— Молодцы, что вовремя вернулись, а то я уже хотел заводить моторку, — сказал он и бегом отправил ребят обедать.
Те все же решили сперва помыть руки, и едва успели забежать в столовую. Повариха, обеспокоенно глядя на небо, конечно, не стала в этот раз требовать стишок, а наоборот прикрикнула, чтобы ребята скорее заходили внутрь.
Даже в первый день Семен не ел такого вкусного обеда. Как следует нагуляв аппетит, он вовсю работал ложкой. Тем временем снаружи темнело. Вожатые, сидя за отдельным столом, перешептывались и постоянно выглядывали в окно. Наконец, сверкнуло. Гул разговоров в столовой приглушился на несколько секунд, затих звон посуды, и вот, наконец, перекатываясь и урча, лагерь накрыл гром. Зашумел ливень, пионеры весело загомонили.
Вторая молния ударила совсем рядом, почти сразу гром взорвался где-то у пролеска, и в этот раз вызвал отнюдь не веселье. Многие от неожиданности втянули голову в плечи, одна девочка разбила стакан с компотом, а Ольга Дмитриевна встала и принялась успокаивать некоторых трусишек из младшего отряда.
— Во гремит, — довольно сказал Серега.
— Не говори!
Ольга Дмитриевна закончила с малышами и громко объявила, что пионеры останутся в столовой, пока не кончится гроза. Кое-кто сразу зароптал, но она уперла руки в бока и грозным взглядом подавила бунт на корню.
Семен, расправившись с обедом быстрее друзей, пошел за добавкой. На выдаче скопилась небольшая очередь — многие ребята тоже решили взять вторую порцию. Скорее всего даже не из-за разгулявшегося аппетита, а просто чтобы убить время за едой.
Многие расселись по подоконникам, прислонялись лбом к оконным стеклам, оставляя жирные пятна, и любовались дождем, стараясь не пропустить очередную зарницу. Семен же болтал с друзьями о том, чем можно заняться в ближайшее время. Он как-то смирился с тем, что поиски таинственного незнакомца зашли в тупик, но даже особо не жалел. Ну его к черту.
…— Я вот пойду в музыкальный клуб, когда распогодится, давайте со мной? — сказал Бублик.
— Ну можно… — протянул Серега.
Саня демонстративно поморщился.
— Не хочешь, как хочешь, я же никого силой не тащу.
— А что если сегодня ночью мы возьмем наши ключи и…
…Парни болтали около получаса. За это время некоторые из самых хулиганистых пионеров успели сбежать из столовой через окошко в углу, которое удачно скрывала от взора вожатых объемная колонна, Игнату пришлось разнимать драку малышей, а кто-то разбил еще один стакан с компотом. Гроза стала затихать, а потом и вовсе ушла прочь, оставив сияющий на робком солнце лагерь. Пока золотым лучам приходилось пробиваться через тонкую, словно вуаль, полупрозрачную серую дымку, но Семен был уверен, что к вечеру распогодится.
К столику парней подошли Ульяна и Двачевская.
— Блин, все утро зря только золу с площади выметали, — сказала Алиса соседке, а потом перевела взгляд на Серегу, — кстати, а где это вы опять сачковали?
Ульяна, оказавшись за ее спиной, многозначительно взглянула на Саню и стала показывать глазами на выход из столовой. Тот схватил поднос, буркнул «Мнепора» и убежал прочь.
Серега тем временем по-рыбьи смешно открывал и закрывал рот, силясь на ходу придумать что-нибудь в ответ Алисе. Она, глядя на эту картину, хмыкнула и махнула ладошкой.
— Ладно, расслабься. Пойдем, прохвост, дело есть!
— А ч-что за дело?
— Там и объясню, хорош тупить.
Серега поплелся за ней, а Бублик, скинув забытые им тарелки себе на поднос, сказал Семену:
— Короче, я к Мику, ты со мной?
На секунду тот задумался. С одной стороны, все разбежались, скучно будет искать занятие одному, но с другой…
— Не, не пойду. У меня от болтовни твоей японки голова начинает пухнуть, — ответил наконец он. — Я лучше Серегу подожду, придумаем что-нибудь, или книжку почитаю.
— Можешь к кибернетикам сходить.
— Нет уж, — засмеялся Семен, — опять Шурик будет приставать с вопросами о журнале, ну его.
— Лааадно, увидимся!
