионер Семен Лукьянович Агеев.
– Кстати, Семен Лукьянович помогал Спиридону Матвеевичу.
– И чем же Агеев помогал Ляпину?
– У Агеева машина, и он помогал Ляпину отвозить собак в ветеринарную клинику.
– В какую именно?
– Да тут, в двух кварталах «Любимый малыш».
– Спасибо, Валерий Иванович. И не забывайте держать язык за зубами.
Силуанов прижал палец к губам.
Ветеринар в «Любимом малыше» вспомнил, что хромой мужчина действительно привозил раненную ножом собаку.
– Что произошло с ней дальше?
– С собакой?
– Да.
– Мужчина оставил мне деньги и попросил пристроить собаку после выздоровления в приют.
– Вы пристроили?
– Нет, собака еще находится у нас на лечении в стационаре.
– Замечательно.
Ветеринар посмотрел на нее удивленно.
– А вы можете узнать мужчину, который привез вам собаку?
– Конечно!
Мирослава разложила на столе привезенную с собой пачку фотографий разных мужчин. Фото были скачаны из Интернета и почти всегда находились в ее сумке.
Ветеринар, не задумываясь, выбрал одну из них.
«Скорее всего, это и есть Агеев», – решили детективы.
Из ветеринарной клиники они сразу же поехали в Следственный комитет и передали следователю Наполеонову всю собранную информацию и фотографию, выбранную ветеринаром.
Результат своего расследования они узнали спустя две недели.
Семен Лукьянович Агеев признал, что тем утром он увидел, как бомж убегает от истекающего кровью Ляпина. Помочь Спиридону Матвеевичу он ничем уже не мог. Поэтому решил спасти хотя бы собаку.
В машине Агеева обнаружена кровь Ромчика.
Мужчина сообщил, да, нож он подобрал и убивал им потом людей, срубивших или собирающихся уничтожить деревья. Всю жизнь он проработал лесником. На пенсию вышел после несчастного случая и переехал жить в город. Как узнавал о том, что человек срубил дерево или имеет такое намерение?