— Кто тут говорит о внезапности, — хихикнула Цинни.
— А я за него рада, — Джегейль улыбалась. — Как вспомню, как его мариновала красотка Мирабель, аж зло берет.
— Мирабель? — переспросила Цинни. — Ах, эта… бывшая ди Тонншере? Но, дорогая, он вовсе не был по-настоящему в неё влюблён.
— Как и в меня, — пожала плечами Джегейль. — Но она хотела видеть его у своих ног, хотя тоже не была влюблена. Мне такое не нравится. А с Эстельиной он счастлив, это видно. И она с ним тоже счастлива.
— А ты, родная моя, хочешь, чтобы все были счастливы, — Варрен хотел бы обнять жену, но приходилось соблюдать приличия, и потому он всего лишь поцеловал тонкие пальцы Джегейль.
— Конечно, — согласилась та. — И я настаиваю, дорогой, что это абсолютно нормальное желание.
«Не у всех», — хотела сказать Цинни, но тут её отвлёк от разговора Фенно-Дераль.
— Подарите мне танец, графиня?
— С радостью, дорогой виконт, но, святые небеса, неужели вы начали ходить на балы?
— Это разовое мероприятие, — проворчал Фенно-Дераль.
Цинни рассмеялась:
— Надеюсь, оно принесёт должные результаты, господин начальник полиции.
— А уж я как надеюсь.
Череда победных праздников подходила к концу. Балы, фейерверки, парады, приёмы, вечера в избранных домах и представления для народа — все это поглотило конец лета и изрядную часть осени, и пора уж было возвращаться к обычному течению жизни, в котором веселье разумно чередуется с будничными заботами. И сейчас в немного натянутом, но в целом вполне умелом танце начальника полиции Цинни ощущала то самое — приближение будней, повседневные и очень важные дела. Наверняка ведь Фенно-Дераль крутится здесь лишь для того, чтобы разнюхать очередной след!
И Варрена тяготит необходимость присутствовать на бесконечных увеселениях, тем более что Джегейль стала быстро уставать от шума и толп. Наверное, это последний бал, на котором они присутствуют в этом сезоне, тем более что и ди Скаваллям пора возвращаться в Линд: тирисское высшее общество по-прежнему требует присмотра.
— Чему вы так странно улыбаетесь, графиня?
— Странно?
— Да, как будто не радуетесь на самом деле.
— Что вы, Грент, наоборот. Я радуюсь, что праздники заканчиваются. Бесконечные танцы утомляют, не правда ли?
— Лишь тех, кому нужно работать, — понимающе улыбнулся начальник полиции. — Остальные, пожалуй, будут танцевать всю зиму. Да и пусть себе.
— Знаешь, мне кажется, они как механические игрушки, танцуют и танцуют, пока завод не кончится. Так и будут танцевать всю зиму, хотя праздникам давно пора бы закончиться, — Джелль говорила тихо и серьёзно, склонившись к его уху так близко, что Варрен чувствовал её дыхание. — Это даже немного пугает.
— Ты у меня не из таких. Уйдём?
— Да, пожалуйста. Бесконечные танцы утомляют, даже если всего лишь смотришь, как танцуют другие.
Варрен окинул быстрым взглядом бальный зал. Ларк снова с Сильвией, Реннар фор Гронтеш меняет дам, смеясь — судя по тому, что до сих пор не прозвучало ни одной любовной баллады в его исполнении, новоиспечённый «воздушный адмирал» не настроен на интрижки. Что ж, кавалеров нынче здесь хватает, и завидных женихов среди них достаточно.
А они с Джелль и впрямь уже могут отправляться домой.
Его милой жене сейчас нужны покой и тишина, а в качестве развлечения она почему-то предпочитает помочь с почтой или со счетами — добрая половина его бумажной работы по-прежнему в её умелых ручках. Уже сказала, что после рождения первенца продолжит помогать мужу с бумагами. Да не попросила, а поставила перед фактом: «Мне нужно заниматься чем-то осмысленным, дорогой!»
Смешно вспомнить теперь, как он всерьёз прикидывал, где сумеет применить необычную девушку, желавшую «заниматься чем-то осмысленным». Джелль прекрасно применила себя сама — там, где пожелала, и вышло очень даже хорошо. Джелль довольна, хотя иногда все ещё скучает по своим любимым мультикам и интернету, Ларк и Реннар довольны, им теперь надолго хватит развлечений с воздушным флотом, его величество смирился, что королевой станет другая, ну а графу фор Цирренту и вовсе грех жаловаться. Он получил намного больше всех прочих.