И все из-за пары зеленых глаз, ради которых стоило умереть.
— Рози?
Она почувствовала, что сидит на чем-то остром. Поднялась и увидела, что плюхнулась на очки. Опять разбились. И конечно, виноват Саммертон, во всем виноват Саммертон. С тех пор как он открыл ее дверь, дразня ее запахом лосьона после бритья (хотя Кент уверял, что не пользовался таковым), она потеряла голову. Все, больше этого не будет. Они не подходят друг к другу. Ее мысли о будущих детях и неисправимом трудоголике Саммертоне сводились к тому, что он должен исчезнуть из ее жизни. Рози выдохнула с такой силой, которая могла бы привести в действие крылья ветряной мельницы.
— Я пойду, — сказала она и попробовала отыскать в своих волосах заколку, чтобы поправить очки. Проклятие, они никогда не оказывались в нужное время в нужном месте.
— Прекрасно, — отреагировала Джонас, — я буду к трем. Я бы хотела пройтись по магазинам до встречи с ними, но, зная твое финансовое положение, думаю, это было бы безответственно с моей стороны. Я завезу тебя домой после визита к врачу и потом заеду за тобой в половине седьмого. Я знаю, ты сможешь вести машину, но лучше обойтись одной. Если с Роландом получится…
— Кто такой Роланд?
— Твой партнер, идиотка.
— О да, верно.
— Если с Роландом получится, — осторожно повторила Джонас, — он привезет тебя домой, если нет — дай мне знак, и я почту за честь быть твоим шофером. Договорились?
— Ладно.
— И знаешь, Розалин…
— Что?
— Постарайся сдержать свой пыл, не обязательно очаровывать парня на первом свидании…
Рози повесила трубку и продолжила поиски чего-нибудь подходящего для ремонта очков. Роланд? Существует ли вообще человек по имени Роланд?
Кент повернул голову и приложил руку к уху, стараясь расслышать, что говорит Паккард. Вероятно, он предлагал идти за ним. Кент кивнул, и они начали протискиваться мимо занятых столиков, непрерывно извиняясь. При каждом повороте нельзя было не задеть один из занятых стульев.
В ресторане «У Монка», как всегда по пятницам, было тесно, и шум стоял, как в центре испытаний реактивных самолетов. Вряд ли это заведение было удобным для деловых переговоров. Ресторан выглядел как место встреч холостяков. Кент ненавидел такие места. Он надеялся, что Паккард не привел его просто на сборище легкомысленных девчонок. Если это так, он, безусловно, совершил большую ошибку.
После того как они с трудом добрались до своего столика и заказали по первому коктейлю, Паккард вышел позвонить по телефону. Официант принес заказанное, и Кент выпил, стараясь придумать, как побыстрее закончить эту встречу и вернуться к работе. У него было много дел, большинство из них были дела Кона. Их следовало бы оставить для Кона, ему это будет полезно.
Кент представил себе Кона, вернувшегося с Гавайских островов на работу и обнаружившего на столе груду папок такой высоты, что она загораживала весь вид из окна. Каждый раз, когда он думал о своем партнере, внутри у него все сжималось, он чувствовал злость на Кона, не выполнявшего свою работу, но также и тоску по тому времени, когда они только купили фирму. Они работали тогда вместе, рука об руку, их партнерство было эффективным, и это было прекрасно. Хотя Кенту трудно было в этом себе признаться, ему недоставало Кона.
Бесцельно передвигая стакан по столу, Кент думал о своем партнере. Может, когда тот вернется, удастся поговорить с ним и решить все проблемы. Или выкупить его долю. Кент прикрыл глаза. Мысль о работе на фирме одному была неприятной. Несмотря на то, что в действительности это происходило уже в течение нескольких месяцев, ему ни в коем случае не хотелось превращать эту ситуацию в постоянную. Кент проглотил немного виски, постарался выкинуть из головы мысли о Коне и откинулся на спинку стула.
Существовали более приятные вещи, о которых стоило думать, такие, например, как эта необычная насмешливая женщина с материнским инстинктом, как у крольчихи, которая за несколько дней так вскружила ему голову, что он просыпается в легко предсказуемом болезненном состоянии. Просыпаться возбужденным приятно, если можно что-то сделать, чтобы снять напряжение, но если этим «что-то» мог быть только ледяной душ, дела его плохи. Будь это просто старомодная похоть, можно было бы найти альтернативу. Он без всякого интереса осмотрел заполненный публикой зал, обнаружил больше чем одну возможность и подавил зевок.
Из кухни доносился приятный аромат гвоздики или корицы, вернее, и того и другого. Он повернулся на стуле и вдруг увидел Рози.
Она его еще не заметила, хотя сидела недалеко, рядом с Джонас. Кент напрягся, рука опустила стакан. Он не мог поверить, что не заметил ее, когда входил в зал. Может быть, потому, что она выглядела необычно. Бледная нежная шея освободилась от «ошейника», волосы были забраны назад и вверх, образуя на макушке сооружение, которое могло бы заинтересовать ученых из НАСА. Выглядела Рози весьма эффектно.