…Перепрыгивая многочисленные лужи по дороге к домику, Семен думал, чем бы заняться. Можно поближе познакомиться с другими ребятами из отряда, или, и правда, наведаться в библиотеку. Черт, как же неудачно все разбежались… А, может, просто-напросто вздремнуть? Не стоило сегодня так хорошо высыпаться.
Зайдя в домик, он случайно уронил свернутый в рулон ватман с расшифровкой таинственного текста, который кто-то из друзей оставил рядом со входом. Семен развернул его, положил на стол и придавил верхние углы стаканом с карандашами и Бубликовской книгой, а нижние придерживал ладонями.
— Странно, кто так пишет. «Спрятал в острове», безграмотно ведь.
И тут его осенило. Конечно любой человек, да даже последний двоечник, все равно написал бы, мол, спрятал то-то и то-то НА острове. Но если предположить, что речь идет, например, о романе «Остров сокровищ»… Вот же, второе слово заканчивается на “Щ”!
Семен помчался в библиотеку, едва не забыв запереть дверь.
========== 5.2 ==========
Хлюпая сырыми кедами, Семен поскользнулся на мокром крыльце и едва не протаранил головой дубовую дверь библиотеки, но каким-то чудом умудрился повиснуть на ручке. Так он и заехал внутрь. Женя, сидевшая в потертом кресле, положила книгу на подлокотник. Если ее и удивило эпатажное появление очередного пионера, вида она не подала. Смущенно отряхивая поцарапанные коленки, Семен взглянул на нее и подумал, что Женя выглядит так, будто посетители регулярно вламываются к ней подобным образом, и будто это весьма ее задолбало.
— Ну? — сказала библиотекарша.
— Я… Это… За книжкой!
— Неужели.
Семен немного опешил, и Женя, закатив глаза, добавила:
— Название? Автор? За какой книжкой пришел-то?
— А! «Остов сокровищь»!
— Серьезно? Ты ее дома не прочитал? Да «Остров» все мальчишки от мала до велика читали. Ее даже не берет почти никто уже несколько смен.
Семен пожал плечами.
— Виноват!
Женя посмотрела на него поверх очков, спросила фамилию, вздохнула и направилась к столу. Там она стала перебирать бумажные квитки, нашла нужный и только после этого сказала, на какой полке искать книгу.
Не прошло минуты, как Семен отыскал ее и пошел записываться.
Библиотекарша заполнила данные и, облокотившись о столешницу, спросила:
— Все?
— Да, все! — крикнул Семен, стремглав выбегая на улицу.
Он уселся на ближайшую лавочку, не обращая внимания на то, что доски были влажными и пачкали одежду. На коленях Семена лежала книга. Немого поколебавшись, открывать ее сейчас или дождаться вечера, когда соберутся все соседи, он, наконец, перевернул обложку. Ничего. Пролог, первая глава, вторая…
Семен был готов заплакать. Почему-то ему казалось, что секретное послание будет на первых страницах. А, может, он опять ошибся?
Пролистав все страницы, Семен совсем упал духом, но тут увидел текст. Прямо на заднем форзаце таинственный незнакомец написал послание простым карандашом. Четкие строки с характерными завитушками у буквы «а».
«Ну вот», — подумал Семен. Зачем-то оттягивая момент, он осмотрел кусты, аллею перед собой и редкие компании пионеров, бредущих куда-то среди луж. Потом задрал голову, полюбовался сквозь колючие кроны сосен на светлеющее небо, вздохнул и, наконец, стал читать.
«Похоже, он не простит меня. Забирает разум, забирает память. Пишу эти послания сам себе, но не думаю, что это поможет. Черт, уверен, что не поможет. А ЧТО ЕЩЕ ОСТАЕТСЯ. Меня зовут Анатолий Белиман. Я не в кармане, хотя какая радость с этого, когда пускаешь слюни и не одупляешь, что творится вокруг. Здесь мне лет двенадцать, но я замечаю, как он, из мести, похоже, издевается и делает меня все больше похожим на того, кем я был. Лысею, толстею. Мысли путаются. Скоро будет еще хуже. Каждую ночь я, словно монах, молю его о прощении. Но сам бы я за такое не простил. И он не простит. Толик, надеюсь, ты читаешь эти строки, если еще можешь читать. Ты наверняка не помнишь, о чем я, но продолжай умолять о прощении каждую ночь. Вспомни! Икарус это врата!