Ты хочешь юных девушек. Ты отмываешь их дочиста. Что тебе нужно от них? Их невинность? Почему одна мертва, вторая жива? Ей, Юсефин, удалось сбежать от тебя? Раны, которые ты им наносишь, промыты, а на теле Тересы еще и обработаны. Ты хочешь что-то исправить, вернуть на свои места?
Страх и одиночество.
Я не хочу здесь находиться.
Петляющие дорожки.
Неподвижные качели.
Звуки засыпающего города. Запах лесных пожаров, но сегодня он слабее, ветер дует в другую сторону.
Виднеется что-то синее.
Пощелкивание раздается среди деревьев — там кто-то есть? Кто-то следит за мной?
Малин оборачивается, черная тень стремительно движется в ее сторону.
Что за черт?
Что происходит?
Беги.
Оно движется на тебя. Я парю над тобой, кричу тебе в ухо, но ты не слышишь.
Я исчезаю.
Не хочу видеть и слышать этого.
Но мы скоро увидимся.
Если ты не будешь слушать меня, мы скоро снова увидимся.
София Фреден неохотно согласилась поработать посудомойкой в ресторане отеля «Фримис» — этим летом ей хотелось отдохнуть, но предложили очень приличную зарплату, и туда так просто добраться на электричке из Мьёльбю — платформа всего в нескольких сотнях метров от отеля.
Сейчас она очень устала после долгого рабочего дня в жарком и влажном помещении.
Идет, ни о чем не думая, мозг как будто отключен. Ее путь лежит через самую темную часть парка у железной дороги, но огни города совсем близко, здесь с ней ничего не может случиться. В ушах наушники от айпода, музыка скачана из Интернета, мощные композиции Йенса Лекмана — эти звуки как будто снимают усталость.
Она проходит мимо зарослей рябинника, из которых виднеются клены и большой дуб.
Напевает себе под нос.
И София Фреден не слышит, как что-то начинает шевелиться позади нее в кустах, как кто-то приближается к ней, — только ощущает силу руки, обхватившей ее сзади за пояс. Секунду спустя она уже лежит между кустами на земле, воняющей мочой, в самом темном закоулке города, и изо всех сил борется за свою жизнь.
Косуля исчезает — увидев Малин, она развернулась и ускакала прочь в сторону сцены возле отеля «Экуксен».
Сердце Малин громко стучит от внезапной дозы адреналина.
Она заходит в беседку, садится на одну из деревянных скамеек, пытается собрать воедино все образы этого дела. Люди, места. Но они превращаются в бесформенную серую массу, и лишь тревога пронзает ее — пылающий шар, застревающий где-то на уровне диафрагмы.
Хороший знак, если косули забредают в центр города.
Но не только косули бродят по паркам, они не одни в ночной тьме.
Малин Форс, теперь нас две.
Но София Фреден еще не знает о своем положении.
Я постараюсь помочь ей, чем смогу.
Но я боюсь и из-за этого страха едва могу позаботиться о себе самой.
Убей мою тревогу, Малин. Такое мы, люди, должны делать друг для друга.
Теперь я это знаю.
33
Двадцатое июля, вторник
Часы на здании Технического училища показывают 05.42.
Уже чертовски светло.
Черный велосипед кренится то вправо, то влево — самый короткий путь от виллы в Стонгебру проходит мимо стадиона «Клоетта-центр», затем по туннелю под железной дорогой и снова вверх к парку Ярнсвэг.
Похмелье. «Но я железный человек», — думает Патрик Карлссон, давя на педали и приближаясь к туннелю. Вчера была вечеринка: они жарили шашлыки у него на участке, благо папа и мама за городом, а теперь он спешит в «Фримис», где летом подрабатывает официантом в ресторане. Сварить яйца. Накрыть на стол. Если в отеле немецкие туристы, то корзиночек на столе не остается — каждый набирает себе по сто пирожных.
В туннеле жарче, но это всего несколько секунд. Снова вверх, мимо железнодорожных касс. Начинается парк. Вокруг столетние дома, квартиры-анфилады, по десять комнат в каждой, там обычно живут врачи. Он-то знает, у него была когда-то девушка, которая жила здесь, дочка врача по имени Корнелина. Что за идиотское имя!
Интересно, работает ли сегодня София.
Мимо зарослей. Вот эти кусты, которые его мама считает такими красивыми.
Но…
В прогалине между кустами, в неясном свете, что-то лежит. Что-то, чего там быть не должно.
Патрик Карлссон останавливается, кладет велосипед на траву. Его подташнивает с похмелья, но тошнота резко усиливается от того, что он видит.