Около половины двенадцатого я, наконец, увидел серебристый «Брабус» со знакомыми номерами. В бинокль удалось разглядеть Елену Гнедину, которая сидела за рулем, и была в салоне одна.
Когда её обтекаемо-стремительное чудо с большими арахисоподобными фарами плавно вырулило на проспект и затем свернуло в сторону Остоженки, я быстро отчалил от бордюра, без особого труда нагнал «Брабус», и после аккуратно пристроился сзади, позаботившись, чтобы между нашими машинами находилась пара-тройка других автомобилей.
Вполне допускаю, что кто-то из опытных водил, случайно оказавшихся в эту минуту поблизости от моей «шестерки», успел подивиться необычной резвости заурядного «жигуленка». Откуда им было знать, что под капотом автопромовского ширпотреба прячется форсированный немецкий движок в полторы сотни лошадок, а усиленная подвеска автомобиля и вся его дорогостоящая начинка уже давно доведены до совершенства стараниями Миши Саморукова – чудо-механика из нашей фирменной конюшни. После Мишиной доводки эта бежевая жестянка ничуть не уступала по стоимости хорошим иномаркам, но, в отличие от них, была гораздо лучше приспособлена для наружного наблюдения или, проще говоря, слежки.
Доехав до Кропоткинской, Гнедина свернула в сторону реки, и вскоре мы уже неспешно катили по Пречистенской набережной по направлению к Большому Москворецкому мосту.
Следить за моей подопечной было сущее удовольствие. Несмотря на то, что в распоряжении банкирской жены был серебристый красавец с трехсотсильным мотором, она не стремилась злоупотреблять его мощью, и добросовестно соблюдала дорожные правила: где надо – притормаживала, где надо – пропускала.
Поколесив по центру примерно с полчаса, Елена Константиновна припарковала автомобиль неподалеку от Пушкинской площади и затем пешком направилась к Тверскому бульвару.
Я, разумеется, тоже вылез из-за руля и без промедления последовал за ней, прихватив рюкзачок, фотоаппарат и пару газет, которые еще утром купил в киоске рядом с домом. Попутно, пришлось запечатлеть на пленку «Брабус» и его удаляющуюся хозяйку.
Она шла не торопясь с изящной черной сумочкой в руке и мне, привыкшему к быстрой ходьбе, поневоле приходилось приноравливаться к её маленьким уверенным шагам.
Елена Константиновна была одета довольно скромно: легкое светло-салатное с белым платье из шифона выше колен с тонким пояском вокруг узкой талии да белые лакированные босоножки на высоком каблуке. Между нами говоря, этого наряда ей вполне хватало, чтобы подчеркнуть стройность фигуры и собственную неотразимость.
В многолюдном подземном переходе, где было всего лишь на полградуса прохладнее, нежели в солнечном пекле наверху, я почти нагнал Гнедину, опасаясь потерять из виду.
Я шел в пяти шагах у нее за спиной и, несмотря на шум и толкотню вокруг, до меня порой даже долетал чудный аромат ее духов. Светло-каштановые волосы женщины были собраны на затылке и скреплены перламутровой заколкой в виде дракона. Таким образом, сейчас я не только имел перед глазами отличный ориентир, но также мог с близкого расстояния лицезреть хорошенькую головку и длинную нежную шею Елены Гнединой, украшенную тонкой ниткой жемчуга.
Она прошла по бульвару сотню-другую метров и, отыскав скамейку со свободным местечком, присела на нее в тени огромной липы.
Вскоре я тоже заприметил подходящую лавочку, которая, правда, лишь частично была укрыта спасительной тенью и находилась метрах в тридцати от гнединской.
Увы, мне досталось место под солнцем. Темные очки, конечно, слегка помогли в борьбе с ослепительным светилом и все же не настолько, чтобы я чувствовал себя комфортно на полуденном солнцепёке.
Между тем, Елена Гнедина достала из сумочки книжку в мягкой обложке и вскоре сосредоточенно погрузилась в чтение.
Я, в свою очередь, взглянул на часы и неспешно развернул газету со спортивными новостями.
Обычно я не люблю читать на работе что-то постороннее, поскольку в это время не вполне принадлежу самому себе.
Чтение и в этот раз не доставило мне удовольствия. Разумеется, я добросовестно пялился в свою газету и честно пытался вникнуть в суть какой-то огромной статьи про подготовку нашей олимпийской футбольной команды, но тщетно. Всё моё внимание и все мои мысли в эти минуты были сосредоточены на Елене Гнединой – жене моего клиента и просто красивой женщине, что непринужденно сидела неподалеку с раскрытой книжкой на коленях.