— Я знаю, — вздохнула Рози. — И это, как говорится, заслуживает порицания. Какой «муж» пропадает зря!
Марлен посмотрела на нее недоверчиво, потом засмеялась.
— Вы тоже, да? — Она пожала плечами. — Вы мне нравитесь, Рози. Интересно будет работать с вами. Нам сюда. — И она показала ей дверь направо.
— Начнем, Марлен. Бухгалтерия всегда заставляет меня чувствовать себя как дома.
К тому времени как Кент их нашел, Рози, Марлен и Сьюзен пили кофе в кабинете Сьюзен и разговаривали. Вернее, прыскали от смеха, как школьницы. Это было удивительно, он уж думал, что девушки больше так себя не ведут. Когда он вошел, Сьюзен, всегда застенчивая и нерешительная в его присутствии, сразу начала заниматься какими-то бумагами. Он посмотрел на часы. Полпервого.
— Рози, я обещал вам обед. Вы освободились?
Насколько он мог понять, они еще и не начинали. Если так пойдет дальше, Рози будет редактировать эту инструкцию вечно. Его это устраивало. Он готов был проводить с ней все свободное время.
— Да, и я проголодалась. — Она повернулась к девушкам: — Когда я переделаю эту инструкцию, мы отпразднуем, хорошо? Пообедаем у меня дома и закончим обсуждением мужчин.
— Договорились, — ответила за двоих Марлен.
— Да, я передам тебе первые страницы в пятницу, пошлю e-mail.
В гостиной клуба Кент помог Рози сесть. Она выглядела собранной и одновременно довольной собой. Через секунду Мэй Смит, новая официантка, принесла им меню. Кент вздохнул. Он хотел побыть с Рози наедине, но с Мэй это было невозможно. Он знал, что она будет подливать ему воду в стакан каждые пять секунд.
— Удачно поговорили? — спросил Кент и отложил меню. Он знал его наизусть.
Рози улыбнулась:
— Отлично. Мне нравятся ваши люди. Марлен восхитительна. Она знает все о вашем клубе. И Сьюзен… Я думаю, она дальняя родственница Джонас.
— Да, они обе очень ценные служащие. Очень добросовестные.
— Непохожие на одну неуправляемую женщину, правда, Саммертон? — Она взглянула ему в глаза.
— Это не…
— Могу я принять ваш заказ? — подошла Мэй с кувшином воды со льдом. Кент прикрыл свой стакан рукой и кивнул на Рози. Мэй одарила ее улыбкой. Рози выслушала ее объяснения по поводу специально приготовленного цыпленка, и они сделали заказ.
— Вы ведь знаете, что я не неуправляемая, — вернулась к разговору Рози. — Я точно знаю, чего я хочу, так же, как знают это Марлен и Сьюзен. И я так же предана своей цели.
Он любил эти честные большие глаза, в которых не было и тени сомнения. К тому же он никогда раньше не видел глаз таких голубых и полных юмора. Потом он заметил, что она починила свои очки, и сказал ей об этом. Она потрогала дужки и ответила:
— Вы опять меня не слушаете, Саммертон. Я говорила о своей преданности.
— Я знаю, но когда вы починили свои очки?
Она закатила глаза к небу.
— В субботу. Хеннесси заехал за мной и отвез меня к технику. Довольны?
— Надо было позвонить мне.
— Вы с ума сошли. Почему я должна была звонить вам?
— А почему Хеннесси?
— Потому, что он мой друг.
— Ну а я кто?
Ее губы задвигались, но ответила она не сразу.
— Хороший вопрос, Саммертон, очень хороший вопрос.
— И я хотел бы услышать ответ.
— Сейчас вы заказчик.
— И все?
Она посмотрела на него с опаской, как будто перед ней был человек, вооруженный до зубов.
— Хорошо, давайте посмотрим. — Она отложила вилку. — Вы заказчик, клиент издательства, человек, которого я хочу освободить от внимания назойливой женщины, человек, который предпочитает ни к чему не обязывающие связи, и очень большая язва, которую надо удалить.
Он засмеялся:
— Нет у меня никакой язвы.
Она улыбнулась безмятежно:
— Будет, Саммертон, будет. — И добавила: — Кстати, вы не отрицаете «ни к чему не обязывающие связи» из своей характеристики.
— Не могу.
Она глотнула воды.
— По крайней мере вы честны. Это уже что-то. — Рози произнесла это так, как будто это было не очень важно. Что-то наравне с привычкой мыть руки. Но правда заключалась в том, что он и сам не знал, чего хочет от Рози. За исключением того, чтобы повторить этот несчастный поцелуй на кухне.
Мэй принесла заказ, и остаток обеда они провели, обсуждая нейтральные темы. Их прерывали всего шесть раз, и не только Мэй. После обеда, когда они шли к офису, Рози спросила:
— Это всегда так? Так много людей приходят с вопросами к вам?
— Сейчас больше, чем обычно. Мой партнер уехал. — Как раз сейчас ему не хотелось думать о проблеме Кона Йорка, тем более говорить о нем. Поначалу они работали сообща, но постепенно Кент начал делать все больше и больше работы за Кона. Может быть, он вообще зря связался с Йорком.